Alrededor de 170.000 pasajeros se han quedado varados después de que una erupción volcánica obligara a las autoridades indonesias a suspender temporalmente las operaciones en ocho aeropuertos.
El aeropuerto internacional Soekarno-Hatta de Yakarta fue el primero en cerrarse el domingo por la mañana después de que se detectara ceniza procedente del Anak Krakatau en el espacio aéreo cercano al aeropuerto.
El Ministerio de Transportes informó que 1.558 vuelos se han retrasado y que los aeropuertos permanecerán cerrados hasta la medianoche.
El volcán comenzó a entrar en erupción a última hora del viernes por la noche, generando actividad sísmica continua, fuentes de lava y fuertes estruendos en las regiones circundantes. Según las autoridades, el domingo por la mañana se produjeron dos erupciones más.
EPAEl Ministerio de Transportes indicó que la suspensión de las operaciones afectó principalmente a los vuelos con origen y destino en Singapur, así como a otras rutas internacionales, incluidas Doha, Sídney y Kuala Lumpur.
El ministro de Transportes, Dudy Purwagandhi, declaró que la decisión de cerrar temporalmente más aeropuertos se tomó después de que las pruebas revelaran que la ceniza volcánica se había extendido hacia Java Occidental.
Instó a las aerolíneas a agilizar los procesos de reembolso de billetes para los pasajeros afectados por las cancelaciones de vuelos, y a proporcionar información oportuna a quienes tengan vuelos próximos para evitar la saturación de los aeropuertos.
Según la agencia meteorológica indonesia BMKG, la ceniza alcanzó una altura de hasta 6.000 metros (20.000 pies) en Java, al este del volcán, y de 15.000 metros (50.000 pies) al oeste del volcán, en la zona de Sumatra.
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Imágenes de GettyLas autoridades han confirmado que no existe ninguna alerta de tsunami relacionada con la reciente actividad del volcán, que se encuentra en el estrecho de Sunda, entre las islas de Java y Sumatra.
El ministro de Sanidad ha instado a los residentes de las zonas afectadas a permanecer en sus casas y usar mascarillas para protegerse de los riesgos respiratorios, oculares y cutáneos.
Según el periódico local Kompas, varias escuelas cancelaron sus actividades el sábado después de que estudiantes y residentes reportaran irritación ocular a causa de la ceniza, mientras que algunos pescadores cancelaron sus salidas de pesca al mar tras reportar igualmente irritación ocular.
Un residente, Aldi Candra Prayogi, declaró al medio que desde el viernes por la noche sentía como si «pequeños granos de arena se le hubieran metido en los ojos» y que necesita usar gotas para los ojos para aliviar la irritación.
El polvo es tan denso que tiene que barrer el jardín delantero de su casa cada cinco minutos, añadió.
Anak Krakatau, que significa Hijo de Krakatoa, ha estado activo esporádicamente desde que emergió del mar a principios del siglo pasado en la caldera formada tras la erupción del Monte Krakatoa en 1883.
El volcán, también conocido como Anak Krakatoa, colapsó en diciembre de 2018, provocando un enorme tsunami que causó la muerte de más de 400 personas y el desplazamiento e heridos de miles más en las costas cercanas de Sumatra y Java.
Los científicos descubrieron que algunos de los trozos de roca que se desprendieron del volcán cuando este colapsó tenían entre 70 y 90 metros de altura .
El Cinturón de Fuego del Pacífico se refiere a una cadena de volcanes, zonas sísmicas y placas tectónicas que rodean el Pacífico. Se extiende a lo largo de 40 000 km (25 000 millas) desde el extremo sur de Sudamérica hasta Nueva Zelanda.
Aproximadamente el 90% de todos los terremotos ocurren en esta zona, y el anillo alberga el 75% de todos los volcanes activos de la Tierra, es decir, 452 volcanes activos individuales.