Según el ayuntamiento de Birmingham, el Campeonato Europeo de Atletismo celebrado en la ciudad atrajo a una asistencia total de más de 218.000 personas durante los siete días que duró, tras las críticas recibidas por los asientos vacíos.
Más de 9.000 butacas quedaron sin ocupar en el estadio Alexander, con capacidad para 23.000 personas, la noche de su inauguración, el 10 de agosto, y los aficionados al atletismo culparon entonces al precio de las entradas.
La cifra global anunciada una semana después representaba una asistencia media de unas 16.800 personas en 13 sesiones, casi tres cuartas partes de la capacidad del recinto.
La venta de entradas «superó los objetivos fijados por los organizadores del evento», declaró el ayuntamiento.
En los últimos días, hubo tres sesiones vespertinas consecutivas con todas las entradas agotadas, añadió un portavoz.
Además, la gente podría vivir la experiencia de Birmingham 2026 de forma gratuita, añadieron, «con las pruebas de marcha atlética del sábado y las maratones del domingo que se celebrarían en el centro de la ciudad».
Miles de personas acudieron a una zona de aficionados en la Plaza del Centenario, financiada por el programa «Juntos por la Cultura» del ayuntamiento, según informó la autoridad local.
Simon FeltonEl 10 de agosto, las entradas de categoría A para la recta final costaban 150 libras, sin descuentos para menores.
Durante la retransmisión de esa noche, el comentarista de la BBC, Steve Cram, dijo: «Un poco decepcionante en cuanto a la asistencia de público, la verdad, sobre todo en la recta final».
Pero los organizadores de Birmingham 2026 declararon en su momento estar «encantados» con la venta de entradas, que había «superado con creces» sus objetivos.
«Las sesiones del viernes, sábado y domingo por la noche están casi agotadas, y varias otras sesiones también están cerca de su capacidad máxima», añadió un portavoz.
Los organizadores indicaron que una familia de cuatro personas podría adquirir una entrada por 30 libras, mientras que la Secretaria de Cultura, Lisa Nandy, afirmó que «la mitad de todas las entradas para los eventos aquí en Birmingham cuestan menos de 30 libras».
‘Crítica a Birmingham’
Entre los momentos más destacados, cabe mencionar que la estrella británica de la velocidad, Amy Hunt, ganó cuatro medallas de oro en las pruebas femeninas de 100m, 200m y relevos 4x100m, así como en los relevos mixtos 4x100m.
La asistencia total de 218.135 personas anunciada por el consejo supone una media de 16.780 por sesión, celebrándose seis por la mañana y siete por la tarde.
El fotógrafo Simon Felton, que asistió al campeonato en dos ocasiones como aficionado, dijo: «Creo que si nos fijamos en otras competiciones, como la de Roma en el último [campeonato europeo]… siempre tuvo un comienzo un poco más tranquilo.»
«Así que sí creo que hay cierta crítica hacia Birmingham.»
«Pero sí, un poco de eso, habría sido genial ver aún más gente.»
Simon FeltonFelton, originario de Edgbaston, en la misma ciudad, también declaró: «Creo que en muchas competiciones de atletismo y deportivas… de hecho, se ven asientos vacíos».
«Creo que a veces depende un poco de dónde esté la cámara.»
El ayuntamiento añadió que los campeonatos dejarían «un legado duradero» en la ciudad a través de un programa que «proporcionaría apoyo y financiación para ayudar a los jóvenes a mantenerse activos y participar en el deporte comunitario, además de ofrecerles oportunidades de empleo y desarrollo de habilidades».