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Se supone que el secretario de prensa debe manipular las noticias, no ser la noticia.
En ese aspecto tan esencial, la nueva portavoz principal de la Casa Blanca, Katie Zacharia, está teniendo dificultades.
Se ha presentado como abogada, pero no cumple con los requisitos de su estado natal para usar ese título. Al menos un grupo de vigilancia ha solicitado al Colegio de Abogados de California que investigue el caso.
Una fuente familiarizada con el asunto declaró a CNN que Zacharia suspendió el examen de abogacía de California tras graduarse en la facultad de derecho, un hecho que fue publicado inicialmente por el Wall Street Journal.
Zacharia tiene un título en derecho de la Facultad de Derecho Caruso de Pepperdine. También afirma haber trabajado con las credenciales adecuadas en China, pero no queda nada claro a qué credenciales se refiere.
El portavoz de la Casa Blanca, Steven Cheung, defendió a Zacharia en un comunicado.
“Katie es una incorporación fabulosa y maravillosa al equipo”, dijo. “Tiene una cualificación excepcional y una inteligencia asombrosa para ayudar a informar al pueblo estadounidense sobre todas las grandes cosas que el presidente Trump y su administración han estado haciendo, y hará un trabajo increíble como secretaria de prensa”.
Estos acontecimientos resultan aún más incómodos después de que los republicanos atacaran sin piedad al candidato demócrata al Senado de Estados Unidos por Michigan, Abdul El-Sayed, por no ser médico, a pesar de que estudió medicina y desarrolló su carrera en el ámbito de la salud pública.
Las disputas sobre quién puede llamarse abogado o médico probablemente parezcan irrelevantes para una gran parte del país.
La cuestión aquí no es que se requiera un título en derecho para ser secretario de prensa de la Casa Blanca; no es así.
El problema radica en que Zacharia se ha presentado repetidamente en televisión, incluso en CNN, como abogada, algo que el periodista independiente Judd Legum documentó por primera vez . Trump utilizó el término «abogada» para describirla cuando anunció que sería su secretaria de prensa.
Una investigación realizada por K-File de CNN encontró al menos seis ocasiones en las que se refirió a sí misma como abogada o abogada corporativa, según sus propias palabras, y múltiples otras ocasiones en las que publicó o compartió en redes sociales el término «abogada» o «estratega legal».
Un pueblo lleno de licenciados en derecho.
Washington D.C. está repleto de personas con títulos de derecho que no ejercen la abogacía. Y no parece que Zacharia haya intentado representar indebidamente a nadie ante un tribunal.
Pero todo esto sugiere que el proceso de verificación de antecedentes en la Casa Blanca, por decirlo suavemente, no es muy exhaustivo.
Cuando los periodistas le preguntaron a Trump en la Casa Blanca el martes dónde había aprobado Zacharia el examen de abogacía, ella intervino desde detrás de él diciendo que lo había hecho cuando se mudó a China. Incluso Trump se quedó perplejo.
Posteriormente, aclaró al New York Times que había entendido mal la pregunta.
“Supuse que la pregunta era: ‘¿Dónde estuvo después de la facultad de derecho?’”, dijo. “Eso fue lo único que pude oír por encima del ruido del Marine One”, añadió, “y, por respeto al protocolo, la distancia que mantenía con el presidente me impidió acercarme para escuchar la pregunta”.
El trabajo legal de Zacarías
Zacharia declaró que había ejercido el derecho transaccional internacional, contando con todas las credenciales pertinentes. Le comentó al New York Times que consultó con el presidente de Pepperdine sobre cómo identificarse y que le indicaron que no utilizara los términos «abogado» o «abogado», pero que «abogada» estaba bien.
En su página de LinkedIn, Zacharia se describe a sí misma como una persona que trabajó como «asociada» en el grupo de práctica internacional del bufete de abogados Zhong Lun en Beijing durante casi dos años a partir de 2011.
Según informó el periódico, ella era una de las cuatro personas que trabajaban como «asesoras legales internacionales».
Según el Ministerio de Justicia , solo los ciudadanos pueden obtener una licencia para ejercer la abogacía en China, por lo que no está claro qué tipo de credencial pudo haber obtenido.
Según un funcionario de la Casa Blanca, «Katie se mudó a China con su marido tras graduarse debido al trabajo de él en una empresa estadounidense de capital privado, mientras ella trabajaba en derecho de transacciones internacionales».
Además de afirmar en televisión que es abogada, Zacharia menciona otros trabajos con apariencia legal en su perfil de LinkedIn; por ejemplo, se presenta como «asesora general» del grupo activista Fix California. En la declaración de impuestos de la organización sin fines de lucro correspondiente a 2024, el nombre de Zacharia aparece como recaudadora de fondos.
El equipo de CNN en la Casa Blanca no ha encontrado pruebas de que Zacharia haya aprobado el examen de abogacía en los estados donde ha vivido y trabajado desde que se graduó en Pepperdine.
Esto es lo que les dijo el colegio de abogados de California:
Requisitos para ser abogado en California
La ley de California establece los requisitos para ser abogado.
Existen requisitos para la universidad y la facultad de derecho, o sus equivalentes; para tener «buena conducta moral»; aprobar un examen de ética; y aprobar el examen de la abogacía en California.
Por consiguiente, Zacharia no debería ser considerada abogada en California, el estado donde ha vivido y trabajado.
Una sección aparte de la ley de California tipifica como delito menor el hacerse pasar por abogado.
Este es el idioma :
¿Acaso presentarse como abogado en televisión infringe ese código?
El grupo Campaign for Accountability, que se describe a sí mismo como un organismo de control gubernamental no partidista, anunció el miércoles que había solicitado al Colegio de Abogados del Estado de California que investigara el caso.
Trump es su propio portavoz. Pero necesitará buena ayuda.
Nada de eso importa realmente a quienes están más preocupados por cómo la Casa Blanca está manejando la guerra que Trump lanzó contra Irán o la inflación relacionada que sigue afectando el bolsillo de los estadounidenses. Las preguntas sobre si Zacharia puede considerarse abogada o no, en su mayoría desvían la atención de esos otros problemas más importantes.
En definitiva, Trump es quien habla en nombre de su administración en las largas y a menudo divagantes apariciones que suele hacer en el Despacho Oval.
Pero esas apariciones podrían resultarle menos agradables en el futuro, especialmente si los demócratas toman el control de una o ambas cámaras del Congreso y, como se espera, inician una serie de investigaciones sobre su administración, el dinero que su familia ha ganado durante su presidencia y mucho más.
Llegado ese momento, necesitará un secretario de prensa en quien pueda confiar.
Los republicanos han cuestionado las credenciales de Abdul El-Sayed.
Las preguntas sobre el currículum de Zacharia también resultan incómodas, ya que los republicanos de Michigan han atacado al demócrata que se postula para el Senado en ese estado, Abdul El-Sayed, por no ser médico a pesar de haber estudiado medicina.
En un debate celebrado este mes, el republicano que compite por un escaño en el Senado, el exdiputado Mike Rogers, llegó incluso a decir que El-Sayed era un «estafador».
Tal y como ha informado CNN , El-Sayed se doctoró en Medicina por la Universidad de Columbia, pero no ejerce la medicina clínica.
El-Sayed ha ocupado cargos de salud pública en el área de Detroit. Su principal prioridad política es extender el seguro médico a todos los estadounidenses.
Los partidarios demócratas de El-Sayed han seguido refiriéndose a él como un médico.
“Abdul es médico y se ha enfrentado a intereses particulares para luchar por buenos empleos, una mejor atención médica y menores costos”, dijo el expresidente Barack Obama en un anuncio que él mismo editó para el oriundo de Michigan.
Kit Maher y Andrew Kaczynski de CNN contribuyeron con la información.
Este titular y esta noticia se han actualizado con información adicional.
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