El gobierno jamaicano entregará el lunes una petición al rey Carlos sobre las reparaciones por la esclavitud, según ha declarado la ministra de Cultura del país, Olivia Grange.
Se le pedirá al Rey, que funge como jefe de Estado de Jamaica, que remita tres preguntas al Comité Judicial del Consejo Privado, el tribunal más alto del país, sobre la legalidad de la esclavitud de africanos en Jamaica.
Grange afirmó que esto podría allanar el camino para una «reparación largamente esperada por los cientos de años de los abusos más horribles que sufrieron nuestros antepasados africanos».
También se reunirá con funcionarios del Museo Británico para hablar sobre la repatriación de objetos sustraídos durante la época colonial.
Las tres cuestiones que el gobierno jamaicano pide al Rey que remita al Comité Judicial del Consejo Privado (JCPC) son: si la esclavitud de africanos en Jamaica era legal según la ley inglesa, si infringió el derecho internacional y si Gran Bretaña tiene ahora la obligación legal de proporcionar reparación.
La petición, que no constituye una exigencia de pago, no se entregará personalmente al Rey, sino al secretario del JCPC.
El rey Carlos no tiene potestad para decidir si realiza o no una derivación.
Grange dijo: «Una vez que obtengamos las respuestas, o una vez que obtengamos una respuesta a esas preguntas, entonces se determinarán los próximos pasos».
El Palacio de Buckingham ha estado trabajando en estrecha colaboración con el Gobernador General de Jamaica para garantizar que la petición se presente correctamente.
Un portavoz del Palacio declaró: «Su Majestad ha expresado en numerosas ocasiones su compromiso personal e incondicional de promover una mayor comprensión en torno al tema de la esclavitud y de encontrar maneras de reparar las injusticias históricas en beneficio de las comunidades actuales».
Imágenes de GettyCuando se abolió la esclavitud en la mayor parte del imperio en 1833, el gobierno británico pagó 20 millones de libras esterlinas a los propietarios de esclavos como compensación. Los préstamos solicitados para recaudar ese dinero se liquidaron en 2015.
Grange dijo: «Hasta 2015, Gran Bretaña pagaba a los esclavistas porque se nos consideraba propiedad.»
«La pregunta que realmente deberíamos hacernos es: si en los tiempos modernos todavía estamos pagando a los amos de esclavos por la propiedad que pertenecía a nuestro pueblo, a nuestros antepasados, por una propiedad que surgió gracias a la abolición de la esclavitud, entonces ¿por qué no deberíamos buscar alguna solución en este momento?»
Grange también se reunirá con funcionarios del Museo Británico para «avanzar en las conversaciones sobre la repatriación de objetos» sustraídos de Jamaica durante la época colonial.
Ella dijo: «Son invaluables, son importantes para la historia de Jamaica y estamos trabajando para traerlas de vuelta a casa».
En 2015, David Cameron, que era primer ministro en aquel momento, descartó la posibilidad de pagar reparaciones por el papel de Gran Bretaña en la histórica trata de esclavos, durante una visita a Jamaica.
En su discurso ante los parlamentarios de Jamaica, Cameron afirmó que la esclavitud era «abominable en todas sus formas». Añadió que esperaba que pudieran «superar este doloroso legado y seguir construyendo un futuro mejor».