Para un jugador que estuvo a punto de abandonar el Celtic en enero, Yang Hyun-jun se ha convertido en una pieza fundamental para los campeones escoceses.
Aunque parecía estar a punto de marcharse al Birmingham City a principios de año, el extremo surcoreano permaneció en el Celtic cuando Martin O’Neill regresó para su segunda etapa al mando, y contribuyó con goles vitales para conseguir el doblete de liga y copa.
Por lo tanto, no fue ninguna sorpresa que el jugador de 24 años acordara nuevas condiciones en verano y que haya comenzado esta temporada igual que terminó la anterior.
Sin embargo, Yang se perderá los próximos cuatro partidos del Celtic mientras participa en los Juegos Asiáticos. A juzgar por lo visto, se le echará de menos.
Su gol de la victoria el sábado por la noche contra el St Mirren fue su segundo gol de la temporada, después de marcar el primero en la victoria del miércoles contra el Aberdeen.
El capitán Callum McGregor no tiene ninguna duda sobre la importancia de Yang.
«Es una pieza fundamental del equipo», declaró el capitán a Sky Sports tras la victoria por 2-1 en Paisley. «Su ausencia se nota mucho, pero, por supuesto, le deseamos lo mejor».
Las estadísticas de Yang son impresionantes. Dos goles y una asistencia en siete partidos esta temporada reflejan su creciente influencia en los encuentros.
La temporada pasada marcó 10 goles y dio tres asistencias.
La amplitud del juego es un elemento fundamental en la forma en que el Celtic está jugando esta temporada, y Yang probablemente sería la opción automática en la banda izquierda si no fuera por sus compromisos internacionales.
Corea del Sur se enfrentará a Qatar y Arabia Saudita en Japón a finales de este mes.
De vuelta en Escocia, el Celtic viaja para enfrentarse al St Johnstone en la Premiership escocesa antes de un viaje a Rangers para disputar los cuartos de final de la Copa de la Liga, un partido de la Europa League en casa contra el Ferencvaros y, finalmente, un derbi liguero Old Firm en casa.
Sebastian Tounekti sustituyó a Yang en Paisley y falló una excelente oportunidad en una situación casi idéntica a la del gol de Yang.
El internacional tunecino marcó un gol y dio una asistencia en la victoria del Celtic por 4-0 en la copa contra el Dundee United a principios de esta temporada, habiendo participado en ocho goles la temporada pasada.
El cambio de un jugador internacional a otro demuestra la solidez de la plantilla del Celtic y mitiga la baja de Yang para el resto del mes. Sin embargo, parece que el rendimiento disminuirá.
El Celtic también cuenta con Jota, cuya recuperación está cerca de completarse tras la lesión de rodilla que sufrió el extremo portugués en abril de 2025, que le costó una larga vida.
El comentarista de BBC Sportsound, Rory Loy, dijo: «El Celtic querrá ganar el triplete esta temporada. A puerta cerrada, estoy seguro de que todos los jugadores y el entrenador sienten que tienen la plantilla necesaria para lograrlo».
Y el ex portero del Celtic, Pat Bonner, dijo: «El Celtic jugó a su estilo habitual, pero a un ritmo muy alto. Los jugadores que entraron desde el banquillo mantuvieron ese ritmo».