El capitán Jamie George afirma que Inglaterra está considerando la posibilidad de abandonar el terreno de juego si alguno de sus jugadores sufre insultos racistas contra Argentina el sábado.
La victoria del año pasado en San Juan se vio empañada por los insultos dirigidos a los suplentes de Inglaterra, Asher Opoku-Fordjour y Chandler Cunningham-South.
El organismo rector, World Rugby, condenó el incidente, pero no pudo identificar a los responsables.
El último encuentro entre ambos equipos, en noviembre, terminó en un acalorado intercambio de palabras, en el que el seleccionador argentino Felipe Contepomi tildó de «matón » al tercera línea inglés Tom Curry, quien le insultó y lo empujó en el túnel del Allianz Stadium.
Si a todo esto le sumamos la remontada de Lionel Messi en la semifinal del Mundial de fútbol del miércoles, se prevé un ambiente apasionante en Santiago del Estero, en el norte de Argentina.
La Federación Argentina de Rugby (UAR) ahora muestra mensajes que advierten a los aficionados contra el racismo a través de las entradas, las pantallas, los anuncios en el estadio y los programas de los partidos. Además, existe un código de conducta obligatorio que todas las federaciones provinciales de Argentina deben cumplir.
George, que capitanea el equipo mientras Maro Itoje descansa, dijo que abandonar el terreno de juego es una opción si se repite algún abuso.
Dijo: «Es algo que se está considerando. Si algo así sucediera, merecería la reacción más enérgica. No hay lugar para eso en el mundo y me siento sumamente convencido de ello».
Hemos hablado de posibles escenarios. Realmente espero, y soy optimista, que la Unión Argentina de Rugby se lo haya tomado muy en serio. Al mismo tiempo, tenemos un plan B por si eso no sucede.
«Lo primero que haríamos sería informar al árbitro de lo que hemos visto para que quede debidamente registrado y se apliquen todos los protocolos. Aún estamos decidiendo qué haremos después.»
George, de 35 años, fue baja de última hora del XV inicial en San Juan el año pasado tras ser convocado para la gira de los Lions por Australia, pero estuvo presente en el partido.
«Es algo que recordaré el resto de mi vida cuando me enteré de lo que había sucedido, y no iba dirigido a mí», dijo.
«Iba dirigido a mis compañeros de equipo y me importan mis compañeros de equipo más que nada.»
«Seguiré conversando con un grupo selecto de jugadores de diferentes orígenes étnicos y elaboraremos un plan.»
Inglaterra ha ganado nueve de sus últimos diez enfrentamientos contra los Pumas.