El público estadounidense quiere que termine la impopular guerra de ocho meses contra Irán, y lo demostró al infligir una rotunda derrota a los republicanos del presidente Donald Trump en las elecciones al Congreso de la semana pasada.
Trump reconoció que el descontento por el conflicto contribuyó a las pérdidas de su partido, pero defiende la guerra, insistiendo en que la ha ganado y afirmando que continuará.
El Congreso no puede poner fin a la guerra unilateralmente, pero puede presionar al presidente para que lo haga.
Aquí hay algunas maneras en que los legisladores del nuevo Congreso, cuya toma de posesión está prevista para el 3 de enero, pueden impulsar el fin de los combates.
EL DINERO MANDA, AL IGUAL QUE LOS CIERRES
Según la Constitución de los Estados Unidos, el Congreso decide cómo se deben gastar los fondos federales. Trump ha pedido a la Cámara de Representantes y al Senado que aprueben un aumento considerable del presupuesto de defensa, de aproximadamente 950 mil millones de dólares a 1,5 billones de dólares, más 67 mil millones de dólares adicionales para la guerra.
Los demócratas afirman que no aprobarán un presupuesto tan elevado el próximo año. Sin embargo, también han propuesto recortar la financiación para la guerra incluso antes de que se conforme el nuevo Congreso, lo que sugiere que los republicanos contrarios a la guerra o los defensores de la austeridad fiscal, preocupados por el déficit, podrían respaldarlos.
El actual proyecto de ley de financiación del gobierno vence el 11 de diciembre, lo que significa que el Congreso debe aprobar un presupuesto anual o un plan de gastos a corto plazo para evitar un cierre justo antes de Navidad, lo que interferiría con los viajes y dejaría a miles de personas sin trabajo.
Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes afirman que el partido mantendrá su firme respaldo a Trump.
«Un Congreso republicano no va a enviar proyectos de ley a un presidente republicano que él vaya a vetar, así que si esa es su exigencia (la de los demócratas), bueno, esperaremos hasta el año que viene», dijo esta semana a los periodistas el representante Tom Cole de Oklahoma, quien preside el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes.
Pero una vez que los demócratas controlen el Congreso, podrán incluir cláusulas en los proyectos de ley de presupuesto que prohíban el uso de fondos para hostilidades contra Irán. Trump podría vetar estas medidas, pero se arriesgaría nuevamente a un cierre del gobierno y, posiblemente, a que las tropas no recibieran su paga, con el fin de prolongar la guerra.
El Congreso también puede negarse a autorizar fondos para la guerra en la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA, por sus siglas en inglés), que establece las políticas del Pentágono. Dado que la NDAA se ha aprobado todos los años desde 1961, su rechazo sería una vergüenza para ambos partidos.
LEGISLACIÓN
Trump no obtuvo la aprobación del Congreso antes de lanzar la guerra junto con Israel el 28 de febrero, y los demócratas, junto con algunos republicanos, han votado repetidamente para poner fin a los combates a menos que él solicite la autorización del Congreso.
Una de estas resoluciones sobre poderes de guerra fue aprobada tanto por la Cámara de Representantes como por el Senado, pero la administración de Trump la ignoró, y los expertos legales dijeron que no hay consenso sobre si era vinculante.
Los demócratas han prometido seguir presionando y esperan votaciones sobre más resoluciones relativas a los poderes de guerra, con la promesa de más legislación una vez que controlen la Cámara de Representantes y el Senado.
Una encuesta de Reuters/Ipsos realizada este mes mostró que el 71% de los estadounidenses —incluido el 93% de los demócratas y el 51% de los republicanos— quieren que el Congreso apruebe una ley que ponga fin al conflicto.
Se prevé que Trump vete cualquier medida para detener los combates. Se requieren mayorías de dos tercios en ambas cámaras para anular un veto, lo que significa que los demócratas necesitarían el apoyo republicano para superar las objeciones de Trump.
Sin embargo, sus partidarios afirman que vale la pena intentarlo, para enviar un mensaje a Trump y al público estadounidense de que muchos miembros del Congreso quieren que cesen los enfrentamientos.
También afirman que los sentimientos podrían cambiar, incluso entre los republicanos, si la guerra se prolonga.
SUPERVISIÓN
Esta semana fracasó un intento liderado por el representante republicano Thomas Massie y respaldado principalmente por los demócratas para destituir al secretario de Defensa, Pete Hegseth, por cargos que incluían haber librado la guerra contra Irán sin la aprobación del Congreso. Sin embargo, los demócratas podrían intentarlo de nuevo el próximo año, considerando a Hegseth como el principal responsable de la guerra, después de Trump.
Una vez que estén al frente de los comités del Congreso, los demócratas podrán celebrar audiencias e iniciar investigaciones sobre la estrategia, el gasto y la conducción de la guerra por parte de la administración Trump. Además, tendrán la facultad de emitir citaciones para obligar a la comparecencia de testigos.
Miembros individuales del Congreso y demócratas en comités del Congreso ya han enviado cartas a los departamentos de Estado y de Defensa solicitando la conservación de documentos relacionados con la toma de decisiones sobre la guerra.
Si la administración se niega a cooperar con dichas investigaciones, el Congreso puede ejercer presión, por ejemplo, reteniendo los fondos para los presupuestos de viaje de los funcionarios o, en el caso del Senado, negándose a confirmar a los nominados de Trump.