España enviará tropas para reforzar la seguridad en su enclave norteafricano de Ceuta después de que miles de migrantes llegaran a nado desde Marruecos a dicho territorio el jueves.
Al menos 18 personas se ahogaron al intentar llegar a Ceuta. Las autoridades locales habían solicitado ayuda a Madrid tras un reciente aumento de los intentos de cruce, pero el jueves se vivieron escenas caóticas cuando, al parecer, fallaron los controles fronterizos.
El Tribunal Supremo español dictaminó este mes que los migrantes interceptados en el mar cuando intentan llegar a Ceuta o Melilla, otro enclave español, no pueden ser devueltos sumariamente a Marruecos.
El Ministerio del Interior español acusó a las redes de trata de personas de aprovecharse de ello para «fomentar el flujo de inmigrantes indocumentados».
«Las fuerzas armadas reforzarán a la Guardia Civil en el ejercicio de sus competencias y de cualquier otra que sea necesaria para mantener la seguridad en la ciudad de Ceuta», declaró el ministerio.
En un comunicado posterior, el ministerio afirmó que estaba trabajando conjuntamente con Marruecos para garantizar el regreso de todas las personas que cruzaron a su territorio «lo antes posible».
Ceuta, en la costa norte de Marruecos, está separada de la España peninsular por el estrecho de Gibraltar y ha sido durante mucho tiempo un punto neurálgico para los migrantes que intentan llegar a Europa.
Junto con su ciudad hermana mayor, Melilla, Ceuta ha sido durante mucho tiempo un punto de fricción en las relaciones diplomáticas entre Marruecos y España. Madrid afirma que ambos territorios son parte integrante de España y tienen el mismo estatus que las regiones semiautónomas de la península.
Las autoridades locales informaron que los cruces continuaron durante la noche del viernes, registrándose algunos enfrentamientos entre la policía y los migrantes.
Las imágenes y los vídeos compartidos en internet parecían mostrar cómo se lanzaban piedras a través de las puertas fronterizas y a miles de jóvenes migrantes durmiendo en las calles.
Según las autoridades locales, entre 300 y 400 personas también cruzaron a Melilla, la segunda ciudad autónoma española del norte de África, desde Marruecos.
Esta infracción llevó al gobierno italiano a declarar que estaba considerando «medidas extraordinarias», incluido el cierre del acuerdo de frontera abierta de Schengen con España.
Italia y España no comparten frontera terrestre, por lo que Italia probablemente necesitaría el apoyo de otros países europeos para poder hacer cumplir esta medida.
El número de migrantes que intentaban llegar al enclave español de Ceuta venía aumentando desde hacía varios días.
El jueves, miles de personas se deslizaron por terraplenes de hormigón hasta el mar para nadar alrededor del embarcadero que marca la frontera.
En el lado español, las playas pronto se llenaron de flotadores y aletas. Mientras algunos migrantes celebraban su llegada, más de una docena se ahogaron en el intento.
Todavía no está claro qué motivó este aumento de cruces ilegales desde Marruecos, ni cuánto se esforzaron las autoridades de ese país por impedirlo. En un momento dado, un funcionario español afirmó que la frontera estaba completamente colapsada.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, llegará al territorio el viernes y se ha comprometido a que la situación vuelva a la normalidad de inmediato.
Los centros de acogida de migrantes están desbordados y las autoridades locales han acusado a Madrid de tardar demasiado en reaccionar.
ReutersJuan Jesús Vivas, líder de Ceuta, afirmó que la afluencia de personas estaba desbordando los recursos e instó al gobierno español a intervenir.
Esta infracción también ha provocado una disputa política con Italia, donde la primera ministra Giorgia Meloni afirma que está considerando suspender el acuerdo de fronteras abiertas de Schengen con España.
En una publicación en X, afirmó que las imágenes de Ceuta eran «impactantes» y demostraban que «la inmigración ilegal descontrolada supone una amenaza concreta para la seguridad de las fronteras de Europa».
Sus comentarios se hicieron eco de declaraciones similares realizadas horas antes por el ministro de Asuntos Exteriores, Antonio Tajani.
Sin embargo, se trata de una amenaza que parece imposible de hacer cumplir.
El ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, acusó a Tajani de instrumentalizar la inmigración con fines políticos.
Dijo que tales comentarios eran «inapropiados» para «un país socio y amigo del que esperamos solidaridad europea y no demagogia partidista».
También convocó al embajador italiano en Madrid el viernes.
El espacio Schengen es un sistema de fronteras abiertas que abarca 29 países europeos que han abolido oficialmente los controles en sus fronteras comunes.
EPANo estaba claro cuántas personas habían cruzado la frontera exactamente. Los medios españoles estimaron que entre 2.000 y 3.000 personas entraron en Ceuta el jueves, según Reuters, pero señalaron que la Guardia Civil no había confirmado la cifra.
Ante el aumento de las tensiones, a última hora del jueves se registraron informes no confirmados de enfrentamientos.
En Fnideq, una localidad marroquí cercana a la frontera con Ceuta, las autoridades marroquíes dispararon cañones de agua contra los migrantes en un intento por disuadirlos de cruzar, según relataron testigos a Reuters.
En Melilla, imágenes difundidas por medios de comunicación locales y organizaciones de derechos humanos parecían mostrar enfrentamientos en el puesto fronterizo de Beni Ansar.
Este aumento repentino de casos ha suscitado comparaciones con mayo de 2021, cuando alrededor de 8.000 personas entraron en Ceuta en cuestión de días , lo que exacerbó las tensiones diplomáticas con Marruecos.
Ceuta y Melilla representan la única frontera terrestre de la Unión Europea con África.
Las autoridades españolas han reforzado la seguridad en torno a los enclaves en los últimos años mediante una mayor vigilancia, el refuerzo de las barreras y la mejora de las relaciones bilaterales con Marruecos, pero la gente sigue intentando cruzarlos.