Siete personas, entre ellas dos agentes de policía, murieron en un accidente con un coche que circulaba en sentido contrario por una autovía tras una persecución.
Un Volkswagen Passat con cinco ocupantes, de entre 18 y 19 años, chocó contra un vehículo policial de Cleveland que circulaba en sentido contrario por la carretera A66 cerca de Middlesbrough, alrededor de las 03:39 BST.
Según ha podido saber la BBC, la persecución del coche se había suspendido antes del accidente, y el vehículo policial se encontraba casualmente en la zona de South Bank. Los ocupantes de ambos coches fueron declarados muertos en el lugar del accidente.
Los agentes han sido identificados como el agente Matthew Blades, de 37 años, y el agente Tom Clough, de 38 años. La jefa de policía, Victoria Fuller, declaró que eran «valientes agentes que protegían a nuestras comunidades».
Dijo que era un «día increíblemente triste para Cleveland» y añadió: «Nadie debería salir de su casa y no regresar sano y salvo».
«Estos fueron valientes agentes que protegieron a nuestras comunidades y sirvieron a nuestros residentes, y que no regresaron a casa con sus familias al final de su turno.»
Mira: La policía de Cleveland revela la identidad de los dos agentes que fallecieron en un accidente cerca de Middlesbrough.
Fuller declaró que ella y su subcomisario habían visitado a las familias del agente para «ofrecerles nuestras condolencias, apoyarnos mutuamente y empezar a asimilar esta pérdida inimaginable».