Un canal de WhatsApp creado para apoyar la campaña de reelección de Luiz Inácio Lula da Silva está siendo reconocido por sus aliados como responsable de uno de los regresos más improbables en la política brasileña reciente.
El presidente izquierdista de Brasil iba por detrás del rival de derecha Flávio Bolsonaro, pero logró darle la vuelta a la contienda en tan solo tres semanas.
El ascenso del ‘Ejército de Lula’
En un momento en que muchos dudaban de que Lula pudiera revertir el resultado, surgió un canal de WhatsApp llamado El Ejército de Lula, que rápidamente alcanzó los 10,8 millones de seguidores.
La operación, liderada por el congresista André Janones, animó a sus seguidores a compartir vídeos, promocionar hashtags y captar nuevos votantes.
Su espectacular crecimiento entre las dos rondas fue particularmente notable porque pareció revertir un desequilibrio de larga data en la política brasileña.
Durante años, los conservadores alineados con el expresidente Jair Bolsonaro habían sido considerados como los principales impulsores de la movilización política en línea, especialmente en plataformas como WhatsApp y Telegram.
Anadolu vía Getty ImagesEl surgimiento del Ejército de Lula convenció a muchos simpatizantes de que la izquierda brasileña finalmente había encontrado la manera de competir en el ámbito digital. Este cambio fue particularmente significativo porque las redes sociales han desempeñado un papel central en la política brasileña desde la victoria electoral de Jair Bolsonaro en 2018, cuando las redes de WhatsApp se convirtieron en un elemento definitorio de las campañas políticas.
Los mensajes del Ejército de Lula a menudo incluían plantillas prediseñadas para que los seguidores las compartieran con amigos y familiares. Cada una asignaba a los simpatizantes una tarea específica destinada a aumentar la visibilidad de Lula en las redes sociales.
Janones solía dar instrucciones a sus «tropas» para que «hacieran explotar» el último vídeo de campaña o ayudaran a que un nuevo hashtag «despegara».
«¡Chicos, urgente!», «¡No se vayan a dormir todavía!», «¡No coman antes de la misión!» y «Tengo una tarea más antes de que puedan retirarse», fueron algunas de las instrucciones.
En vísperas de las elecciones, el congresista también organizó un evento en directo de 24 horas, denominado «transmisión en directo del cambio de rumbo», incluso cuando las encuestas seguían apuntando a una victoria de Bolsonaro.
La táctica funcionó, a pesar de la preocupación de algunos miembros del Partido de los Trabajadores de que el estilo a menudo confrontativo de Janones en las redes sociales pudiera socavar la imagen más moderada que esperaban proyectar para Lula.
En su discurso de victoria, Lula se refirió a Janones como «nuestro General» y le agradeció por «elevar la moral de nuestras tropas cada día».