En una tarde lluviosa y ventosa en la ciudad costera de Seaford, se ve una figura encapuchada caminando por la calle.
Escondido bajo la ropa oscura del adolescente hay un cuchillo de combate de 19 cm (7,5 pulgadas). Ve a dos chicos caminando delante, deja a su novia y los sigue.
Los chicos divisan al hombre que porta el cuchillo mientras se dirigen a la estación de tren de Seaford.
Aproximadamente a las 17:00 BST del 10 de septiembre de 2025, uno de ellos, Joshua Ingram, de 16 años, fue apuñalado mortalmente en el andén; el cuchillo le atravesó el corazón.
Posteriormente, un jurado del centro de juicios de Hove fue informado de que Joshua le debía a su agresor 20 libras esterlinas por unas pastillas de cannabis.
Los habitantes de la zona han reaccionado al ataque sin sentido con profunda conmoción e incredulidad.
Un chico declaró a la BBC en aquel momento: «Sinceramente, me asusta mucho porque está muy normalizado en Inglaterra y no debería ser así».
«Cada día la gente se despierta y hay un nuevo apuñalamiento, un nuevo delito con arma blanca.»
FamiliaIncluso después de que un chico de 16 años fuera declarado culpable del asesinato de Joshua , los habitantes de Seaford todavía intentan comprender cómo los delitos con arma blanca que involucran a personas tan jóvenes se han extendido a esta comunidad costera relativamente pequeña y tranquila del este de Sussex.
También fue declarado inocente del cargo de conspiración para cometer lesiones corporales graves con intención, junto con otros dos chicos de 15 y 17 años.
El chico de 15 años fue declarado culpable de encubrimiento, un delito que el joven de 17 años ya había admitido.
El joven de 17 años declaró ante el tribunal: «Todos formamos parte de un grupo que vende drogas, no que mata gente».
Declaró a la policía que pensaba que los mensajes de Snapchat del asesino de Joshua habían sido una broma.
Un mensaje decía: «Josh perecerá» si no paga su deuda de 20 libras. Tras apuñalar a Joshua, el joven de 16 años le dijo a su amigo que simplemente lo había «sumergido» , según escuchó el jurado.
El tribunal escuchó que al chico que apuñaló a Joshua le gustaba escuchar música drill, que tiene letras violentas y que ya se había relacionado anteriormente con delitos con arma blanca .
Los tres chicos serán sentenciados en octubre.
Charlie Rose/BBCEl inspector jefe Paul Stanley, que dirigió la investigación de la Policía de Transporte Británica sobre la muerte de Joshua, dijo que los acusados habían sido influenciados por las redes sociales, la televisión y entre ellos mismos.
«Ellos mismos se formaron una idea de quiénes debían ser y cómo debían actuar», dijo.
«Muy a menudo, los jóvenes carecen de esos controles y equilibrios, no se ven sometidos a ese escrutinio de su comportamiento.»
«Quizás en zonas como Seaford, donde esto no se considera un problema, algunas de esas redes de apoyo e intervención estén menos disponibles.»
‘Me han apuñalado’
Joshua, que vivía en Newhaven, acababa de empezar un curso de albañilería en un centro de formación local. Él y un amigo volvían a casa en autobús.
Normalmente, sus caminos se separarían en Seaford, pero esa tarde los amigos optaron por tomar el tren para poder viajar juntos durante más tiempo.
Joshua nunca subió al tren.
Un testigo, Warren Greening, declaró ante el tribunal que Joshua parecía haber recibido un puñetazo en el estómago por parte de un tercer chico que se había acercado corriendo al adolescente.
Dijo que pensó que los golpes habían sido «en broma» hasta que la víctima se subió la camiseta y dijo: «Me han apuñalado».
Stanley afirmó que el amigo de Joshua reaccionó «de forma asombrosa» dadas las circunstancias.
«Llamó al 999 en cuestión de segundos y pidió ayuda a las personas que se encontraban en el pub del andén de la estación de tren de Seaford, quienes salieron a ofrecerle asistencia y primeros auxilios.»
La madre de Joshua, que trabajaba cerca, estuvo al lado de su hijo mientras los médicos y paramédicos intentaban desesperadamente salvarle la vida, pero sus heridas eran catastróficas.
Aproximadamente una hora después, el adolescente fue declarado muerto.
‘Una compleja mezcla de razones’
Recientemente, el sureste de Inglaterra ha sido escenario de varios otros incidentes de delitos con arma blanca.
Entre ellos se encuentra el caso de Billy Ripley, de 20 años, que fue apuñalado mortalmente por Rhys Hedges, de 17 años, en Hailsham .
Mientras tanto, Charlie Cosser, de 17 años, fue asesinado en una pista de baile abarrotada durante una fiesta en West Sussex . Su agresor fue Yura Varybus, que tenía 16 años en ese momento.
Martin, el padre de Charlie, es ahora un destacado activista contra la delincuencia con arma blanca. Afirmó que la percepción de que el problema afecta únicamente a las grandes áreas urbanas es errónea.
Sugirió que la menor presencia policial en pueblos pequeños y zonas rurales, así como la escasez de programas de prevención en estas áreas, podrían ser un factor en la propagación de los delitos con arma blanca más allá de los grandes centros urbanos.
Craig Pinkney, criminólogo y especialista en jóvenes urbanos, dijo estar «entristecido» pero «no sorprendido» por el incidente en Seaford.
«Es algo que estamos viendo mucho y creo que lo preocupante es que mucha gente no se da cuenta ni reconoce que estas cosas están ocurriendo con bastante frecuencia en las zonas rurales.»
Sugirió que se necesitaba un enfoque integral de salud pública para abordar la delincuencia con armas blancas, así como centrarse en la juventud y la atención a la comunidad, realizar labores preventivas dentro del sistema educativo desde la etapa de primaria y brindar mayor apoyo a los jóvenes y a sus padres.
Policía de Transporte BritánicaTras el asesinato de Joshua, Crimestoppers animó a los jóvenes de East Sussex a que presentaran una denuncia anónima e imposible de rastrear si conocían a alguien que llevara un cuchillo habitualmente.
La campaña «Sin miedo» llegó a 11.000 personas en las redes sociales.
Annabelle Goodenough, directora regional de la organización benéfica en el sureste, afirmó que existe una «compleja combinación de razones» que lleva a los jóvenes a portar cuchillos y a verse involucrados en conductas delictivas.
«Existe una verdadera sensación de miedo y vulnerabilidad entre los jóvenes, lo que a menudo les lleva a querer portar cuchillos y otras armas», afirmó.
«Sabemos que, en realidad, el número de jóvenes que portan armas es muy, muy pequeño.»
Stanley afirma que el caso de Joshua demuestra que la policía y los servicios de apoyo deben ampliar su ámbito de actuación y buscar información fuera de las zonas normalmente asociadas con los delitos con arma blanca.
Un portavoz del Ministerio del Interior declaró que más de 3.800 agentes habían sido destinados a funciones de patrullaje de barrio, mientras que la financiación de las fuerzas policiales había aumentado en 834 millones de libras esterlinas, hasta alcanzar los 18.400 millones de libras esterlinas durante el ejercicio fiscal 2026/27.
«Si bien estamos progresando, comprendemos el impacto devastador de los delitos con arma blanca en las vidas y las comunidades, y aún queda mucho por hacer», afirmaron.
«Por eso, nuestro Plan para Reducir a la Mitad los Delitos con Arma Blanca combinará una aplicación más estricta de la ley con la prevención y la intervención temprana.»