Un obispo de 70 años compareció por primera vez ante el tribunal acusado de dos cargos de violación contra una menor de 16 años.
David Oakley, obispo de Northampton, fue acusado en junio tras una investigación llevada a cabo por la policía de Staffordshire.
Compareció ante el Tribunal de Magistrados de Westminster por videoconferencia desde el despacho de su abogado.
No se le pidió a Oakley que presentara una declaración durante la audiencia, ya que el magistrado jefe Paul Goldspring remitió el caso al Old Bailey.
Oakley fue puesto en libertad bajo fianza, con la condición de no contactar con la presunta víctima ni con su familia, antes de la vista judicial prevista para el 10 de septiembre.
Los incidentes habrían tenido lugar en Staffordshire entre febrero de 2000 y febrero de 2001, cuando Oakley tenía unos 45 años y trabajaba como sacerdote católico.
Oakley nació en Stourbridge, en la región de West Midlands, y fue ordenado sacerdote en 1980 antes de convertirse en obispo de Northampton en 2020.
Oakley conserva el título de obispo, pero se ha retirado del ministerio público.
La diócesis católica de Northampton, que abarca Northamptonshire, Bedfordshire y Buckinghamshire, declaró en un comunicado anterior que reconocía que el caso era «muy angustioso para todos los implicados».
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