Cuando unos ladrones irrumpieron en un museo francés a principios de esta semana y robaron cuatro cuadros del artista impresionista Pierre-Auguste Renoir, valorados en millones de euros, no todos se sorprendieron.
El mes pasado, la agencia policial europea (Europol) advirtió que los robos en museos de toda Europa se estaban volviendo cada vez más descarados.
Y tan solo unos días antes del robo de la obra de Renoir, el detective de arte de renombre internacional Arthur Brand predijo a la BBC que era probable que se produjeran más robos de alto perfil, especialmente tras el exitoso robo en el Louvre de París el pasado octubre .
El audaz crimen cometido en uno de los museos más famosos del mundo conmocionó a Francia, y las joyas robadas, valoradas en 88 millones de euros (75 millones de libras esterlinas), aún no han sido recuperadas, casi un año después.
«Veremos más casos como este», dice Brand, «porque si eres capaz de robar en el Louvre, los ladrones de todo el mundo lo observan y piensan: ‘¡Guau!’, y luego piensan: ‘¿No tenemos un museo local con oro y plata?'».
Lo que sabemos sobre el robo en el museo de Renoir
A las pocas horas del robo en el Louvre, unos ladrones se llevaron monedas de un museo más pequeño en Francia. Desde entonces, han robado un collar de diamantes en Viena , objetos de la Edad de Bronce en España y obras de arte de dos museos italianos ; y eso es solo lo que ha publicado la BBC.
El robo en el Museo Renoir de Cagnes-sur-Mer es el más reciente, y los detectives siguen trabajando para localizar los cuadros multimillonarios restantes, dos de los cuales fueron recuperados rápidamente después de que los ladrones los dejaran caer en el jardín del museo.
La Europol ha declarado a la BBC que el número de casos de robo en museos que se les han denunciado en toda Europa empezó a aumentar hace unos dos años.
Su informe más reciente señala que tanto los métodos como los objetivos de los robos están cambiando, con un aumento de las tácticas más agresivas y, como en el caso del Louvre, una mayor atención a los artículos de alto valor, como los metales preciosos y las piedras preciosas.
Tanto Brand como Ibrahim Bulut, experto en seguridad de museos de una consultora de seguridad belga, creen que muchos de los robos que siguieron al del Louvre son imitaciones.
«Todos los museos del mundo están estresados ahora mismo», dice Brand. «En todos los museos se han celebrado reuniones con el responsable de seguridad o con la policía».
De tiaras a anillos de la Edad de Bronce: tesoros robados de museos
Museo Renoir / Reuters
Museo Renoir / ReutersLa Asociación para la Investigación de los Delitos contra el Arte (ARCA, por sus siglas en inglés) afirma que los robos recientes demuestran «una preferencia reiterada por objetos pequeños, portátiles y de fácil acceso, y por ataques diseñados para completarse en minutos».
Los datos facilitados a la BBC por ARCA muestran que los robos registrados en museos de Francia aumentaron drásticamente en 2024 y volvieron a subir ligeramente en 2025.
Sin embargo, las cifras fluctúan con el tiempo, registrándose más robos en 2015 que una década después.
Arthur BrandEstos crímenes amenazan lo que muchos consideran objetos de valor histórico y cultural incalculable que disfruta el público, aunque algunos argumentan que roban «a los ricos, ¿a quién le importa?», dice Brand.
Otros señalan la historia colonial que se esconde tras muchos tesoros de los museos europeos, y los historiadores del arte destacan que las joyas de la corona francesa robadas del Louvre contenían esmeraldas, diamantes, zafiros y perlas que no son originarias de Francia.
¿Por qué se está atacando a los museos?
Según Brand, los museos son vulnerables y fáciles de robar, en comparación con las joyerías y los bancos, que cuentan con medidas de seguridad más estrictas y que, en la actualidad, manejan menos efectivo.
Históricamente, los directores «nunca tienen suficiente dinero para la seguridad» o prefieren gastarlo en la próxima exposición, y los museos a menudo se ubican en edificios antiguos que son difíciles de proteger, añade.
Por ejemplo, la Maison des Lumières (Casa de las Luces) de Denis Diderot, que fue asaltada horas después del Louvre , está ubicada en dos mansiones del siglo XVIII en Langres.