Según un portavoz del ayuntamiento, la búsqueda de un nuevo operador para restablecer el servicio de autobuses comunitarios requeriría más trabajo.
El servicio de autobuses Ability Bus, con sede en Towcester, Northamptonshire, dejó de funcionar en abril debido a problemas financieros, lo que afectó a las personas mayores y vulnerables que dependían de él para sus desplazamientos diarios.
El Consejo de West Northamptonshire anunció un fondo de subvenciones de 172.000 libras esterlinas para el transporte comunitario y afirmó que había habido un «interés significativo» por parte de grupos que deseaban proporcionar servicios alternativos.
Sin embargo, cinco meses después, la autoridad controlada por Reform UK afirmó que no se había presentado ninguna propuesta viable para su sustitución.
Según el Servicio de Información sobre la Democracia Local, Sarah Bool, diputada conservadora por South Northamptonshire, afirmó que su oficina había hablado con posibles proveedores que aún esperaban respuesta de la autoridad.
En la carta, la Sra. Bool decía: «Varios proveedores de transporte comunitario tendrán que cesar sus operaciones en los próximos meses si el Consejo de West Northamptonshire no anuncia detalles sobre las subvenciones y no les proporciona certezas.»
Estas organizaciones prestan un servicio público esencial. No pueden, de forma responsable y de buena fe, seguir asumiendo esos compromisos sin saber si contarán con los recursos necesarios para operar.
Sin embargo, el consejo afirmó que todos los solicitantes de su programa de subvenciones fueron contactados en julio y se les informó si su solicitud había sido aprobada.
Según el comunicado, un comité de subvenciones había aprobado aproximadamente 72.000 libras esterlinas para programas de vehículos compartidos y organizaciones de transporte comunitario que ya operan en la zona, reservando unas 101.000 libras esterlinas y los antiguos minibuses de Ability para un futuro servicio de sustitución.
El Consejo de West Northamptonshire dijo que ahora avanzará en su búsqueda encuestando a los consejos parroquiales que anteriormente prestaban servicios a Ability antes de entablar un contacto más amplio con los proveedores.
Afirmó que no estaría haciendo un buen servicio a las comunidades si «precipitara la entrega de fondos y activos a los proveedores antes de que estén en condiciones de ofrecer un servicio sostenible».
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