El martes se inauguró un nuevo y llamativo arco en un parque que antiguamente albergaba el estadio Highfield Road del Coventry City.
El centro de Signet Square ha sido rebautizado como Highfield Road Park, en homenaje a la histórica sede del club, y la última incorporación al proyecto es un arco azul flanqueado por dos escudos del club a cada lado.
Jim Brown, del Archivo Azul Cielo, dijo que el «maravilloso» arco, que se coloca después de una placa conmemorativa en 2024, es el resultado de mucho trabajo duro por parte de un grupo de voluntarios.
El exjugador del Coventry City, Andy Whing, quien marcó el último gol en el antiguo estadio del club en 2005, cortó la cinta y dijo que era un «honor».
‘Un banco de recuerdos de lo que todos teníamos’
Varias organizaciones e individuos se unieron para crear el arco, que mide más de 3 metros de altura, entre ellos Sky Blue Archive, el Ayuntamiento de Coventry y las empresas de Coventry LFE Engineering, Coventry Neweld y Auto Japanese Spares.
El Coventry City regresa a la Premier League esta temporada por primera vez en 25 años, tras haber jugado por última vez en la máxima categoría en 2001, cuando todavía se utilizaba el estadio Highfield Road.
Joe Elliott MBE, expresidente del Coventry City, asistió a la ceremonia de inauguración del nuevo arco y declaró a BBC CWR: «Me trae recuerdos increíbles ver cómo esto se desarrolla como un parque y como un banco de recuerdos de lo que todos teníamos en Highfield Road».
«Vimos un fútbol increíble, estábamos ganando a equipos como el Aston Villa, el Liverpool y el Manchester United.»
«Los mejores jugadores del mundo se presentaban aquí cada semana. Es algo muy especial».
El Sky Blues disputó su último partido en el estadio en 2005, tras 106 años de permanencia en el recinto. El estadio fue demolido al año siguiente y el terreno se reconvirtió en viviendas.
Se han previsto cuatro paneles informativos en Highfield Road Park que mostrarán fotografías del antiguo estadio junto con imágenes del complejo residencial que lo sustituyó.
También existen planes para la primera banca para personas con demencia de Coventry, que los organizadores esperan que se instale el próximo año.
El banco contará con una placa y un código QR que conectarán a los visitantes con el Centro de Demencia de Coventry y animarán a la gente a rememorar y compartir recuerdos.
Pete Withero, miembro del grupo, dijo que Highfield Road Park «debería ser una atracción turística para los aficionados que solían ir al estadio».
«El arco supone un paso importante para convertir el Highfield Road Park en un punto de encuentro para que los aficionados rememoren sus propias experiencias», añadió.