Cuando Lisa Kudrow apareció en el programa de Claudia Winkleman a principios de este año, se mostró visiblemente encantada de conocer a Linda, de la serie The Traitors.
La actriz de Friends, probablemente la invitada más famosa que tuvo el programa durante sus siete semanas de emisión, dijo que fue «emocionante» conocer a una de las estrellas revelación del reality show, quien, según reveló, incluso la había inspirado en una de sus actuaciones recientes.
Como presentador de The Traitors, Winkleman estaba en una posición ideal para presentar a la pareja, lo que dio como resultado el tipo de encuentro de mentes maravillosamente extraño que normalmente se ve en The Graham Norton Show.
Pero el programa de entrevistas de Winkleman no duró lo suficiente como para que se vieran más combinaciones inusuales de invitados en su sofá turquesa. La presentadora renunció la semana pasada tras solo una temporada, diciendo que simplemente estaba «demasiado nerviosa para disfrutarlo».
Para la BBC tenía sentido encargar el programa The Claudia Winkleman Show, dada la popularidad de la presentadora en programas como Strictly Come Dancing.
Sin embargo, presentar un espectáculo con tu propio nombre en la puerta implica un nivel de presión diferente.
«Todos pensaban que lo lograría porque es inteligente y divertida, pero un programa de entrevistas con varios invitados es muy difícil de manejar», declaró a BBC News Anita Singh, editora de arte y entretenimiento del Telegraph.
«Hay que guiar la conversación, dar a cada invitado el mismo tiempo, ayudarles a promocionar lo que sea que estén promocionando y luego introducir la anécdota que hayan acordado previamente con los investigadores. Graham Norton hace que parezca engañosamente fácil.»
Añade: «Creo que si Claudia hubiera participado en un par de temporadas más, habría mejorado. Pero da lo mejor de sí cuando es espontánea, y el formato deja muy poco espacio para eso».
La decisión de Winkleman de renunciar sorprendió a muchos. La audiencia fue menor que la de Norton, pero aun así respetable. Las críticas fueron variadas, en lugar de unánimemente negativas.
La BBC confirmó que fue decisión de Winkleman abandonar el programa e insinuó que habrían encargado con mucho gusto una segunda temporada, y que posiblemente ya lo habían hecho.
«Según tengo entendido, habían llegado a un acuerdo que iba más allá de una temporada», dice Jake Kanter, de Deadline, quien ha cubierto el programa de entrevistas desde el principio. «Desconozco cuán formal fue, pero existía la intención de que continuara».
Añade: «Le creo plenamente cuando dice que quizás esto no funcionó debido a sus propias preocupaciones y ansiedad en torno a la organización del evento».
Imágenes de GettyPeter Fincham, exdirector de BBC One y presentador del podcast de televisión Insiders, lo compara con el programa de entrevistas de Davina McCall que encargó en 2006, que también terminó después de una sola temporada.
«Hay que tener en cuenta que, sobre todo en los programas de entrevistas donde el nombre del presentador aparece en el título, resulta muy comprometedor para ellos», declaró a BBC News.
«Si Claudia Winkleman hubiera querido continuar con su programa de entrevistas, podría haber sido un éxito a largo plazo», reflexiona.
«Pero lo que ella ha hecho es raro, la verdad, que alguien diga: ‘Mmm, no me gustó mucho, no creo que lo vuelva a hacer'».
«Eso dice mucho de ella, algo que no se ve a menudo entre los presentadores.»
Planificación de la sucesión
Muchos consideraban a Winkleman, de 54 años, como la sucesora natural del rey de los programas de entrevistas, Graham Norton, sobre todo porque parecía que él mismo la estaba guiando en su ascenso.
Así que Television, de la que Norton es copropietario, también produjo el programa de Winkleman, y podría haber sido una buena manera para que la compañía conservara trabajo cuando Norton finalmente se retire.
Es cierto que el programa de Norton no desaparecerá pronto: firmó un nuevo contrato de tres años con la BBC en 2025. También ha emprendido varios proyectos nuevos, entre ellos un podcast, más novelas y un concurso de corta duración en ITV, The Neighbourhood.
Pero Norton, de 63 años, también ha hablado abiertamente en los últimos años sobre trabajar menos. Redujo el número de episodios de su programa de entrevistas en 2022 y también dejó su programa en Virgin Radio dos años después.
BBC/TelevisiónLa corta duración de The Claudia Winkleman Show podría convertir el plan de sucesión de Norton en un tema clave para el nuevo director de entretenimiento de la BBC, Ed Havard.
«Esto supone un problema para la BBC si Graham decide jubilarse, porque si Claudia no puede hacerlo, no sé quién podrá», afirma Singh.
«Graham no quiere trabajar 52 semanas al año», señala Fincham, «así que estoy seguro de que la BBC habría estado encantada de tener otro programa de entrevistas de larga duración que pudiera compaginarse con el suyo, y puede que lo intenten de nuevo».
A decenas de presentadores les encantaría el trabajo y muchos serían perfectamente capaces: Jack Whitehall hizo un buen trabajo cuando sustituyó a Norton anteriormente, o Alan Carr probablemente podría verse tentado a volver a sus días de «Chatty Man».
Pero el panorama televisivo también está plagado de ejemplos de programas de entrevistas cancelados. Además de Winkleman y McCall, Lily Allen y Charlotte Church también presentaron series que no duraron mucho.
Un cínico podría decir que la corta vida de la serie de Winkleman habrá demostrado tanto a ella como a la BBC que lanzar un nuevo programa de entrevistas es más difícil de lo que parece.
Pero Kanter tiene una interpretación más matizada, y reflexiona: «Mi instinto me dice que esto siempre fue un poco un experimento».
«Está claro que era algo que Claudia quería hacer, y cuando tienes a una presentadora en la cima de su carrera, creo que es una buena estrategia de gestión de talento intentar trabajar con ella en el proyecto de sus sueños.»
Añade: «Estoy seguro de que todas las partes saldrán ilesas, y creo que valió la pena intentarlo».
¿Seguimos necesitando programas de entrevistas?
Dejando a un lado las personalidades, surge la cuestión más existencial de si la BBC necesita realmente un nuevo programa de entrevistas, cuando ahora existen cientos de otras plataformas donde las celebridades pueden promocionar sus productos.
Las estrellas pueden aparecer con la misma facilidad en programas de YouTube como Snack Wars o Hot Ones que en un programa de entrevistas de televisión, o pasar tanto tiempo en ruedas de prensa siendo entrevistadas por TikTokers como por medios de comunicación tradicionales.
Los agentes de talentos saben que ver a estrellas de Hollywood hablando con una adorable y malhablada anciana del este de Londres conocida como Grime Gran, o jugando al «Would You Rather» con LadBible, tiene la misma probabilidad de generar publicidad que las entrevistas tradicionales.
Singh destaca que los fragmentos de programas como el de Norton también suelen volverse virales, pero añade: «No creo que el público esté deseando otro programa de entrevistas televisivo».
«Piensen en los encuentros más memorables de la época dorada de los programas de entrevistas», dice. «Eran cara a cara: Parkinson con Muhammad Ali; Wogan con George Best o David Icke.
«Esas entrevistas extensas se han trasladado ahora a los podcasts, donde a las celebridades les resulta fácil ser sinceras y, en esencia, los tratan como una sesión de terapia prolongada.»
«Y las entrevistas a famosos más entretenidas se ven en el programa ‘Chicken Shop Date’ de Amelia Dimoldenberg. Comparado con ese tipo de contenido, un programa de entrevistas en un estudio de televisión parece bastante anticuado.»
Imágenes de GettyEl programa de Norton sigue aportando un gran valor a la BBC, y Kanter afirma que el formato de programa de entrevistas «sigue siendo sólido» y constituye una «parte realmente importante de la programación de BBC One».
«Le da un toque mágico, es un programa imperdible, creo que la gente disfruta que sea viernes por la noche y puedan sintonizarlo para entretenerse, tiene buen rendimiento en línea, es un motor para clips y momentos virales, y eso es algo que hay que valorar en esta economía de la atención», señala.
Y, basándose en su experiencia, Fincham concluye que, en cualquier caso, «no es muy partidario de los planes de sucesión».
«Dirigí BBC One entre 2005 y 2007», recuerda, «y en aquel entonces, una conversación habitual era ‘¿Cuál es el plan de sucesión para David Attenborough?'»
Eso fue hace 20 años, y no puedo evitar notar que todavía presenta programas hoy en día. Así que cuidado con la suposición de que se necesita un plan de sucesión.
«Y Graham Norton, si decide continuar, todavía tiene mucho que ofrecer.»