El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) ha informado que casi 3.000 sitios web han sido bloqueados o incautados por transmitir ilegalmente partidos de la Copa del Mundo.
Solo en Estados Unidos se cerraron más de 1.000 dominios durante el torneo, y una cantidad similar fue bloqueada en Colombia.
Los organismos encargados de hacer cumplir la ley en Estados Unidos y en toda Sudamérica llevaron a cabo la acción en el marco de las investigaciones denominadas «Operación fuera de juego» y «Operación tarjeta roja».
Ivan J. Arvelo, director del Centro Nacional de Coordinación de los Derechos de Propiedad Intelectual (NIPRCC), afirmó que la transmisión no autorizada de los partidos de la Copa del Mundo viola los derechos de propiedad intelectual y «alimenta a las organizaciones criminales».
El Departamento de Justicia anunció a finales del mes pasado que había clausurado 400 páginas web por la transmisión ilegal del Mundial. Ahora, cientos más han sido clausuradas o bloqueadas.
«El esfuerzo sostenido para incautar más de mil dominios dedicados a la transmisión ilegal de la Copa Mundial confirma el compromiso del gobierno con los derechos de propiedad intelectual y con el éxito de la Copa Mundial de la FIFA 2026», dijo el fiscal general adjunto del Departamento de Justicia, A. Tysen Duva.
La aplicación de la ley ha estado supervisada en gran medida por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), una agencia federal que incluye al NIPRCC.
La transmisión ilegal de eventos deportivos suele realizarse a través de páginas web o sitios web creados específicamente para el evento. Las empresas y las emisoras han estimado que esta actividad les cuesta miles de millones de dólares al año.
Debido a su popularidad mundial, el fútbol se piratea a escala industrial, según los analistas. El creciente costo de los derechos de transmisión de los partidos ha provocado precios más altos para los aficionados, especialmente si contratan varios servicios para ver jugar a su equipo.
Esto ha llevado a algunos aficionados a recurrir a retransmisiones ilegales de partidos importantes para evitar esos costes.
Charles Rivkin, presidente de la Alianza para la Creatividad y el Entretenimiento (ACE), que tiene como objetivo combatir la piratería digital y colaboró con la policía, declaró el lunes que la Copa del Mundo era «el tipo de evento mundial en directo que las redes de piratería aprovechan rápidamente».
La represión contra las retransmisiones ilegales también contó con el apoyo de la FIFA, organizadora de la Copa del Mundo, beIN Media Group, NBC Universal, Ultimate Fighting Championship y Warner Brothers.
Gran parte de los ingresos de la FIFA provienen de la venta de los derechos de transmisión a las diversas cadenas de medios globales que desean televisar los partidos.
La FIFA y los demás medios de comunicación no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La Fiscalía General de Colombia afirmó haber efectuado incluso varias detenciones en relación con las operaciones.
Cuatro miembros del grupo conocido como «cibercriminal» Los Ciberinfiltrados fueron arrestados por supuestamente obtener y distribuir acceso ilegal a partidos de la Copa del Mundo.
Otros 830 sitios web en Argentina, Ecuador, Perú, Brasil y la República Dominicana también fueron desactivados.
Además de la transmisión ilegal de contenido, la policía colombiana llevó a cabo «operaciones de búsqueda e incautación a nivel nacional» relacionadas con ropa deportiva falsificada.
El Departamento de Justicia informó que 11 personas en el país han sido arrestadas y condenadas por la fabricación y distribución ilegal de artículos deportivos falsificados.