Desde los bares de Berlín hasta las cervecerías al aire libre de Baviera, en Alemania se toma muy en serio quién paga qué. He aquí por qué dividir la cuenta puede ser, en realidad, una muestra de amistad.
Imagínate la escena: estás viajando por Alemania y has salido a cenar con un nuevo grupo de amigos locales. Todos han comido, tomado un par de copas y compartido muchas risas.
Luego llega la factura.
No existe la opción de «dividamos la cuenta». En cambio, la primera persona le dice al camarero exactamente lo que pidió —espaguetis y dos cervezas— y paga precisamente esa cantidad. La siguiente paga su pizza y su copa de vino. Y así sucesivamente, alrededor de la mesa.
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Ute Junker es una periodista galardonada, nacida en Australia de padres alemanes, que estudió en ambos países. Ha dirigido revistas tanto en Australia como en Alemania y escribe con frecuencia sobre la cultura e historia alemanas.
Bienvenidos a Alemania, un país que valora la precisión, incluso entre amigos que disfrutan de una velada. Dividir la cuenta a partes iguales no es una idea muy extendida aquí. Tampoco invitar a rondas de copas es el gesto generoso que se observa en otros países.
Para los visitantes acostumbrados a que todos paguen lo mismo —o a que se turnen en la barra—, este sistema de conteo detallado puede resultar extrañamente formal. Y en un país con una cultura cervecera tan arraigada, surge una pregunta obvia: ¿por qué los alemanes no se invitan a copas entre sí?
Imágenes de GettyEsta regla tácita se aplica incluso en las situaciones más informales. En el despreocupado Berlín, las noches de verano suelen ser más comunes: los jóvenes prefieren reunirse frente a un Späti (tienda de conveniencia que abre hasta tarde) en lugar de ir de bar en bar. Incluso cuando alguien entra a pagar la siguiente ronda de bebidas, no des por sentado que la generosidad ha reemplazado a la lógica.
Mantener la cuenta en regla no se considera necesariamente una falta de generosidad; puede ser una forma de proteger la amistad.
«La gente llevará la cuenta de quién ha pagado cuántas rondas, sin duda», dice Julian Berger, camarero del Orania Berlin , un hotel de lujo situado en el vanguardista distrito de Kreuzberg de la ciudad.
El Dr. Harald Pitters , investigador austriaco de tendencias casado con una alemana, afirma que este instinto se basa en la equidad y el deseo de mantener el control de la situación. También ha observado cómo la incertidumbre puede generar incomodidad en las rondas de compra. «Dos de mis mejores amigos son alemanes, y este siempre era un tema de discusión cuando salíamos juntos», comenta.
«No les gustaba la idea de las rondas cuando no había certeza sobre cuánto tiempo nos quedaríamos ni cuántas rondas tomaríamos. Si cada uno paga lo que le corresponde, no hay lugar para la decepción.»
«Los alemanes tienen un fuerte sentido de la justicia», añade Berger. «Se sienten más cómodos si cada uno paga lo suyo. No les gusta que haya un desequilibrio».
En otras palabras, pagar la cuenta al contado no se considera necesariamente una falta de generosidad. Puede ser una forma de proteger la amistad. Incluso hay un dicho alemán que resume esta mentalidad: » Klare Rechnung, gute Freunde » (cuentas al contado, buenos amigos).
Imágenes de GettyComo en toda costumbre, existen excepciones. En los Biergärten (cervecerías al aire libre) del sur de Alemania, donde la bebida habitual es una jarra de un litro de cerveza, es más común invitar a rondas. De hecho, es en las zonas más tradicionales del país, como Baviera, donde es más frecuente ver a amigos invitándose mutuamente a tomar algo.
Esto es especialmente cierto en las fiestas comunitarias tradicionales, que según Pittars están experimentando un resurgimiento entre los jóvenes.
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«En un Erntedankfest [festival de la cosecha, donde la cerveza es la bebida habitual], es muy común invitar a rondas. Si solo compraras una bebida para ti y tu pareja, quedarías en evidencia como una persona muy estirada», comenta. «Esto también se aplica al Karneval [Carnaval] de Colonia o al Hafengeburtstag [Aniversario del Oporto] de Hamburgo: cualquier evento comunitario que incluya beber y bailar».
¿Qué deben hacer entonces los visitantes? Berger aconseja asumir que cada uno pagará lo suyo, a menos que alguien aclare lo contrario.
«Si sales con alguien y te dice: » Ich lade dich ein » [Te invito], significa que paga», explica.
Y tampoco hay necesidad de sentirse incómodo al pedirle al camarero que divida la cuenta. La mayoría preguntará automáticamente: «¿ Por separado o juntos ? «.
Para muchos alemanes, la respuesta natural sigue siendo: » Getrennt, bitte » (por separado, por favor).