La Guinness corre a raudales en Peadar Browns, un bullicioso pub en el corazón histórico de Dublín , mientras los aficionados celebran una gran victoria de su querido equipo de fútbol. Pero si se observa con atención, se descubre que hay algo más que la pasión por el deporte rey y la emblemática pinta irlandesa lo que une a esta multitud.
En una mesa, un par de aficionados visten camisetas que no llevan el logo del Celtic FC, sino el de la GAA Palestina, la filial de la Asociación Atlética Gaélica en la Cisjordania ocupada, que organiza partidos para niños palestinos. En otra mesa, un hombre rodeado de su familia muestra una camiseta del Banco de Palestina. Las palabras «Saoirse don Phalaistín», o «Libertad para Palestina», adornan la pared exterior del pub, junto con una recreación de Handala, un dibujo animado de un niño que ha sido durante mucho tiempo un símbolo de la lucha palestina.
«El pueblo irlandés y la gente de este pub siempre han apoyado firmemente al pueblo palestino», dijo Aidan Brown, propietario de Peadar Browns, nombre que lleva el nombre de su difunto padre. Las imágenes de Gaza durante la ofensiva militar israelí que duró años tras los ataques liderados por Hamás el 7 de octubre de 2023 fueron «repugnantes», añadió.
Muchos de los clientes del pub comparten este sentimiento y afirman estar orgullosos de que su local se haya convertido en un centro de apoyo a la causa palestina.
Esos sentimientos van mucho más allá de Peadar Browns. Banderas, murales, letreros y grafitis propalestinos salpican el centro de Dublín, reflejando una profunda solidaridad arraigada en los paralelismos que muchos irlandeses ven con sus propias experiencias con el dominio colonial británico, el desplazamiento, la partición y la lucha por la autodeterminación. Si bien la ofensiva israelí que ha devastado Gaza ha provocado indignación en Irlanda y en todo el mundo, la afinidad que se siente entre irlandeses y palestinos es profunda y precede a la guerra por décadas.
Por lo tanto, no fue ninguna sorpresa que el rapero estadounidense Macklemore eligiera Dublín para lanzar su gira «Free Palestine Tour» , con todas las entradas agotadas, cuyos beneficios se donarán a organizaciones que apoyan a los palestinos y la causa palestina.
“Ha sido maravilloso ver cómo el pueblo irlandés se ha unido estos últimos tres años”, dijo Macklemore, oriundo del estado de Washington y cuyo nombre real es Ben Haggerty, ante una multitud entusiasta en el concierto inaugural del lunes por la noche. “Me ha enorgullecido mucho ver cómo, desde el extranjero, han respondido a las demandas”.
El rabino principal de Irlanda, Yoni Wieder, declaró a NBC News que le preocupa que la identidad irlandesa y el apoyo a los palestinos se hayan vinculado, lo que puede hacer que algunos miembros de la comunidad judía de Irlanda —compuesta por unas 2.700 personas, según el Congreso Judío Mundial— se sientan aislados en un momento de creciente antisemitismo en todo el mundo.
«A veces da la impresión de que, para algunas personas, el apoyo a Palestina se ha entrelazado con su propia identidad irlandesa. Como si ser irlandés significara identificarse con los palestinos, mientras que simpatizar con Israel fuera de alguna manera contrario a los valores irlandeses», dijo Wieder.
‘Solidaridad’
Durante unos siete u ocho siglos, lo que hoy es la República de Irlanda estuvo bajo el control absoluto de Inglaterra y Gran Bretaña. La confiscación de tierras, la discriminación contra los irlandeses, las restricciones al uso del idioma irlandés y una hambruna devastadora marcaron aquellos tiempos y siguen presentes en la memoria colectiva.
La partición de 1921 dividió la isla en Irlanda del Sur e Irlanda del Norte , que permaneció como parte del Reino Unido. Si bien el sur acabó convirtiéndose en la República de Irlanda, los grafitis en el centro de Dublín que piden «¡Fuera los británicos del Norte!» recuerdan que hay quienes, a ambos lados de la frontera, esperan que algún día toda la isla se unifique bajo la república.
Dado que Gran Bretaña ostentó el Mandato Británico de Palestina antes de la creación del Estado de Israel en 1948, muchos en Irlanda ven paralelismos entre el conflicto israelo-palestino y la lucha entre unionistas y lealistas que durante décadas asoló Irlanda del Norte.
“El dominio colonial y la experiencia que todo ello conlleva nos generan un sentimiento casi predispuesto de solidaridad con otros pueblos colonizados oprimidos”, afirmó Brendan Ciarán Browne, profesor asociado de la Facultad de Religión del Trinity College de Dublín.
Los atentados del 7 de octubre, liderados por Hamás, en los que murieron unas 1200 personas en Israel y 251 fueron tomadas como rehenes, provocaron indignación y condena en Irlanda. El entonces primer ministro irlandés, Leo Varadkar, los calificó de «atroces». Asimismo, advirtió que cualquier respuesta debía llevarse a cabo de forma «proporcionada».
“Temo por el pueblo de Gaza”, dijo en aquel momento.
Desde entonces, más de 74.000 personas han muerto en Gaza, entre ellas miles de niños, según el Ministerio de Salud palestino, y gran parte del territorio ha quedado reducido a escombros. Más de 1.500 palestinos han muerto desde que comenzó el alto el fuego entre Israel y Hamás hace más de un año. Al menos cuatro soldados israelíes murieron durante ese mismo período.
Israel ha sido acusado de genocidio en un caso presentado por Sudáfrica ante la Corte Internacional de Justicia . Una comisión de investigación de las Naciones Unidas, encabezada por el premio Nobel de la Paz Navanethem “Navi” Pillay , formuló la misma acusación, al igual que varias organizaciones de derechos humanos. Tanto Israel como Estados Unidos han negado categóricamente estas acusaciones. Israel rechazó las conclusiones de la comisión de investigación, calificándolas de “distorsionadas y falsas” y “escandalosas”.
En 2024, Irlanda se unió a España y Noruega para reconocer formalmente al Estado de Palestina , un gesto en gran medida simbólico que enfureció a los funcionarios israelíes, quienes afirmaron que fomentaría el terrorismo y la inestabilidad. Al año siguiente, Irlanda se sumó a la acusación de genocidio contra Israel.
«Como país que ha sufrido hambruna, colonización y la violencia del conflicto norirlandés, pero también consciente de la importancia del largo y arduo camino hacia la paz, hice hincapié en la perspectiva única que el pueblo irlandés puede aportar a la resolución de conflictos», declaró la presidenta irlandesa Catherine Connolly al presidente Donald Trump el mes pasado, según un comunicado emitido por su oficina.
El comunicado, que no mencionaba a Israel por su nombre, decía que ella había «transmitido la firme opinión del pueblo irlandés de que la normalización de la guerra y el genocidio nunca puede ser aceptada».
Las paredes del pub de Brown están cubiertas de pegatinas que expresan solidaridad con los palestinos, junto con banderas, camisetas, carteles y el gran mural que hay en el exterior del local, que se ha convertido en un punto de encuentro habitual para los activistas.
Un grupo de activistas locales lanzó la campaña irlandesa «Stop the Game» (Detengan el juego), que exigía que Irlanda boicoteara sus partidos de fútbol contra Israel en la Liga de Naciones en las últimas semanas , lo que provocó protestas y titulares en todo el mundo. El domingo, se reunieron en una de las habitaciones del piso superior para planificar sus próximos pasos.
Las celebridades irlandesas también se han mostrado entre las más abiertas en su apoyo a los palestinos, incluyendo al actor Liam Cunningham, quien estuvo entre los oradores en el concierto de Macklemore, la actriz de «Bridgerton», Nicola Coughlan, y el grupo de hip-hop Kneecap , que ha generado controversia repetidamente por su postura política.
La prodigio literaria irlandesa Sally Rooney anunció recientemente que se veía obligada a retirar sus libros de la venta en el Reino Unido debido a su apoyo a Palestine Action, un grupo de protesta prohibido por el gobierno británico.
Según Louisa Earls, propietaria de la librería Books Upstairs en Dublín, los lectores irlandeses mostraron su apoyo a Rooney en cuanto se conoció la noticia. Earls afirmó que las ventas de los libros del autor se dispararon tras el anuncio, y que la librería donó parte de los beneficios, miles de euros, a la organización benéfica británica Medical Aid for Palestinians.
“Apoyamos a Palestina y a una ‘Palestina libre’, lo cual está muy en consonancia con el país en su conjunto”, dijo Earls.
‘Preocupante’
Pero Brown y otros reconocieron que no todos estaban contentos con el apoyo recibido por el pub. Comentó que al menos una persona se había quejado del mural en el exterior del local, lo que provocó que el Ayuntamiento intentara retirarlo.
En el ámbito internacional, Irlanda es conocida por su postura relativamente firme a favor de Palestina, y este año el parlamento irlandés aprobó un proyecto de ley que prohíbe la importación de productos procedentes de los asentamientos israelíes en los territorios palestinos ocupados.
Wieder, el rabino principal de Irlanda, afirmó que se ha producido un «aumento muy preocupante de incidentes de hostilidad hacia el pueblo judío» en Irlanda desde el 7 de octubre de 2023, incluyendo informes de niños que sufren acoso escolar.
El Consejo Representativo Judío de Irlanda, organismo que representa a la comunidad judía en el país, informó de un total de 143 incidentes considerados antisemitas en los seis meses previos a enero de 2026.
“Creo que la hostilidad hacia Israel se ha arraigado tan profundamente en el discurso público irlandés que cada vez más se extiende a las actitudes hacia todo lo relacionado con Israel, incluyendo a veces hacia las personas e instituciones judías”, dijo.
«Dicho esto, creo que es importante no exagerar la situación», añadió. «Tenemos una maravillosa comunidad judía en Irlanda, y la vida judía sigue floreciendo a pesar de las dificultades».
Israel ha condenado reiteradamente el apoyo de Irlanda a los palestinos y cerró su embajada en Dublín debido a lo que su Ministerio de Asuntos Exteriores calificó de «políticas antiisraelíes extremas del gobierno irlandés» después de que Irlanda reconociera la condición de Estado palestino en 2024.
La embajada israelí en Londres y la cuenta X de la antigua embajada de Israel en Irlanda no reaccionaron de inmediato a la gira de Macklemore, ni al continuo apoyo a los palestinos que se observa en esa ciudad, así como en Londres y París.
Mientras tanto, muchos dentro del movimiento propalestino de Irlanda consideran que el gobierno irlandés no está haciendo lo suficiente.
“Siendo realistas, no creo que nuestro gobierno haya hecho mucho”, dijo Brown, señalando que Irlanda sigue siendo uno de los mayores importadores de productos israelíes del mundo.
En 2024, Irlanda se situó como el segundo mayor importador mundial de productos israelíes, según The Irish Times, que cita la base de datos comercial de la ONU, Comtrade.
‘Comprometido’
Tras trabajar durante más de tres décadas como productora de radio y televisión en RTE, la emisora nacional de Irlanda, Betty Purcell afirmó que, ya jubilada, sintió la necesidad de alzar la voz para defender a los palestinos. Por ello, se convirtió en responsable de comunicación voluntaria de la Campaña de Solidaridad con Palestina de Irlanda, la organización más grande y antigua de este tipo en el país.
“La población en su conjunto es mucho más activa y comprometida con Palestina que los políticos”, dijo Purcell, de 70 años.
Una encuesta realizada en 2024 por la Campaña Irlandesa contra el Apartheid por Palestina, una coalición de organizaciones de la sociedad civil, sindicatos y expertos, reveló que el 71% de la población de Irlanda estaba de acuerdo en que el pueblo palestino vive bajo un sistema de apartheid implementado contra ellos por Israel.
Alrededor del 62% se mostró a favor de que la Unión Europea impusiera sanciones a Israel similares a las impuestas a Rusia tras su invasión de Ucrania.
«Lo que estaba sucediendo, lo vi con mis propios ojos, era apartheid», dijo Purcell, quien afirmó haber viajado a Cisjordania ocupada en un viaje organizado por la YMCA para ayudar a los palestinos a cosechar aceitunas en 2014, tras jubilarse anticipadamente de RTE. Dijo haber presenciado de primera mano la violencia de los colonos contra los palestinos que cosechaban sus olivos.
“Cuando regresé, dije: ‘Esto es para mí’”, dijo. “Voy a dedicar el tiempo libre que ahora tengo… a conseguir justicia para el pueblo palestino”.
Ahmed Salah afirma que siente profundamente este apoyo.
“Tenemos la suerte de estar en Irlanda en estos tiempos”, dijo Salah, de 29 años, quien abrió un restaurante que lleva el nombre de su ciudad natal, Belén, en Cisjordania, junto con sus hermanos Ihab Salah y Mohammad Salah, en 2020.
Hablando por encima del murmullo de las mesas abarrotadas en el concurrido restaurante el domingo por la noche, dijo que en Irlanda, él y sus hermanos no solo han sentido simpatía, sino también comprensión.
«Algunas personas ven a los palestinos como víctimas», dijo Salah, hablando por encima del murmullo del restaurante abarrotado. «Los irlandeses… entienden la situación mucho mejor».
Adnan Shabab, el propietario palestino del restaurante Shaku Maku, situado en las inmediaciones y donde se vio a Macklemore cenando el domingo por la noche antes de su concierto, compartió sentimientos similares.
«El pueblo irlandés comprende la lucha», dijo Shabab, originario de Gaza, cuyos seres queridos viven allí en un abarrotado campamento de tiendas de campaña en Khan Younis. «El anhelo de independencia, soberanía y de tener un Estado propio».
“Irlanda siempre ha sido amiga de Palestina, y siempre lo recordaremos”, dijo.