WASHINGTON — Un juez federal desestimó el martes un nuevo cargo contra dos exfuncionarios del FBI acusados de mentir al Congreso , al considerar que el Departamento de Justicia tomó medidas novedosas e inapropiadas para anunciar la acusación.
La jueza magistrada Zia M. Faruqui declaró en una audiencia que los fiscales crearon «su propia categoría de cargos» con la nueva denuncia que intentaron presentar contra Nikki Floris y Bradley Benavides, quienes fueron acusados inicialmente la semana pasada de hacer declaraciones falsas al Congreso sobre su nivel de conocimiento acerca de una investigación sobre la computadora portátil de Hunter Biden.
Los fiscales añadieron un cargo de obstrucción a la justicia en una denuncia penal modificada que se presentó durante la noche, pero que no fue firmada por ningún agente del orden ni juez. El fiscal John Borchert, de la fiscalía federal de Washington D. C., reconoció el martes ante el tribunal que «esto nunca se había hecho antes», pero sugirió que la denuncia podría firmarse durante la audiencia.
Faruqui denegó la solicitud y desestimó la nueva denuncia, cuestionando por qué el Departamento de Justicia no había seguido el procedimiento que ha seguido en «todos los demás casos en la historia de este distrito».
Dijo que, si bien no duda de que la fiscalía actuó de buena fe, le preocupa que «este sistema esté siendo mal utilizado por personas de niveles superiores».
En este caso, «todo es un espectáculo secundario dentro de otro espectáculo secundario», dijo Faruqui.
Mary Dohrmann, abogada de Floris, afirmó que cada vez hay más pruebas de que el caso es un «balón político», y no un caso sobre «la ley o los hechos».
Eso ocurrió antes de que un agente del FBI que investigó el caso contra Floris y Benavides testificara el martes que le preocupaba que se considerara un asunto «político».
Flores y Benavides han sido blanco de duras críticas por parte de aliados del presidente Donald Trump. Ambos estuvieron involucrados en cuestiones de seguridad electoral relacionadas con las elecciones de 2020, que Trump afirma falsamente que fueron fraudulentas. Tras su arresto la semana pasada, Trump declaró: «He oído que son malas personas».
El equipo legal de Floris ha afirmado que la demanda se presentó para «obtener réditos políticos» y, en un comunicado emitido el martes, calificó la última presentación como una «conducta gubernamental indignante contra un funcionario público condecorado».
“En plena noche, el gobierno presentó una denuncia sin firma ni juramento, intentando subsanar los problemas de la acusación original contra la Sra. Floris y añadiendo una nueva acusación tan infundada como la primera. En nuestras décadas de servicio en el Departamento de Justicia, jamás habíamos visto ni oído hablar de una denuncia como esta”, declararon sus abogados.
Jeanine Pirro, la fiscal federal de Washington, restó importancia a las preguntas de los periodistas sobre la nueva denuncia antes de que el juez la desestimara.
“Depende del juez Faruqui si quiere firmarlo o no. Miren, tenemos una denuncia previa firmada por otro magistrado, o mejor dicho, por otro juez. Hoy tenemos la posibilidad de añadir un cargo. Si el juez no quiere añadirlo, es su decisión”, dijo Pirro.
Después de que Faruqui desestimara la nueva denuncia, la audiencia sobre la original continuó, y el agente especial del FBI Bryan Witt testificó que la investigación de la agencia comenzó después de que el director del FBI, Kash Patel, enviara una carta ordenando a la oficina de Kansas City, Missouri, que investigara a ciertas personas, incluido Floris.
Witt afirmó que consideraba que la tarea era una «enorme distracción» de un importante caso de corrupción pública en el que estaba involucrado en ese momento, y añadió: «Me preocupaba que esto se viera como algo político».
Witt afirmó que la investigación era prioritaria y que les habían ordenado trabajar en ella con ahínco. Al preguntársele quién lo presionaba, mencionó que recibía consultas de altos funcionarios, entre ellos Patel y un subdirector del FBI. Al preguntársele si Patel lo había presionado, respondió que no.
La audiencia está programada para continuar el miércoles.