y el lunes el Tribunal Supremo rechazó un recurso del partido de extrema derecha Vox contra el levantamiento de las órdenes de detención nacionales contra Puigdemont, así como contra sus exministros Lluís Puig y Toni Comín, allanando el camino para su regreso a España.
Puigdemont fue elegido miembro del Parlamento Europeo (eurodiputado) en 2019 y del Parlamento catalán en 2024 como líder del partido de centroderecha regional Juntos por Cataluña (JxCat).
Había hecho campaña en el sur de Francia, donde celebró mítines a los que asistieron simpatizantes que cruzaron la frontera para verlo.
Se sabe que Puigdemont regresó brevemente a España al menos una vez desde que abandonó el país, dirigiéndose a una multitud de seguidores en Barcelona antes de desaparecer y escapar de vuelta a Francia cruzando la frontera antes de que pudiera ser detenido.
Mientras residía en Waterloo, Bélgica, nueve de sus antiguos compañeros fueron encarcelados por su participación en los sucesos de 2017. Fueron puestos en libertad cuando el gobierno español les concedió el indulto en 2021.
Puigdemont ha mantenido una presencia política activa, viajando por toda Europa para defender la causa independentista catalana y criticando duramente las instituciones democráticas de España.
En un vídeo publicado en las redes sociales justo cuando se anunció el fallo del Tribunal Supremo, Puigdemont habló de los motivos por los que permanecía en el extranjero.
«Mi función era movilizar a la opinión pública, internacionalizar el conflicto y trabajar desde el corazón de Europa para explicar la realidad de España», afirmó.
Todavía se desconoce cuándo podría regresar a España.
Comín, su antiguo consejero regional de Sanidad, tiene previsto viajar esta semana a Madrid, donde deberá realizar trámites administrativos relacionados con su condición de eurodiputado.
El referéndum desencadenó la mayor crisis política del país desde que se restauró la democracia tras la muerte de Francisco Franco.
La votación prohibida fue reprimida con dureza por la policía. La mayoría separatista de la región declaró su independencia tras la votación; Madrid disolvió entonces el parlamento, destituyó a sus dirigentes y convocó elecciones anticipadas.
Pero la independencia de Cataluña es ahora un tema relativamente marginal en España, ya que la vivienda y la inmigración dominan la agenda política.
El apoyo parlamentario al partido JxCat de Puigdemont fue fundamental para que el actual presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, pudiera formar un nuevo gobierno de izquierdas en España tras las elecciones de 2023.
Pero dentro de Cataluña, JxCat ha tenido dificultades, ya que un partido de extrema derecha y proindependentista, Alianza Catalana, le ha arrebatado muchos de sus votantes.
Y el mes que viene, las elecciones generales españolas podrían suponer la entrada de la extrema derecha en el gobierno por primera vez.