Kartal mantiene la calma y continúa.
Una temporada difícil para Kartal está terminando con un final eufórico que ni siquiera ella esperaba.
Volver tras una ausencia tan prolongada suele requerir tiempo y paciencia, ya que el juego del jugador se recupera poco a poco, pero Kartal ha conseguido alcanzar un nivel que incluso ella misma se sorprende gratamente de estar logrando tan pronto.
Tras su reaparición representando a Gran Bretaña en la Copa BJK hace poco más de tres semanas, Kartal consiguió un par de victorias que le dieron mucha confianza en el Abierto de Pekín y ha mantenido ese impulso en Wuhan.
Gracias a su juego consistente desde el fondo de la pista, su excepcional capacidad atlética y su tenacidad, Kartal avanzó a semifinales con victorias notables sobre la campeona olímpica de Tokio, Belinda Bencic, la finalista de Wimbledon 2024, Jasmine Paolini, y la cuatro veces semifinalista de Grand Slam, Elina Svitolina.
Ostapenko, un pegador demoledor capaz de conectar innumerables golpes ganadores pero también extremadamente errático, representó para Kartal un desafío muy diferente al de sus oponentes.
Al comienzo del partido más importante de su carrera, el panorama para Kartal era desalentador.
Mientras Kartal disputaba su primera semifinal de un torneo WTA 1000, Jelena Ostapenko jugaba su noveno partido en ese nivel.
¿La mentalidad de «desvalido» ayudará a Kartal a ganar la final por sorpresa?
Mostrar la misma serenidad probablemente será importante en la final del domingo.
Nadie habría predicho quiénes serían los dos finalistas antes del torneo, ya que tanto Kartal como Chwalinska probablemente intuían una gran oportunidad para conseguir el título más importante de sus carreras.
La polaca Chwalinska, de 25 años, se aseguró su plaza con una sorprendente victoria por 7-5 y 6-1 sobre Swiatek, su amiga de la infancia y antigua compañera de dobles, que tuvo problemas con una lesión en la pierna.
Al igual que Kartal, Chwalinska se adentra en un terreno desconocido en el nivel WTA 1000, aunque la número 22 del mundo puede contar con la experiencia de su trayectoria de ensueño hasta la final del Abierto de Francia de este año.
«Creo que en cada combate de este evento he sido el menos favorito», dijo Kartal.
«Así que creo que la única presión es la que me he impuesto a mí mismo, independientemente del tiempo que haya estado fuera, sigo esperando ofrecer un buen rendimiento.»