Según las autoridades francesas, un autobús chocó contra un tren de mercancías estacionado cerca de la entrada francesa del túnel del Canal de la Mancha, resultando heridos el conductor y 18 pasajeros.
El autobús, que transportaba a camioneros que debían tomar un servicio de tren lanzadera, chocó contra el tren en el andén de carga del túnel en Coquelles, cerca de Calais, a las 19:27 (18:27 BST) del jueves.
El conductor del autobús y un pasajero resultaron gravemente heridos y fueron evacuados en helicóptero. Ninguna de las lesiones ponía en peligro la vida, según informó un funcionario local.
La subprefecta local, Agathe Cury, declaró que el tráfico de mercancías y de pasajeros del Eurostar a través del túnel no se vio interrumpido tras una breve parada para evacuar a los heridos. Se ha iniciado una investigación.
AFP vía Getty Images«Había dos trenes a ambos lados del andén. Uno estaba siendo cargado por vehículos de mercancías pesadas para un viaje a través del Canal de la Mancha, y otro tren que ya había sido cargado estaba partiendo», dijo Cury.
«Por una razón que aún se desconoce, el minibús colisionó con el tren que partía.»
«El autobús no volcó, sigue en posición vertical, pero el impacto y la colisión causaron lesiones a las personas implicadas.»
El incidente involucró a un minibús que transportaba trabajadores que estaban a punto de abordar el autobús Le Shuttle. Todos eran hombres de diferentes nacionalidades, agregó.
No está claro si hay algún ciudadano británico entre los heridos.
Cury afirmó que era «la primera vez que ocurría un incidente de este tipo» en una plataforma de carga del Eurotúnel.
Evan Davis, de la BBC, que viajaba por el Eurotúnel hacia Calais en el momento del incidente, presenció cómo vehículos con luces azules se concentraban en uno de los andenes al entrar en Francia.
«Cuando pasé por allí hace un momento, había mucha cola de coches en el mostrador de facturación, y vi algunos coches pasando por allí, así que, a pesar de la colisión, no los estaban reteniendo», dijo desde el lugar de los hechos.
Las fotografías publicadas por el periódico local francés La Voix du Nord mostraban un pequeño autobús con daños en la parte delantera y lateral, estacionado junto a un tren, entre una multitud de trabajadores de emergencia.
Eurostar ha publicado una actualización en la que dice: «Se ha producido un incidente a varios kilómetros del Túnel del Canal de la Mancha.
Este incidente no afecta a los trenes Eurostar que circulan desde y hacia Londres. Todos los trenes Eurostar funcionarán con normalidad.