Mientras otro Mundial llega a su fin, Inglaterra sigue esperando un trofeo importante.
Para un hombre de Sheffield, recordar el año en que el país levantó el trofeo le permite encontrar consuelo en su colección de recuerdos del torneo de 1966.
Mark Watterson nació el año posterior a la única victoria de Inglaterra en la Copa del Mundo, pero ese triunfo ha sido su mayor pasión en el fútbol.
Su colección se inspiró en un encuentro con uno de los héroes de 1966 en un partido del Sheffield United en 1980.
«Estaba sentado en el palco del director y justo detrás de mí estaba Geoff Hurst. Acabé hablando con él sobre 1966. Fue muy agradable. Yo solo tenía 13 años, pero a partir de ahí todo fue creciendo.»
En los últimos 40 años, Watterson ha adquirido una gran variedad de objetos relacionados con el triunfo en la Copa del Mundo.
Las entradas de todos los partidos que Inglaterra disputó antes de la final contra Alemania Occidental están cuidadosamente archivadas junto al programa de la final, que se adquirió en una feria de coleccionistas en Bramall Lane en 1983.
Una entrada para el partido de cuartos de final contra Argentina es aún más rara, ya que no llegó a utilizarse.
«Un chico se puso en contacto conmigo y me contó que había ido al partido, pero que su hermano, que tenía que viajar desde Londres para encontrarse con él ese día, nunca llegó, así que se guardó la entrada en el bolsillo», explica.
Otro elemento conmovedor de la colección es una réplica de la camiseta de Inglaterra de la final. Fue firmada por los 10 jugadores restantes poco después del fallecimiento de Bobby Moore, el hombre que levantó el trofeo, en 1993.
Ahora, Geoff Hurst, autor del triplete, es el único miembro superviviente del equipo ganador.
Watterson, de 58 años, ha conocido a varios de los jugadores a lo largo de los años y entabló una estrecha amistad con Gerry Byrne.
La leyenda del Liverpool, que se fracturó la clavícula en la final de la FA Cup de 1965, nunca jugó durante el torneo, pero como miembro del equipo pudo celebrar con sus compañeros en el césped de Wembley.
«Me contó una historia genial: un policía no se dio cuenta de que era jugador, y en una de las fotos famosas se le ve al fondo discutiendo sobre ello.»
Byrne le regaló a Watterson su bolsa de equipación de Inglaterra, una insignia oficial e incluso una hucha con la imagen de la mascota de 1966, ‘World Cup Willy’.
«Me dijo: ‘Llevo 40 años con esto por casa, sé que eres coleccionista de coches de 1966, así que te será más útil a ti que a mí’.»
Imágenes de GettyA lo largo de los años, Watterson ha seguido coleccionando programas de la selección inglesa, consiguiendo hacerse con uno solo desde 1951, y también ha viajado por el mundo para visitar algunos de los estadios más famosos.
«He estado en 212 estadios de fútbol diferentes. He estado en todos los grandes. He estado en el AC Milan, en el Bayern de Múnich, en el Barcelona y en el PSG.»
Si bien Watterson reconoce que su colección es «muy valiosa», insiste en que también está totalmente asegurada y «escondida en diferentes lugares».
¿Por qué ha dedicado la mayor parte de su vida adulta a buscar objetos de recuerdo de 1966?
«Es parte de la historia social. Estas cosas significan algo.»
También está considerando qué sucederá con la colección de toda su vida cuando ya no esté para conservarla.
«Tengo un hijo que está bastante interesado. Sin embargo, me doy cuenta de que los jóvenes no comparten ese interés. Aunque son cosas interesantes, al fin y al cabo, son solo cosas.»
También opina que es poco probable que la colección crezca con la adquisición de más artículos.
«Siempre digo que todos somos responsables de estas cosas. Por ahora la he conservado yo, pero pasará a manos de otra persona.»