En algunas partes del país, el inicio oficial del otoño coincidirá con temperaturas más frescas , un alivio bienvenido tras un verano de olas de calor sofocantes y temperaturas récord.
Algunas zonas ya disfrutan de temperaturas suaves, muy por debajo de las máximas veraniegas . Ciudades del noreste, como Nueva York, Boston y Filadelfia, experimentaron un periodo de clima otoñal a mediados de septiembre, con mínimas nocturnas de entre 50 y 60 grados Fahrenheit.
Según los pronosticadores, es probable que esta tendencia continúe, a medida que el hemisferio norte pierde horas de luz y el verano pierde fuerza en gran parte del país.
Empieza el día con la información más relevante. Recibe cada mañana en tu correo electrónico todas las noticias que necesitas.
«El calor más intenso de la temporada prácticamente ha terminado», dijo Chad Merrill, meteorólogo sénior y pronosticador a largo plazo de AccuWeather. «Habrá algunos periodos con temperaturas superiores a la media… pero ya empezamos a ver señales de otoño».
Pero no todas las regiones de Estados Unidos disfrutan de temperaturas más frescas. En el centro y sur del país, las temperaturas se han mantenido por encima del promedio durante semanas , con máximas vespertinas que superan los 32 grados Celsius y, en algunas zonas, alcanzan los tres dígitos.
El 17 de septiembre, se emitieron avisos por calor desde Oklahoma hasta Illinois. En Tennessee, se esperaba que la sensación térmica superara los 100 grados.
Los meteorólogos dicen que el calor implacable pronto comenzará a perder intensidad, especialmente a medida que El Niño traiga episodios de lluvia al centro de Estados Unidos, azotado por la sequía.
«Esta enorme cúpula de calor parece estar empezando a desmoronarse», dijo Merrill.
Empieza a sentirse el otoño (en algunas zonas).
El actual fenómeno meteorológico que afecta a las regiones del noreste, el Atlántico medio y los Grandes Lagos se debe a una zona de baja presión que está trayendo aire más frío desde Canadá a través de una gran parte del país. Este sistema también está provocando baja humedad.
Ciudades como Chicago, Boston y Nueva York han registrado temperaturas mínimas de entre 50 y 60 grados Fahrenheit en los últimos días. Muchas de estas mismas zonas sufrieron intensas olas de calor durante el verano, incluyendo una ola de calor sin precedentes durante el fin de semana del Día de la Independencia que causó la muerte de más de 30 personas, según informaron las autoridades.
Se prevé que las bajas temperaturas persistan durante varios días antes de que comiencen a subir de nuevo, según Anthony Artusa, meteorólogo del Centro de Predicción Climática del Servicio Meteorológico Nacional.
Según explicó, las temperaturas suelen fluctuar a principios de otoño, pero tienden a enfriarse con el paso del tiempo.
«Es casi como un escalón, donde va y viene», dijo, y agregó que se espera que las temperaturas se mantengan por encima del promedio, pero por debajo de las máximas del verano.
«En la mayor parte del país, no creo que debamos preocuparnos por olas de calor realmente intensas en este momento», dijo. Esto es especialmente cierto para los estados del hemisferio norte, a medida que las noches se alargan.
«Es mucho más difícil mantener ambientes de altas temperaturas a medida que nos adentramos en octubre», dijo.
Se han emitido avisos de heladas en varios estados.
Las autoridades de al menos cinco estados emitieron avisos de heladas a mediados de septiembre, lo que representa algunas de las primeras advertencias de bajas temperaturas antes de la llegada del otoño.
Se emitieron avisos en partes de Vermont, Idaho, Maine, Minnesota y Dakota del Norte. Según el servicio meteorológico, algunas de las temperaturas mínimas pronosticadas en estos estados descendieron hasta los 30 grados Fahrenheit (aproximadamente -1 grado Celsius).
Para el 17 de septiembre, las alertas ya habían expirado en su mayoría. Los meteorólogos las describieron como una señal de que se aproximaban rápidamente temperaturas gélidas en algunas zonas.
De cara al futuro, Merrill dijo que un frente frío podría desplazarse por el noreste a finales de septiembre y principios de octubre y hacer que las temperaturas en toda la región bajen a niveles cercanos al punto de congelación durante la noche, especialmente en las zonas montañosas.
«La masa de aire podría ser lo suficientemente fría, quizás, como para producir algunos copos de nieve en las zonas de mayor altitud», dijo.
Los pronósticos a largo plazo para el próximo invierno son particularmente difíciles de precisar debido al fortalecimiento de El Niño , un calentamiento natural del agua del océano Pacífico, y su interacción con el vórtice polar . Si El Niño altera el vórtice polar, puede provocar un frío extremo en el este de Estados Unidos, según los expertos.
El calor persiste en el centro-sur de Estados Unidos.
Durante semanas, gran parte del centro del país ha permanecido bajo el yugo de una sofocante ola de calor que ha elevado las temperaturas muy por encima del promedio.
Los meteorólogos afirman que el intenso calor que azota el valle del Misisipi y las regiones del sur de las Grandes Llanuras disminuirá en las próximas semanas a medida que las lluvias y las tormentas eléctricas se desplacen hacia la zona.
«Vamos a ver cómo esta cúpula de calor comienza a desmoronarse», dijo Merrill.
Señaló que San Luis, Misuri, ha experimentado el segundo inicio de septiembre más cálido desde finales del siglo XIX. La ciudad es una de varias áreas metropolitanas, incluidas Dallas, Oklahoma City y Austin, que han registrado muchos más días con temperaturas superiores a los 38 grados Celsius (100 grados Fahrenheit) de lo habitual para esta época del año, según AccuWeather.
Si bien se vislumbran temperaturas más frescas en el horizonte, se espera que el calor sofocante persista durante algún tiempo.
«El calor extremo persistirá esta semana en todo el sur del país», indicó el servicio meteorológico en su pronóstico del 17 de septiembre. «De hecho, las altas temperaturas, que alcanzarán entre los 35 y los 38 grados Celsius, pondrán a prueba los récords diarios desde las Grandes Llanuras del Sur hasta el valle inferior del Misisipi, donde se mantienen las alertas por calor».