Los políticos han criticado duramente una publicación «ofensiva» en redes sociales de un programa de televisión que se burlaba de un pueblo por los planes del gobierno de imponer un «impuesto turístico».
La cuenta X del programa Have I Got News For You (HIGNFY) de la BBC hizo referencia a Middlesbrough después de que se otorgaran poderes a los alcaldes regionales para introducir un impuesto nocturno.
«Porque ¿quién no ha estado en Middlesbrough [sic] y ha pensado ‘Debería haber pagado más dinero para estar aquí’?», decía, escribiendo también mal su nombre.
El alcalde conservador de Tees Valley, Ben Houchen, lo describió como un «comentario típico de un intelectual», mientras que el diputado laborista por Stockton North, Chris McDonald, afirmó que era «ofensivo para Teesside». Se ha contactado con Hat Trick Productions, productora independiente de la BBC, para obtener declaraciones al respecto.
En su biografía en la plataforma, afirma que «la BBC nos ha pedido que aclaremos que no tiene nada que ver con ellos; nos referimos a la cuenta de Twitter, no al programa de televisión».
Hat Trick Productions también está detrás de la exitosa comedia de la BBC Smoggie Queens, ambientada y filmada en Middlesbrough, que sigue a un grupo de amigos que están «ferozmente orgullosos» de la ciudad.
Según los planes, los alcaldes regionales de Inglaterra tendrían la potestad de cobrar un impuesto sin límite máximo, denominado «impuesto turístico», como porcentaje del coste de los hoteles, las pensiones y otros tipos de alojamiento.
La idea fue planteada por primera vez en noviembre bajo el mandato del ex primer ministro Sir Keir Starmer y es similar a los programas que se están implementando en Escocia y en otros destinos europeos.
La cuenta de Have I Got News For You decía: «Los alcaldes de Inglaterra tendrán la potestad de introducir un impuesto turístico».
«Porque ¿quién no ha estado en Middlesbrough [sic] y ha pensado ‘Debería haber pagado más dinero para estar aquí’?»
Houchen se ha mostrado crítico con los planes y ha dicho que «nunca subiría los impuestos», añadiendo que «el Norte tiene mucho que ofrecer».
McDonald dijo que la publicación era «ofensiva para Teesside, ofensiva para el Norte y ofensiva para la comedia», y le pidió a HIGNFY que «mejorara».
Jonathan Brash, también diputado laborista por Hartlepool, escribió: «Llévate tu intento de humor condescendiente, londinense y ridículo a otra parte».
«No apoyo este impuesto, pero el noreste es brillante», añadió.
Brash respondió al error ortográfico con «ni siquiera sabes escribir el nombre del lugar».
Mientras tanto, la diputada laborista por Newcastle upon Tyne Central y West, Dame Chi Onwurah, dijo que era «genial ver que los estereotipos se mantienen vivos gracias a la excelente sincronización cómica del sur».