Por Gram Slattery
WASHINGTON, 17 de septiembre (Reuters) – Un importante senador demócrata ha pedido al secretario de Estado, Marco Rubio, que garantice la participación de diplomáticos estadounidenses en una revisión, liderada por el Pentágono, de la presencia militar de Estados Unidos en Europa, que ha alarmado a los aliados de la OTAN.
En una carta dirigida a Rubio, quien también funge como asesor de seguridad nacional, la senadora Jeanne Shaheen, la principal demócrata del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, escribió que los diplomáticos, incluidos los embajadores estadounidenses en países potencialmente afectados, están siendo excluidos de la información. La carta fue compartida inicialmente con Reuters.
La revisión, que comenzó en junio y está previsto que concluya a finales de año, forma parte de una iniciativa del gobierno de Trump para que Europa dependa menos de Estados Unidos y asuma una mayor responsabilidad en su propia defensa.
Según informó Reuters el jueves, entre las posibilidades que barajan los funcionarios del Pentágono se encuentra la retirada de unos 25.000 soldados de Europa, una medida que preocuparía a los funcionarios europeos, que se enfrentan a una Rusia cada vez más beligerante. Actualmente, Estados Unidos tiene alrededor de 80.000 soldados desplegados en Europa.
«El Departamento de Estado, responsable de gestionar nuestras relaciones bilaterales, ha desempeñado tradicionalmente un papel importante en las revisiones de este tipo», rezaba la carta.
Sin embargo, lo que escuchamos en nuestras conversaciones, viajes por Europa y el contacto con nuestros aliados cuenta una historia diferente. Los embajadores y jefes de misión de Estados Unidos en los países afectados han sido excluidos de las consultas.
Un funcionario del Departamento de Estado refutó la carta, afirmando que, de hecho, se estaba consultando a los diplomáticos.
«Los funcionarios del Departamento de Estado, incluidos los embajadores, están en contacto regular con sus colegas del Departamento de Guerra mientras avanza la revisión del despliegue de fuerzas», dijo el funcionario, refiriéndose al nombre que la administración Trump le da al Pentágono.
La revisión del despliegue de fuerzas en Europa está siendo liderada por el Departamento de Defensa, con Elbridge Colby, jefe de política del Pentágono, desempeñando un papel destacado.
Fuentes consultadas por Reuters han informado que la administración Trump ha excluido con frecuencia al personal del Departamento de Estado de los debates políticos relacionados con sus respectivas áreas de competencia. Dichas fuentes, debido a la delicadeza del asunto, generalmente han preferido permanecer en el anonimato.
Quienes defienden este enfoque argumentan que, al mantener reducidos los círculos de toma de decisiones, la administración puede actuar con rapidez y minimizar las filtraciones. Sus detractores afirman que esto implica que se toman decisiones importantes sin la suficiente participación de expertos y aliados.
Shaheen escribió que los ajustes en los niveles de tropas tendrían un efecto en las relaciones bilaterales que el Departamento de Estado tendría que gestionar, siendo Estonia, Lituania y Letonia, países bálticos, algunos de los que más se verían afectados.
«Incluso los cambios que puedan parecer modestos desde un punto de vista puramente militar pueden tener efectos desproporcionados en nuestras relaciones bilaterales, en particular con los aliados bálticos, a medida que Rusia continúa intensificando sus acciones híbridas a lo largo del flanco oriental de la OTAN», se lee en la carta.
Los líderes europeos han advertido sobre incidentes híbridos, a menudo atribuidos a Rusia, que no alcanzan el umbral de los ataques militares convencionales pero que socavan la seguridad europea, como el sabotaje, el incendio provocado y las incursiones con drones.
(Información de Gram Slattery; Edición de Don Durfee, Sonali Paul y Chizu Nomiyama)