Somerset completó una aplastante victoria por 377 carreras sobre el atribulado Leicestershire con más de un día de antelación, asegurándose así entrar en las dos últimas rondas del Campeonato del Condado en la primera posición mientras buscan asegurar la victoria del título que hará historia.
Tras fijar al equipo local un objetivo monumental de 523 carreras para ganar al declarar con 316-5 en su segunda entrada, manteniendo a Leicestershire en el campo el tiempo suficiente para que el bateador de prueba neozelandés Henry Nicholls completara su primer siglo en el Campeonato, Somerset necesitó solo 45.1 overs para cerrar una victoria por 22 puntos.
Tras ser eliminados por 145 carreras, la derrota de Leicestershire ante Somerset fue la mayor abultada y la cuarta mayor en la historia del condado. Craig Overton logró 4-33, sumando así 49 wickets en la temporada.
El resultado, la tercera victoria en cuatro partidos para el equipo del condado de West, no amplía la ventaja de Somerset sobre Warwickshire, que se mantiene en cinco puntos tras la victoria de este último sobre Glamorgan por entradas.
Las aspiraciones de Somerset de convertirse en campeón del condado por primera vez en su historia dependen de los partidos contra Yorkshire en Headingley y Surrey en Taunton.
Mientras tanto, Warwickshire juega fuera de casa contra un Essex en horas bajas y en casa contra Leicestershire, y Nottinghamshire, que ocupa el tercer puesto, se enfrenta a Sussex en Hove y finaliza la temporada contra Yorkshire en Trent Bridge.
Somerset ya tenía una ventaja de 372 carreras al final del día anterior, pero amplió su ventaja a 522 antes de que el capitán Lewis Gregory declarara el fin de la entrada 40 minutos antes del almuerzo.
Una interrupción en el juego, provocada por un perro juguetón que invadió el campo exterior, le dio tiempo para considerar la posibilidad de retirarse antes, con una ventaja de alrededor de 450 carreras, pero como Nicholls parecía estar de buen humor después de conectar un seis contra Rehan Ahmed, el segundo de sus cuatro seises, decidió no hacerlo.
Tom Abell golpeó la pelota de Ajaz Patel hacia el mid-on tonto para 58, dejándolo a solo 26 de las 1.000 carreras de primera clase en la temporada, y James Rew, después de mandar dos seises a Josh Hull en el mismo over, fue atrapado en el fondo para darle a Nathan Gilchrist, cedido a préstamo, el cuarto wicket en su debut con Leicestershire.
Para entonces, Nicholls, fichado para los últimos seis partidos de la temporada, estaba imparable, pasando de 50 a 100 carreras en 34 lanzamientos, añadiendo dos seises más antes de que su noveno cuatro completara el objetivo y Gregory diera por terminado el partido.
Algunos seguidores del Somerset temían que no aplicar la regla del seguimiento pudiera volverse en su contra, pero las pruebas no tardaron en acumularse a su favor.
Leicestershire había perdido dos wickets por solo 10 carreras en siete overs antes del almuerzo, con Rishi Patel y Ahmed siendo atrapados por el tercer slip tras un lanzamiento del propio capitán.
Gregory, que arrastra una lesión, no reapareció tras el almuerzo. No obstante, Leicestershire cayó a 46-4 cuando Sheridon Gumbs fue eliminado sin ofrecer ninguna oportunidad a Overton, quien a continuación atrapó a Hamza Shaikh directamente en las piernas.
Stephen Eskinazi, capitán interino de Leicestershire ante la baja de Ian Holland, pasó 24 minutos complicados en el campo antes de ser eliminado por Overton, quien rápidamente consiguió que Nick Kelly fuera atrapado detrás del wicket con una bola que se elevó inesperadamente.
Leicestershire iba 65-6 y Jack Leach, a quien Somerset esperaba que fuera su arma clave en la cuarta entrada, apenas estaba calentando.
Jake Ball asestó el siguiente golpe cuando Ben Mike falló un lanzamiento recto, antes de que Leach dejara su huella al conseguir que Ajaz Patel fuera bien atrapado por un Josh Thomas que se lanzó en plancha en la posición de short leg.
Leicestershire al menos llegó al descanso del té con un marcador de 135-8, pero sobrevivió solo brevemente después, ya que Leach provocó un catch detrás del wicket de Ben Cox y eliminó a Gilchrist por lbw.