El Gran Premio de Italia se celebra este fin de semana en Monza, posiblemente el circuito más histórico del calendario.
Monza ha albergado carreras de Fórmula 1 más veces que ningún otro circuito, siendo sede de grandes premios en todos los años excepto en uno desde la temporada inaugural en 1950.
La única vez que Monza estuvo ausente fue en 1980, cuando estaba en obras de renovación.
Situada en un parque real y rodeada de bosques, es conocida como la «catedral de la velocidad». Es el hogar espiritual de Ferrari y de los devotos tifosi que adoran al equipo italiano.
Es prácticamente imposible imaginar la Fórmula 1 sin Monza: fue allí donde se decidió el primer campeonato mundial hace 76 años y donde, el año pasado, Max Verstappen, de Red Bull, marcó la vuelta más rápida de la historia de la F1 durante la clasificación.
A lo largo de los años, Monza ha sido escenario de finales emocionantes, gloria para Ferrari, victorias, controversias y tragedias. Su historia es la historia de la Fórmula 1.
Aquí tenéis una selección de imágenes a lo largo de los años…
Una fotografía del Gran Premio de Italia de 1950, la última carrera de la primera temporada de la Fórmula 1. La carrera y el título inaugural de pilotos fueron ganados por el italiano Giuseppe Farina, al volante de un Alfa Romeo. Farina es el único piloto que ha ganado el título en su país natal.
Giuseppe Farina de Ferrari (el más cercano a la cámara), Juan Manuel Fangio de Maserati y Alberto Ascari de Ferrari (al fondo) se alinean antes del inicio de la carrera de 1953. Estos tres hombres compartieron los primeros ocho campeonatos mundiales de Fórmula 1. Fangio ganó esta carrera, pero Ascari se alzó con el título ese año.
Juan Manuel Fangio, seguido por Stirling Moss y Peter Collins en la pronunciada curva peraltada durante el Gran Premio de Italia de 1956. Esta curva se utilizó hasta la carrera de 1961 y aún se conserva en Monza. Moss, de Maserati, ganó la carrera. Los pilotos de Ferrari, Fangio y Collins, compartieron el segundo puesto después de que el británico cediera su coche a su compañero argentino. Estos puntos le aseguraron a Fangio el cuarto de sus cinco títulos mundiales.
La italiana Maria Teresa de Filippis, la primera mujer en competir en la Fórmula 1, pilotó para Maserati en su carrera de casa en 1958.
Wolfgang von Trips, de Ferrari, estaba a punto de ganar el campeonato mundial cuando colisionó con el Lotus de Jim Clark en la segunda vuelta de la carrera de 1961. Su coche se estrelló contra una multitud en un terraplén, causándole la muerte a él y a otras 14 personas. En la imagen, el piloto alemán aparece antes de aquella fatídica carrera.
Los espectadores en las gradas observan la acción a través de las curvas de Lesmos en 1962.
El escocés Jim Clark recibe una guirnalda tras ganar el Gran Premio de 1963, con el que se aseguró el primero de sus dos campeonatos de pilotos para Lotus.
Graham Hill, piloto de Lotus, se ajusta el casco y la visera en boxes antes de la carrera de 1967. Alrededor del inglés se encuentra su familia, incluyendo a su esposa Bette y sus hijos. Damon Hill, campeón del mundo en 1996 y con seis años cuando se tomó esta fotografía, está de pie en primer plano.
Antes de la instalación de las chicanes, el trazado de Monza garantizaba carreras que se convertían en una batalla de rebufos con constantes cambios de posición. Aquí, en 1969, Jackie Stewart de Matra cruza la meta para ganar justo por delante del Lotus de Jochen Rindt, Jean-Pierre Beltoise de Matra y Bruce McLaren, que representaba a su propio equipo. Los cuatro primeros estuvieron separados por menos de dos décimas de segundo.
Nina Rindt está sentada en boxes, cronometrando a su marido Jochen durante una sesión de entrenamientos en 1970. Poco después de que se tomara esta foto, el piloto austriaco falleció al acercarse a la curva Parabolica, casi con toda seguridad debido a un fallo en la suspensión de su Lotus. Unas semanas más tarde, Rindt se convirtió en el único campeón del mundo de Fórmula 1 que recibió un título póstumo.
Otro final emocionante: Peter Gethin, de BRM, cruzó la meta en primer lugar en 1971, justo por delante de Ronnie Peterson, de March; Francois Cevert, de Tyrrell; Mike Hailwood, de Surtees; y Howden Ganley, también de BRM. La diferencia entre los cinco primeros fue de apenas seis décimas de segundo.
En 1973, pilotos y miembros de los equipos participaron en una carrera alrededor del circuito, organizada por el propietario del equipo, Frank Williams. James Hunt lideraba el pelotón, pero fue Williams, a quien se puede ver detrás del corredor con el torso desnudo, quien ganó y se llevó el premio de 750 libras.
Niki Lauda muestra las cicatrices del accidente casi mortal que sufrió en el Gran Premio de Alemania de 1976 en Nürburgring. El piloto austriaco de Ferrari regresó a la competición tan solo seis semanas después en Monza, con un dolor considerable, para continuar su lucha por el título con James Hunt de McLaren. Lauda terminó cuarto en Italia, ampliando su ventaja sobre el piloto británico, pero Hunt finalmente se impuso por un solo punto al final de la temporada.
Detrás de los líderes, se produjo un accidente múltiple al inicio del Gran Premio de Italia de 1978. El piloto de Lotus, Ronnie Peterson, quedó atrapado en su Lotus destrozado con graves lesiones en las piernas y tuvo que ser liberado por otros pilotos, aunque sus lesiones no parecían mortales. Tras importantes retrasos en su tratamiento, el sueco falleció a la mañana siguiente a causa de una embolia. Su compañero de equipo, Mario Andretti, ganó el título mundial el día del accidente de Peterson y, tras su muerte, comentó: «Por desgracia, el automovilismo también es así».
El Gran Premio de Italia fue la única carrera que McLaren no ganó en 1988. Habría sido un triunfo absoluto si Jean-Louis Schlesser, quien sustituía a Nigel Mansell en Williams, no hubiera sacado de la pista a Ayrton Senna cuando el brasileño intentaba doblarlo a falta de dos vueltas. La mala suerte de Senna significó que Ferrari lograra un doblete, con Gerhard Berger liderando por delante de su compañero de equipo local, Michele Alboreto, ante un público eufórico. La alegría estaba teñida de nostalgia: la victoria se produjo apenas unas semanas después del fallecimiento del fundador del equipo, Enzo Ferrari.
En la misma chicane donde Senna fue golpeado por Jean-Louis Schlesser en 1988, el brasileño colisionó con otro Williams, esta vez pilotado por Damon Hill, en la salida de 1993. Ambos pilotos pudieron continuar y Hill se recuperó para ganar la carrera.
El Minardi de Christian Fittipaldi quedó boca abajo y dando vueltas en el aire tras colisionar con su compañero de equipo, Pierluigi Martini, en la recta final de la carrera de 1993. Ambos pilotos resultaron ilesos y Fittipaldi cruzó la meta gracias a la inercia que mantuvo al aterrizar su coche sobre la pista. Terminó octavo, una posición por detrás de Martini.
Mika Hakkinen, de McLaren, rompió a llorar tras salirse de la pista cuando lideraba la carrera en 1999, temiendo que pudiera ser un golpe decisivo para sus aspiraciones al título. Sin embargo, el finlandés acabó superando a Eddie Irvine, de Ferrari, y alzándose con el campeonato de pilotos.
Los tifosi de Ferrari se congregan en la recta de meta para celebrar la victoria de Michael Schumacher en el año 2000. Fue una carrera clave en el camino hacia el primero de sus cinco títulos consecutivos de pilotos para el equipo.
La primera chicane suele ser escenario de contactos y salidas de pista mientras los pilotos luchan por la posición. Muchos se encuentran en direcciones poco convencionales al inicio de la carrera de 2011.
La tumultuosa temporada 2021 estuvo marcada por numerosos incidentes entre los aspirantes al título, Max Verstappen y Lewis Hamilton. Monza fue uno de ellos, cuando ambos pilotos colisionaron en la primera chicane mientras luchaban por la posición. La parte trasera del Red Bull de Verstappen impactó contra el Mercedes de Hamilton, y aquí se aprecia la importancia del dispositivo de protección craneal Halo. Posiblemente, este salvó al británico de sufrir lesiones graves.