Los pequeños negocios están siendo «sacrificados» mientras el ayuntamiento obtiene ingresos adicionales gracias a un plan prolongado de peaje por congestión, según han denunciado los comerciantes.
El plan temporal introdujo tarifas para los vehículos que ingresan al centro de la ciudad de Oxford a partir de octubre de 2025 y se ha prorrogado hasta el 28 de septiembre.
Según ha podido saber el Servicio de Información sobre la Democracia Local , el programa, que inicialmente se preveía que recaudaría 3,2 millones de libras, ahora se espera que genere un superávit de 7,7 millones de libras.
El Oxford Business Action Group (OBAG) afirmó que la facturación se desplomó tras la introducción del peaje. Sin embargo, el Consejo del Condado de Oxfordshire declaró que el plan había propiciado trayectos más rápidos, un aire más limpio, una reducción del tráfico y calles más seguras.
LDRSLa portavoz de OBAG, Bernadette Evans, dijo que los negocios de hostelería, peluquería y belleza, y comercio minorista se habían visto afectados a medida que los clientes comenzaron a comprar en otros lugares.
«Muchas empresas apenas sobreviven y el ayuntamiento es en gran parte responsable de esta tragedia», afirmó.
La también restauradora Yola Drage dijo: «Mi negocio se ha visto afectado en todos los sentidos: se ha reducido la plantilla y no se ha reemplazado, y los ingresos han bajado un tercio.»