Los deslizamientos de tierra masivos y las inundaciones repentinas en la frontera entre Nepal y el Tíbet han causado daños generalizados y han dejado cientos de muertos o desaparecidos.
Las operaciones de búsqueda y rescate están en marcha. Los medios estatales chinos han informado de un número considerable de víctimas, mientras que las autoridades nepalíes prevén «pérdidas de gran magnitud».
Esto es lo que sabemos hasta ahora.
¿Qué provocó el mortal deslizamiento de tierra?
El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal había declarado anteriormente que se había registrado un terremoto en la frontera entre Tíbet y Nepal poco antes del deslizamiento de tierra, lo que sugiere que podría haber desencadenado el desastre.
Sin embargo, el último análisis del Servicio Geológico de Estados Unidos sugiere que no hubo terremoto, lo que plantea interrogantes sobre la causa del deslizamiento de tierra.
Una posibilidad es que el agua de lluvia o el deshielo hayan desestabilizado el suelo o el hielo, desencadenando una reacción en cadena.
Se sabe que el cambio climático está provocando un deshielo más rápido de los glaciares en la región del Hindu Kush-Himalaya, pero los científicos dicen que es demasiado pronto para determinar su papel en este evento específico.
Los científicos están tratando ahora de reconstruir la secuencia de los acontecimientos.
Analizarán imágenes satelitales para determinar la ubicación exacta del deslizamiento de tierra, si algún lago glaciar se secó repentinamente y dónde pudo haberse bloqueado el río, así como datos sobre las precipitaciones recientes.
Una avalancha de material se dirigió hacia las ciudades del norte de Nepal, incluidas zonas populares entre los turistas de montaña y los peregrinos. La frontera se encuentra a unos 64,4 kilómetros al norte de Katmandú, la capital de Nepal.
Las imágenes mostraban una pared de lodo y rocas arrasando edificios, carreteras y vehículos, mientras la gente huía de la rápida ola de material en la región de Nuwakot.
Se han informado graves inundaciones a lo largo de los ríos Bhote Koshi, Trishuli y Narayani.
También se han reportado muertes en aldeas del lado tibetano de la frontera.
Reuters¿Cuántas personas están muertas o desaparecidas?
Aún se está determinando el número exacto de personas fallecidas o desaparecidas.
La policía de Nepal ha informado del hallazgo de 157 cadáveres, mientras que China, que controla el Tíbet, afirma que al menos tres personas han muerto.
Sin embargo, se prevé que el número final de fallecidos sea mucho mayor.
Según la junta de turismo de Nepal, se cree que 403 personas están desaparecidas, entre ellas 341 extranjeros, muchos de ellos procedentes de la India.
Se cree que otros ciudadanos extranjeros de 26 países también se vieron afectados por el deslizamiento de tierra, entre ellos 47 personas de Estados Unidos y 33 del Reino Unido.
Reuters¿Cómo están respondiendo los gobiernos?
El primer ministro de Nepal declaró que «toda la nación está conmocionada y profundamente afligida» y que los funcionarios coordinarían la respuesta con China.