El Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) está tratando como una «farsa» un correo electrónico que amenaza con la presencia de «un artefacto explosivo» en cientos de escuelas de Irlanda del Norte.
El subcomisario Ryan Henderson declaró que la policía se toma «muy en serio los incidentes de esta naturaleza», pero que «en este momento consideramos que el riesgo para el público es bajo».
Algunos colegios han cerrado tras recibir el correo electrónico, pero otros han decidido permanecer abiertos y están siguiendo las recomendaciones de la PSNI (Servicio de Policía de Irlanda del Norte).
La policía escocesa ha declarado que está investigando los correos electrónicos enviados a los centros educativos y que también está tratando las amenazas como una broma.
Una escuela de Lambeg envió un correo electrónico a los padres diciéndoles que debían «venir inmediatamente» a recoger a sus hijos y añadiendo: «Por favor, no se alarmen, todos los niños están a salvo».
Según la policía, el correo electrónico procedía de fuera del Reino Unido y algunos colegios de todo el país han recibido correos similares.
La policía de Irlanda del Norte (PSNI) ha declarado que hasta 300 escuelas han informado haber recibido el mismo correo electrónico con una amenaza generalizada.
«Hasta el momento, los controles no han revelado nada irregular», añadió la PSNI.
«Según las investigaciones y la información recabada hasta la fecha, la policía está tratando este correo electrónico, que se originó fuera del Reino Unido, como una farsa.»
Henderson afirmó que la policía «entiende la preocupación de la comunidad, por no mencionar las molestias que ha causado en algunas comunidades escolares, así como a los estudiantes y a los padres».
«Seguiremos en contacto con los centros educativos afectados y esta mañana hemos estado trabajando estrechamente con el Departamento de Educación y la Autoridad Educativa para brindarles tranquilidad.»
La investigación policial continúa.
«Nos hemos puesto en contacto con compañeros de la policía en otras partes del Reino Unido y la República de Irlanda como parte de estas investigaciones y para determinar si existe algún vínculo potencial», dijo una portavoz del PSNI.
PA MediaEl ministro de Educación, Paul Givan, afirmó que el correo electrónico ha «causado una gran alarma» y condenó el «nivel de interrupción causado en la educación de los jóvenes».
En un comunicado añadió: «Las escuelas deben seguir funcionando con normalidad».
Reconozco que esto ha causado gran alarma y angustia entre los alumnos, los padres y el personal escolar, y entiendo que las escuelas han tenido que tomar decisiones en aras del bienestar de sus alumnos y personal. Lamentablemente, esto ha conllevado el cierre de varias escuelas.
«Mi departamento seguirá colaborando con la PSNI y la Autoridad Educativa, y continuaremos en contacto con la PSNI mientras prosigan sus investigaciones.»
Givan añadió: «Quisiera agradecer a los directivos escolares, al personal, a los alumnos, a los padres y a la PSNI su cooperación y profesionalidad en la respuesta a este incidente».
En la escuela primaria Rosetta, en el sur de Belfast, Chantal Ailsby declaró a BBC News NI que el centro gestionó bien la amenaza.
Se ofreció a los padres la opción de recoger a sus hijos en la escuela.
Nora Xhemha también recogió a sus hijos.
Dijo que estaba «muy asustada».
«No sabemos qué está pasando. Espero que todos los niños estén a salvo.»
Necesitamos orientación.
Claire Robinson, directora de la escuela primaria Holy Evangelists’ en el oeste de Belfast, declaró en el programa The Nolan Show de BBC Radio Ulster que el asesoramiento que se ha dado a las escuelas es «prácticamente inexistente».
«No hemos recibido ninguna noticia de la Autoridad Educativa, ni del CCMS [Consejo para las Escuelas Católicas Públicas], salvo dos cartas que, más o menos, no nos dicen absolutamente nada», afirmó.
Robinson afirmó que, en su opinión, se ha dejado que los directores tomen las decisiones por sí mismos.
«Necesitamos orientación en caso de que estas cosas sucedan.»
«Es totalmente inaceptable cuando se trata de niños».
Mientras tanto, la directora de la escuela primaria Rathcoole en Newtownabbey, Emma Quinn, dijo que, aunque su escuela está celebrando una jornada de formación del personal, ha entrado en un protocolo de confinamiento.
Sin embargo, afirmó que ha habido «muy poca orientación, o ninguna, por parte de la Autoridad Educativa».
«Corresponde a los directores tomar una decisión crucial sobre la seguridad de sus alumnos y personal.»
Quinn añadió que se ha dado información contradictoria a los directores de los centros escolares.
‘Consejos contradictorios’
Rob Kelsall, secretario general adjunto del sindicato de directores escolares NAHT, afirmó que «las amenazas de bomba contra las escuelas son totalmente inaceptables».
Rindió homenaje a los directivos y al personal del centro educativo que actuaron con profesionalidad en «circunstancias extremadamente difíciles».
Pero afirmó que es «inaceptable que algunos se hayan visto obligados a intentar conciliar consejos diferentes y, en ocasiones, contradictorios de múltiples agencias mientras gestionaban incidentes de esta gravedad».
Kelsall afirmó que NAHT ha transmitido estas preocupaciones a Givan y está en contacto con la policía.
«Pedimos una revisión integral de cómo se comunica la información a las escuelas durante incidentes como estos, para que los líderes puedan tener la seguridad de que el asesoramiento es oportuno, coherente y está bien coordinado.»