Tras una trayectoria como entrenador que lo ha llevado a Irlanda, Escocia y Japón, el inglés ha recibido el encargo de liderar la revolución de los Red Bulls en Newcastle.
El técnico de 54 años comparó hacerse cargo de un equipo con 25 jugadores nuevos esta temporada con empezar desde la última posición en una carrera.
Tras haber terminado últimos en la liga en cada una de las últimas cuatro temporadas, eso es un reto enorme.
El equipo, con su nueva imagen, ha comenzado la temporada de la Premier League con tres derrotas en tres partidos, aunque ha conseguido cuatro puntos de bonificación. Se sitúa en la novena posición, dos puntos por delante del último clasificado, Harlequins.
McFarland conoce el reto que supone intentar crear una identidad y formar un equipo, por lo que el trabajo realizado durante la semana tiene una enorme importancia.
Pero, ¿qué es exactamente lo que le entusiasma tanto del lunes?
«Cuando juegas el partido el fin de semana, hasta que llegas el lunes, te pasas todo el tiempo analizando, hablando con tus compañeros entrenadores y haciendo un análisis posterior», declaró a BBC Sport.
«Estás creando un lunes en el que puedes usar la información que has obtenido durante la semana para impulsar la mejora.»
«Los domingos pueden ser duros cuando has perdido, al igual que el lunes, pero para cuando hayas hecho el análisis posterior, hayas tenido tus conversaciones y compartido esa decepción, puedes concentrarte en mejorar y tomar decisiones sobre dónde puedes mejorar.»
«En la práctica, estás elaborando un plan de acción que puede avanzar durante la semana.»
«Incluso después de haber ganado, piensas: ‘Podríamos haberlo hecho mejor’, así que al final siento una energía muy positiva.»
McFarland afirma que el cambio de actitud se produjo durante su etapa como jugador, tras su traslado del Stade Français, donde había ganado el Campeonato de Francia, a Connacht, tradicionalmente la provincia irlandesa menos exitosa.
«Me di cuenta muy pronto de que no podía depender de ganar todos los fines de semana para ser feliz como persona», dijo.
«Tenía que haber algo más que me motivara. Me propuse disfrutar del lunes sin importar lo que sucediera el fin de semana.»
‘Es normal sentirse desanimado’.
En una ceremonia con un grupo de estudiantes universitarios estadounidenses, el gran tenista Roger Federer admitió en una ocasión que lidiar con la decepción inmediata fue uno de los principales desafíos que tuvo que superar durante su carrera.
A pesar de su brillantez y sus 20 títulos de Grand Slam, a lo largo de toda su carrera en la cancha, en realidad solo ganó el 54% del total de puntos que disputó, por lo que la necesidad de olvidar perder un punto en un instante era esencial.
Mientras Newcastle se prepara para enfrentarse a Sale Sharks el viernes por la noche, McFarland les ha mostrado a sus jugadores videos de Michael Jordan y su legendario equipo de los Chicago Bulls remontando una desventaja de 15 puntos en el último cuarto para derrotar a los Portland Trail Blazers y ganar las Finales de la NBA en 1992.
La lección consiste en cómo incluso los mejores afrontan momentos de adversidad y dudas reales, y en cómo superar esos contratiempos.
«En el deporte, uno entra a un partido creyendo que va a ganar y que va a hacer lo que dice que va a hacer», afirmó.
«A veces te dan un puñetazo en la cara. En realidad, es normal sentirse desanimado.»
«Lo que se intenta crear es la capacidad de resiliencia para aceptar que eso es normal, reconocerlo en el momento y cambiar el rumbo de la propia dinámica personal para lograr un mejor rendimiento y mejores resultados.»
«Es una lección muy valiosa ver a figuras como Michael Jordan y Scottie Pippen sufrir, pensando: ‘No estamos jugando bien, ¿qué vamos a hacer?’, y cómo encuentran una solución como grupo.»