Washington — El secretario de Defensa, Pete Hegseth, visitó Israel discretamente el lunes y se reunió con el primer ministro Benjamin Netanyahu, según un alto funcionario militar estadounidense que habló con CBS News bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente.
Una segunda fuente involucrada en el asunto en Israel confirmó el martes por la mañana que Netanyahu se reunió con Hegseth.
La visita, que no fue anunciada, tuvo lugar poco más de una semana antes de las elecciones del partido de Netanyahu. También se produjo después de que el presidente Trump planteara la posibilidad de reanudar las operaciones militares contra Irán tras las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos el próximo mes.
Hegseth confirmó en una publicación de X que el lunes se encontraba en el área de responsabilidad del Comando Central de Estados Unidos, y compartió una foto suya dirigiéndose a militares estadounidenses que, según dijo, estaban «en una misión histórica». No especificó su ubicación ni mencionó a Israel.
El Pentágono declinó hacer comentarios sobre la visita. CBS News se ha puesto en contacto con el gobierno israelí para obtener declaraciones.
Axios fue el primer medio en informar sobre la visita de Hegseth.
Las fuerzas israelíes y estadounidenses lanzaron ataques conjuntos contra Irán a finales de febrero, y ambos aliados colaboraron estrechamente al comienzo de la guerra. Estados Unidos también atacó tres instalaciones nucleares iraníes en junio de 2025 durante un conflicto más amplio entre Israel e Irán.
Irán y Estados Unidos se han abstenido en gran medida de atacarse mutuamente en las últimas semanas, pero el Sr. Trump ha dicho abiertamente que todavía está sopesando si llegar a un acuerdo con los líderes iraníes o «aniquilar» al país, una decisión que, según él, podría tomarse después de las elecciones de mitad de mandato de noviembre .
Netanyahu, el primer ministro que más tiempo ha permanecido en el cargo en la historia de Israel, se enfrenta a su propia incertidumbre política dentro de una semana. La coalición liderada por su partido de derecha Likud busca mantenerse en el poder, pero se enfrenta a varios rivales más centristas, incluido un partido dirigido por el exjefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, Gadi Eisenkot.
Netanyahu declaró la semana pasada a los medios israelíes que no tiene previsto lanzar nuevos ataques contra Irán antes de las elecciones del 27 de octubre, afirmando que «no nos conviene».
El domingo, el Sr. Trump respaldó a Netanyahu , calificándolo de «un gran primer ministro guerrero y un socio aún mayor para la paz en la lucha contra la República Islámica de Irán».
El presidente estadounidense ha mantenido una estrecha relación con Netanyahu, aunque en ocasiones ha presionado a Israel. Durante la primavera y el verano, la administración Trump instó a Israel a reducir sus ataques contra el Líbano, país donde opera el grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán.
La administración también ha alentado a Israel a tomar medidas enérgicas contra la violencia de los colonos en Cisjordania y a alcanzar un acuerdo a largo plazo con Hamás en la Franja de Gaza.
El mes pasado, el enviado de Trump, Jared Kushner, sugirió que las próximas elecciones israelíes podrían haber retrasado el progreso en Gaza, y dijo en una conferencia en Kiev: «Simplemente tienen unas elecciones locas, y eso los hace un poco irracionales en ciertos aspectos».