Tres hombres han sido condenados después de que se publicaran en TikTok vídeos en los que se les veía utilizando vehículos todoterreno para causar daños «irreversibles» en una zona protegida.
John Robinson, Michael Williams y Joseph Hodgson formaban parte de un convoy que transportó los vehículos desde Liverpool hasta el Lugar de Interés Científico Especial (SSSI, por sus siglas en inglés) de Berwyn, en Denbighshire.
Robinson y Williams fueron multados con más de 2.000 libras cada uno y se les retiró el permiso de conducir durante dos meses, mientras que Hodgson no compareció ante el tribunal, pero fue declarado culpable de daños a la propiedad en su ausencia.
Kirsty Roberts, de Natural Resources Wales (NRW), afirmó que los SSSI (Lugares de Interés Científico Especial) están protegidos porque «sustentan la vida silvestre más importante y frágil del Reino Unido».
El jueves, el Tribunal de Magistrados de Wrexham escuchó que siete vehículos 4×4 viajaron desde Liverpool hasta Berwyn SSSI, un sitio protegido en virtud de la Ley de Vida Silvestre y Campo , el 1 de junio de 2025.
NRW declaró que los vehículos circularon por terrenos privados hasta la cima de Moel Fferna, dejando «enormes marcas de neumáticos y daños» en los hábitats de turba y turberas, ambos «raros y protegidos».
Según NRW, se forzó la cerradura de una puerta con cizallas y se arrancaron los letreros para permitir el acceso de los vehículos, a pesar de la clara señalización que indicaba que los vehículos privados no estaban permitidos.
Las cuentas de TikTok vinculadas al grupo mostraron imágenes y vídeos de ellos en el lugar causando «graves daños» al hábitat de turba y pantano, y «dejando huellas profundas al entrar en el pantano de manto».
El contenido publicado en las redes sociales también mostraba que dos de los vehículos tuvieron que ser remolcados por el grupo tras quedar atascados, causando así más daños al medio ambiente.
NRW clasificó los daños más graves como un impacto de Categoría 2, definido como «daño significativo a un hábitat SSSI, con surcos profundos que causan daños hidrológicos irreversibles a largo plazo que limitan la recuperación natural».
Los SSSI (Lugares de Interés Científico Especial) están protegidos legalmente porque contienen características especiales, como hábitats amenazados, especies raras y en peligro de extinción o formaciones geológicas importantes.
Además de albergar grandes extensiones de turberas de cobertura, un tipo de humedal poco común, Berwyn SSSI es también una importante zona montañosa para la cría de aves y alberga especies como el urogallo negro y el zarapito.
Conductores todoterreno ilegales captados por sus propias grabaciones
‘Años de degradación’
Robinson se declaró culpable de daños a la propiedad y Williams admitió haber dañado el antiguo yacimiento de turba y turbera en una audiencia anterior.
El tribunal escuchó que Hodgson, quien no compareció ante el juez, había admitido previamente haber causado daños al lugar. Se ha emitido una orden de arresto para que comparezca ante el tribunal y sea sentenciado.
Roberts afirmó que las turberas de cobertura son una parte especialmente sensible de la fauna silvestre del Reino Unido.
«Una vez que el terreno queda surcado por profundos surcos, el equilibrio hídrico puede alterarse durante años, degradando el hábitat y reduciendo el almacenamiento de carbono», afirmó.
«La conducción ilegal fuera de carretera también afecta a los agricultores y propietarios de tierras que gestionan estos paisajes agrícolas de propiedad privada, interrumpiendo las operaciones agrícolas, aumentando los costes y socavando los esfuerzos de conservación a largo plazo.»
Los equipos especializados de NRW también llevarán a cabo trabajos de restauración de turberas para ayudar a que el lugar recupere un estado saludable.