El piloto alpino Pierre Gasly logró una impresionante pole position en el Gran Premio de Italia.
El francés, cuya única victoria en la Fórmula 1 se produjo en esta misma carrera con el equipo filial de Red Bull en 2020, superó a George Russell de Mercedes por 0,060 segundos.
Oscar Piastri, de McLaren, terminó tercero, pero posteriormente recibió una penalización de tres puestos en la parrilla por obstaculizar a Liam Lawson, de Red Bull.
La penalización al australiano hace que los Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton, que originalmente se clasificaron cuarto y quinto, y Max Verstappen de Red Bull, se sitúen en la primera posición.
El otro McLaren de Lando Norris solo pudo terminar noveno tras una sesión complicada para el campeón del mundo.
El líder del campeonato, Kimi Antonelli, de Mercedes, se clasificó séptimo, pero saldrá desde la última posición debido a una penalización en la parrilla por haber utilizado un motor nuevo.
La pole position de Gasly llega un día después de que perdiera su tercer puesto del Gran Premio de Mónaco debido a que el Tribunal de Apelación de la FIA restableció una sanción que se le impuso en la carrera de junio.
La inesperada actuación del sábado lo convierte en el primer francés en conseguir la pole position para un Gran Premio desde Jean Alesi con Benetton en esta misma carrera en 1997.
El resultado supone un contratiempo para Russell, que tiene una oportunidad de oro para recortar distancias con su compañero de equipo Antonelli, que tiene una penalización de 30 puestos en la parrilla.
Antonelli fue utilizado durante gran parte de la sesión para ir delante de Russell, proporcionándole rebufo, por lo que ser superado por un piloto alpino y quedar a tan solo 0,12 segundos de Piastri fue una decepción.
Russell dijo que comenzó su última vuelta demasiado cerca de Verstappen, quien dejó pasar a Antonelli antes del inicio de la misma para evitar correr en pista despejada.
«Al entrar en la curva Parabolica, Max frenó bruscamente y no quiso ser el coche líder», dijo Russell. «En retrospectiva, probablemente hubiera sido mejor no intentarlo, pero la segunda posición es un buen punto de partida».
Alpine introdujo una importante mejora en su coche en la última carrera en los Países Bajos, donde Gasly solo pudo clasificarse en la undécima posición. Este resultado fue totalmente inesperado.
El piloto de 30 años dijo: «Fue increíble. Gracias a todos. Fue una clasificación increíble. Desde la primera vuelta en la Q1, me sentí muy bien en el coche, tratando de recortar un poco en cada sesión».
«Fue una vuelta excelente. Llevo nueve años intentando conseguir la pole position y lograr mi primera victoria aquí, y luego mi primera pole, es increíble.»
Russell, que era uno de los grandes favoritos para la pole position tras la penalización de Antonelli, dijo: «En primer lugar, muchísimas felicidades a Pierre porque ha hecho una actuación increíble.»
«Estábamos terminando una partida de ajedrez 15 minutos antes de la clasificación y él me ganó, y pensé: ‘Bueno, le ganaré en la clasificación’. Pero aquí estamos. Estoy decepcionado por no haber conseguido la pole, pero Pierre fue muy rápido desde la Q1.»
Tras haber bloqueado a Lawson, Piastri comprometió inadvertidamente la recta final de Norris. Iba liderando el grupo, con Norris detrás, y se quedó atascado en la primera chicane, saliéndose de la pista y obstaculizando a su compañero.
Ahora, sin rebufo, Norris estaba 0,4 segundos por detrás en el primer sector y perdió tiempo durante la vuelta. «Sin rebufo, con nuestra deficiencia en las rectas, es difícil hacer un buen trabajo», dijo el británico.
Ferrari parecía encaminado a estar entre los primeros puestos antes de la clasificación con su nuevo motor, que se creía que aportaba una ventaja de aproximadamente 0,1 segundos por vuelta.
Pero la sesión no salió como esperaban.
Hamilton logró clasificarse para la sesión final por tan solo 0,001 segundos, ya que Gabriel Bortoleto, de Audi, no pudo superarlo por poco, y soltó una palabrota por la radio al ver que se había salvado por los pelos.
Y los coches rojos simplemente no fueron lo suficientemente rápidos en la sesión final. Leclerc fue cuarto en sus dos tandas, mientras que Hamilton, noveno en su primera tanda, mejoró en la segunda, pero terminó 0,007 segundos por detrás de su compañero de equipo.