Nigel Farage ha llegado a un acuerdo con el partido de extrema derecha francés Agrupación Nacional (RN) sobre la devolución de los inmigrantes que intenten cruzar el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones, en caso de que ambos partidos lleguen al poder.
Esto se produce después de que el mes pasado Reform UK anunciara un plan para interceptar embarcaciones y devolver a los migrantes a puertos franceses utilizando la Marina Real.
El acuerdo propuesto con RN establece que Francia «aceptaría normalmente» a las personas a bordo y luego las repatriaría a su país de origen.
El acuerdo fue firmado en la conferencia anual de Reform en Birmingham por el presidente de RN, Jordan Bardella, cuyo partido lidera actualmente las encuestas de opinión de cara a las elecciones presidenciales de abril del próximo año.
En un discurso pronunciado en el salón principal de conferencias, antes de que se presentara el acuerdo, Bardella dijo a los delegados que un gobierno de la RN «haría todo lo que estuviera en su mano para garantizar que Francia deje de ser la puerta de entrada para la inmigración ilegal al Reino Unido».
Bardella, quien aclamó a Farage como el próximo primer ministro del Reino Unido, se comprometió a trabajar con un posible futuro gobierno reformista para abordar la inmigración ilegal.
El «memorando de entendimiento» presentado en la conferencia es un documento político, pero podría convertirse en un acuerdo legal entre dos futuros gobiernos, si ambos partidos llegan al poder.
El texto dice: «El Reino Unido interceptará las embarcaciones que hayan zarpado de costas francesas y hayan entrado en aguas territoriales británicas, y devolverá a Francia a las personas que se encuentren a bordo.»
«Francia normalmente acogerá a estas personas, que serán repatriadas a su país de origen de conformidad con la legislación vigente en Francia en materia de expulsión.»
Según las propuestas, los inmigrantes ilegales que logren llegar al Reino Unido desde Francia serían detenidos de inmediato y deportados a su país de origen, en lugar de a Francia, según los planes previamente expuestos por Reform .
Al ser cuestionado durante una conferencia de prensa sobre si la expresión «normalmente» significaba que algunos inmigrantes no serían aceptados por Francia, Farage dijo que era «jerga legal».
Argumentó que las propuestas significarían que no habría «ningún incentivo» para pagar a un traficante para cruzar el Canal de la Mancha, y que «en muy, muy poco tiempo el modelo de negocio se rompería».
Farage afirmó que el «documento histórico» «detendría la llegada de barcos para siempre».
Lograr este objetivo en los primeros 100 días de un gobierno reformista es una de las principales promesas del partido.
El mes pasado, el gobierno de Emmanuel Macron criticó las propuestas del partido Reform de utilizar la Armada para devolver a Francia las embarcaciones de migrantes, alegando que violarían la soberanía del país e infringirían el derecho internacional.
Los partidos de la oposición también calificaron el plan de inviable.
El Partido Laborista ha señalado que el aumento de la cooperación con Francia ha contribuido a la disminución del número de travesías en pequeñas embarcaciones.
Esto incluye el despliegue de agentes adicionales en las playas francesas y una mayor financiación para ayudar a prevenir los cruces ilegales.
El año pasado, el gobierno de Sir Keir Starmer también firmó un acuerdo de «uno entra, uno sale» , que permite al Reino Unido devolver a Francia a algunos inmigrantes que llegan en pequeñas embarcaciones, al tiempo que se compromete a acoger al mismo número de personas procedentes de Francia que se cree que tienen un derecho legítimo a venir al Reino Unido.
‘Nueva Entente Cordiale’
Tras el discurso de Bardella, Farage se unió a él en el escenario y afirmó que el acuerdo marcaba una «nueva Entente Cordiale» entre Francia y el Reino Unido, en referencia a una serie de acuerdos de 1904 que allanaron el camino para una mayor cooperación diplomática.
Al presentar el memorándum, ambos firmaron una maqueta a gran escala del documento entre los vítores del público, compuesto por miembros del Partido Reformista, uno de los cuales gritó «¡Viva Francia!».
Farage ha estado estrechando lazos con Bardella y su partido desde que se reunió con el político en Londres el pasado mes de diciembre.
Le Pen, a quien anteriormente se le consideraba una posible candidata para las elecciones presidenciales de 2027, ha dicho que quiere nombrar a Bardella primer ministro si RN llega al poder.
Esto se produce después de que la líder del partido, Le Pen, anunciara en julio que se presentaría a las elecciones presidenciales tras un fallo del tribunal de apelaciones de París que confirmó su condena por malversación de fondos de la UE, pero redujo su pena, allanándole el camino para que pudiera presentarse.