Antes se decía que los jugadores ingleses eran muy caros. Ahora, parece que eso solo se aplica a los jugadores que ya militan en la Premier League.
Mientras el fútbol inglés establecía una serie de nuevos récords de gasto en el mercado de fichajes de verano, el gasto medio en un jugador fichado de otro club de la Premier League fue de 39,4 millones de libras, casi el doble de los 20,2 millones de libras gastados en los que llegaban del extranjero.
Kieran Maguire, profesor de finanzas del fútbol en la Universidad de Liverpool , lo denomina «un impuesto de la Premier League».
Forma parte de una tendencia creciente que ha llevado a que los equipos de la Premier League se sientan cada vez más cómodos vendiendo bienes entre sí, incluso a sus rivales.
Si bien el gasto total se destina en mayor medida a clubes fuera de Inglaterra, la proporción de grandes traspasos nacionales está superando actualmente a las transferencias internacionales.
Ahora solo la élite europea puede competir con los clubes de la Premier League, y los beneficios de los jugadores son clave a la hora de reciclar el dinero para cumplir con las normas financieras.
Cómo la Premier League ha cambiado el mercado
Los patrones de gasto de los clubes de la Premier League no se basan únicamente en el precio, sino también en con quién deciden hacer negocios.
Eche un vistazo a las operaciones de alto valor, por un importe de 40 millones de libras o más, que se han duplicado este verano en comparación con hace dos años.
En la temporada 2024-25 se realizaron 13 operaciones de este tipo, este verano hubo 27.
Lo más llamativo es el desglose de estas transferencias.
Hace dos años, se realizaron siete traspasos por valor de 40 millones de libras o más con equipos del continente. Solo seis se completaron entre clubes de la Premier League.
Ahora fíjense en lo que ha cambiado.
Este verano se cerraron nueve acuerdos por valor de 40 millones de libras o más con clubes europeos.
Pero entre los clubes de Inglaterra se ha triplicado, pasando de seis a dieciocho. El gasto total en todos los traspasos nacionales también se ha duplicado con creces.
Maguire declaró a BBC Sport que una de las razones es que los clubes ingleses ahora buscan jugadores en el extranjero de forma tan exhaustiva que los fichan mucho antes y los convierten en jugadores de la Premier League.
«Tenemos una nueva generación de clubes, una especie de chicos del algoritmo, que están reclutando en los mercados internacionales», dijo Maguire.
«Están trayendo jugadores a la Premier League, y luego los seis grandes clubes están fichando a los mejores jugadores.»
Un ejemplo de ello es Carlos Baleba, a quien el Brighton fichó del Lille hace tres años por 23 millones de libras y que la semana pasada vendió al Manchester United por 70 millones de libras.
«En la práctica, se ha creado un área de captación, una especie de laboratorio de experimentación, para determinar qué jugadores extranjeros pueden rendir en la Premier League, y entonces es beneficioso para todas las partes», añadió Maguire.
Pero eso solo cuenta una parte de la historia. También están los traspasos que parecen sacados únicamente de la Premier League.
¿Algún club europeo le habría dado al Manchester City los 75 millones de libras que el Tottenham gastó en Savio? ¿O habría pagado al Everton 65 millones de libras por Iliman Ndiaye? ¿Y qué hay de los 85 millones de libras que el West Ham recibió del Tottenham por Mateus Fernandes?
Como para subrayar esto, este verano solo se realizaron siete fichajes de 40 millones de libras o más por parte de clubes europeos, todos ellos procedentes de otro club del continente: el Barcelona, el Bayern de Múnich y el Paris Saint-Germain.
Trevor Watkins, expresidente del Bournemouth y actual abogado deportivo, declaró en el programa BBC 5 Live Breakfast que la Premier League prácticamente opera dentro de su propia burbuja.
«Los ingresos superan con creces los que generan otras ligas», dijo Watkins. «Y lo que se ve este año es una gran cantidad de acuerdos entre clubes en Inglaterra».
«Se mueve mucho dinero entre las ligas inferiores, pero también entre los equipos de la Premier League porque, para ser sinceros, probablemente sean los únicos que paguen los salarios o las comisiones.»
El mercado de fichajes se ha convertido en un juego de hojas de cálculo.
El mercado de fichajes parece haberse convertido en un juego de hojas de cálculo donde es casi imposible comparar el valor de los jugadores entre sí.
La razón es sencilla, pero la explicación es más compleja.
En cierto modo, el beneficio obtenido en un traspaso es más importante que el valor del jugador en términos de paradas, despejes, asistencias o goles. Porque ese beneficio permite reinvertir en la plantilla.
Intentemos explicar cómo funciona.
Elliot Anderson le costó al Nottingham Forest 35 millones de libras al Newcastle , y lo vendieron por 116 millones. Pero eso no supone una ganancia de 81 millones de libras.
El importe original de su traspaso se calculó como promedio durante la duración de su contrato con el Forest, y cuando se trasladó al Manchester City quedaron pendientes unos 21 millones de libras.
Según las nuevas reglas de la Premier League sobre el índice de coste de la plantilla (SCR, por sus siglas en inglés), eso supone un beneficio de 95 millones de libras, que, promediado a lo largo de tres años, asciende a 31,67 millones de libras para el Forest.
Los clubes ya no pueden vender a un jugador para solucionar el problema de forma puntual, ya sea para aumentar su poder adquisitivo en un periodo de fichajes o para evitar infracciones de la normativa financiera.
¿Por qué es importante esto? Porque hace que sea aún más importante para los clubes generar altos ingresos por traspasos, para obtener un mayor margen de beneficio para el SCR, que a su vez se calcula a lo largo de una temporada.
Pero sin duda, el SCR beneficia a los clubes más grandes y con mayor poder financiero.
Los «Seis Grandes» ( Arsenal , Chelsea , Liverpool , Manchester City , Manchester United y Tottenham ), con unos ingresos comerciales de una magnitud completamente diferente, gastaron 1.658 millones de libras en jugadores.
«Esos clubes se han asegurado un futuro estable al intentar generar más ingresos», dijo Maguire. «El Tottenham es un ejemplo clásico. El Tottenham ahora tiene un estadio multifuncional y multideportivo, del cual el club de fútbol es la parte más importante».
«Es una recompensa para aquellos clubes que han ampliado sus estadios o que han pensado de forma innovadora a la hora de generar ingresos adicionales.»
Para los otros 14 clubes, que gastaron un total de 1.833 millones de libras esterlinas, el intercambio de jugadores es crucial.
Entre el Aston Villa y el Newcastle, cerraron cinco acuerdos por valor de 40 millones de libras o más, pero solo después de haber ingresado cientos de millones de libras por la venta de jugadores.
El traspaso de Elliot Anderson al Manchester City supone para el Nottingham Forest 31,67 millones de libras esterlinas al año en concepto de beneficio por transferencia.
El FC Porto ahora compite con el Coventry y el Brentford.
Si los clubes de la Premier League gastan más dinero entre ellos, eso significa que menos dinero fluye hacia el continente.
Sin embargo, existe el temor de que esto siga actuando como un detonante inflacionario para las tarifas y los salarios en todo el continente.
El miércoles, Javier Gómez, director general corporativo de La Liga, criticó el «modelo deficitario, que es un problema exclusivo de la Premier League».
«Tiene otras consecuencias», dijo Gómez. «Infla todo el sector: infla la Premier League, la Bundesliga, la liga francesa y, en última instancia, también a nosotros».
Algunos de los equipos tradicionalmente más grandes de Europa ya se han dado cuenta de que no pueden competir con los mejores equipos de la Premier League.
«Con la excepción de algunas de las marcas globales dentro del fútbol, y creo que nos referimos al Real Madrid, el Barcelona, el PSG y el Bayern de Múnich, la Premier League puede gastar más que cualquiera», dijo Maguire.
«Lo hemos visto en la reciente Deloitte Money League,, externocon 14 equipos de la Premier League entre los 30 equipos más importantes del fútbol mundial.»
Real Madrid, Barcelona, PSG y Bayern de Múnich son los cuatro primeros de esa lista, con el Liverpool a la cabeza de los seis clubes ingleses que completan el top 10.
Andre Villas-Boas, presidente del FC Porto, declaró a BBC Sport que el club portugués ha tenido que intensificar sus esfuerzos de captación de talentos en lugar de entrar en guerras de ofertas que no puede ganar.
«Para el Porto, significa que estamos compitiendo por el talento no con el Man City o el Liverpool , sino con equipos como el Coventry y el Brentford , sin ánimo de faltar al respeto», dijo Villas-Boas.
«El hecho de que tengan ese poder adquisitivo nos lo pone difícil.»
«La Premier League se distingue del resto, lo que significa que los clubes ingleses están adquiriendo cada vez más protagonismo en las competiciones europeas.»
Aston Villa y Crystal Palace ganaron la Europa League y la Conference League respectivamente la temporada pasada, mientras que el Arsenal fue derrotado por el Paris Saint-Germain en la final de la Champions League.
El gasto en fichajes de la Premier League es una burbuja que se niega a estallar.
Y esto conlleva el riesgo de generar aún más desigualdades en el fútbol europeo.