Según grupos comunitarios, una obra de mejora del sistema de alcantarillado prevista, con un coste de 3,4 millones de libras, corre el riesgo de provocar grandes atascos en Nairn, al tiempo que aporta beneficios medioambientales «marginales».
Scottish Water afirmó que sus trabajos en una cámara de desbordamiento de aguas pluviales y una tubería de alcantarillado en la zona de Lochloy Road de la ciudad aportarían «mejoras importantes» y evitarían tener que realizar obras en la cercana A96.
La compañía de servicios públicos indicó que las obras a lo largo de Lochloy Road podrían durar dos meses y la construcción en un aparcamiento cercano, unos ocho meses.
La organización Nairn Improvement Community Enterprise (NICE) y el Consejo Comunitario de Nairn River afirmaron que era poco probable que se pudieran evitar las interrupciones en la A96 y sugirieron que existían emplazamientos alternativos para las obras.
La carretera A96 que une Inverness con Aberdeen atraviesa el centro de Nairn.
Según cifras oficiales , unos 18.000 automovilistas utilizan diariamente la carretera principal que une Nairn con Elgin, una ciudad situada a unos 35 kilómetros al este.
Scottish Water afirmó que las obras en Lochloy Road y sus alrededores evitarían causar interrupciones en la A96.
Pero el presidente de Niza, el Dr. Alastair Noble, dijo que la zona de Lochloy alberga a unas 2.500 personas y que la principal ruta de entrada y salida es a través de su «cruce problemático» con la A96.
Dijo: «Tanto los residentes como los turistas tendrán que soportar atascos mientras se lleva a cabo esta obra de escaso beneficio. Simplemente no tiene sentido».
Niza ha solicitado que se realice un estudio de análisis de costes sobre las obras de alcantarillado previstas.
También se ha sugerido que se podría acceder mejor a la alcantarilla en el punto donde atraviesa una zona cubierta de hierba llamada The Maggot.
El Consejo Comunitario de Nairn River también se opone a los planes de Scottish Water.
Según el comunicado, el volumen de aguas residuales en el emplazamiento propuesto era «insignificante» y el desbordamiento podía tratarse en cualquier punto a lo largo de su recorrido hacia el río Ness.
Imágenes de GettyScottish Water declaró que reconocía que las obras causarían algunas molestias a la comunidad local, pero que el proyecto aportaría mejoras importantes.
Un portavoz declaró: «La inversión en Lochloy Road forma parte de nuestro programa de 500 millones de libras esterlinas para la mejora de las aguas urbanas.»
«La mejora está diseñada para ayudar a proteger el medio ambiente reduciendo significativamente los residuos procedentes del alcantarillado, como las toallitas húmedas, que llegan al río Nairn durante los periodos de fuertes lluvias, al tiempo que se sigue protegiendo a la comunidad local de las inundaciones.»
El río Nairn desemboca en el fiordo de Moray entre las playas este y oeste de la ciudad.
El portavoz añadió: «Las obras previstas se han diseñado específicamente para evitar grandes obras dentro de la propia calzada de la A96.»
«Una vez finalizada, la nueva infraestructura estará ubicada lejos del cruce, lo que reducirá la necesidad de acceso futuro a los activos dentro de esta sección sensible de la red vial.»
Scottish Water organiza una jornada informativa abierta al público en el centro comunitario Seaman’s Hall Green Hive de Nairn el jueves entre las 16:00 y las 19:00.