Según Michael Vaughan, podría ser necesario un castigo que «infunda temor en todo el equipo» después de que Brydon Carse se convirtiera en el último jugador de críquet inglés involucrado en una controversia por consumo de alcohol.
El lanzador rápido Carse fue detenido brevemente durante una salida nocturna con sus compañeros del equipo de Durham en Derby el fin de semana.
El incidente está siendo investigado por el organismo regulador del críquet y, como resultado, Carse ha sido excluido de la selección inglesa para el segundo partido de prueba contra Pakistán en Lord’s el jueves.
«Alguien tendrá que recibir un castigo que haga temblar a todo el equipo de críquet de Inglaterra y a todo el programa, para que todos sepan que si se portan mal o le generan mala reputación al equipo, saben lo que les espera», dijo el excapitán de Inglaterra, Vaughan, a BBC Radio 5 Live.
«Es el único castigo que realmente perjudicará a los jugadores.»
En octubre, Harry Brook, capitán del equipo inglés de críquet de formato corto, fue agredido a puñetazos por un portero a la salida de una discoteca en Wellington, Nueva Zelanda, estando también presentes sus compañeros Jacob Bethell y Josh Tongue.
Durante la gira de las Ashes por Australia, el bateador Ben Duckett fue filmado aparentemente ebrio durante las vacaciones de Inglaterra en Noosa.
En junio, el excapitán de la selección inglesa, Ben Stokes, y el lanzador Gus Atkinson incumplieron el toque de queda del equipo y estuvieron presentes cuando un miembro del personal de seguridad de Inglaterra fue agredido a puñetazos por un jugador de rugby de los Saracens en una discoteca de Londres.
En este último incidente, Carse estaba con sus compañeros del Durham, Stokes y Matthew Potts, quienes tienen contratos centrales con la selección inglesa. En el caso de Stokes, el contrato con Inglaterra sigue vigente a pesar de su retiro internacional en junio.
Esto eleva a ocho el número total de jugadores con contrato que han estado involucrados o presentes en incidentes nocturnos durante el último año, lo que representa más de una cuarta parte de los 30 hombres con contrato con la selección inglesa.
En este último incidente, un vídeo compartido en las redes sociales el domingo mostraba a Carse esposado, rodeado de agentes de policía.
Y, aunque Vaughan dijo que es una «imagen terrible para el equipo de Inglaterra una vez más», «sentiría lástima» por Carse si se le convierte en un ejemplo siguiendo los demás acontecimientos del año pasado.
«Espero que Carse esté recibiendo un buen apoyo a su alrededor», dijo Vaughan. «Es un personaje que puede ser un poco impulsivo y si le das un poco de libertad, se aprovechará desmesuradamente. Necesita gente a su alrededor que le dé mejores consejos».
«Sentiría lástima por Carse si fuera él quien pagara las consecuencias de lo ocurrido en los últimos nueve meses, pero de alguna manera, hay que hacer algo para sentar un precedente y demostrar que no tolerarán ese tipo de comportamiento.»
El lunes, la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales confirmó que el organismo regulador estaba investigando y, como resultado, Carse, de 31 años, había sido excluido del equipo para el segundo Test, y su lugar lo ocupó Sonny Baker.
Poco después, la policía de Derbyshire informó que un hombre de unos 30 años fue arrestado el sábado por la noche, pero fue puesto en libertad poco después.
«Un hombre de unos 30 años fue arrestado bajo sospecha de estar ebrio y causar disturbios en el centro de la ciudad de Derby la noche del sábado 22 de agosto», decía un comunicado policial.
«Sin embargo, el hombre fue puesto en libertad poco después tras haber accedido a abandonar la zona.»
Esta nueva polémica surge apenas tras el primer partido de la segunda etapa de Joe Root como capitán en la modalidad Test.
Antes de su primer partido tras volver a estar al mando, una derrota por entradas de Pakistán en Headingley, Root pidió a sus jugadores que fueran «buenos ejemplos a seguir y buenas personas».
Ahora, Root hablará con los medios el martes para abordar las consecuencias del incidente de Carse.
«Joe Root estará furioso con esto», dijo Vaughan. «Él esperaba llegar a Lord’s para hablar de críquet y de su equipo».
«Ahora tendrá que responder a todas estas preguntas sobre disciplina, toques de queda y cultura del consumo de alcohol.»
«Todo lo que creíamos imposible ha quedado en el olvido y se ha dejado de lado; prácticamente hemos vuelto al punto de partida.»
El exlanzador inglés Phil Tufnell coincidió con Vaughan en que un castigo severo es la única manera de garantizar que los jugadores acaten las normas.
Tufnell, quien tuvo varios encontronazos con la autoridad durante su carrera internacional, dijo: «Si quieren detener esto, la única manera de hacerlo es decir: ‘No vas a jugar durante cinco partidos'».
«Durante mi etapa en la selección inglesa, me hicieron quedarme de pie en un rincón y me dijeron: ‘No estás disponible para ser seleccionado’. Esto pronto se acabará. Se solucionará enseguida.»
Carse formó parte del equipo de Inglaterra para el primer Test, pero no fue seleccionado para el once inicial. Es poco probable que hubiera estado en el equipo para el segundo Test en Lord’s, a menos que alguno de los cuatro lanzadores principales de Inglaterra, originarios de Headingley, sufriera algún problema físico.
Desde que Carse debutó en partidos de prueba en octubre de 2024, ningún lanzador inglés ha conseguido más wickets en partidos de prueba que sus 58. Fue el único miembro del ataque inglés que disputó los cinco partidos de la serie Ashes en Australia.
Sin embargo, no estuvo disponible al comienzo de la pretemporada en casa debido a una lesión, y ser excluido del equipo para el segundo Test podría relegarlo aún más en la jerarquía.
«Carse tiene 31 años y está entrando en la recta final de su carrera», dijo Tufnell. «Hay que mantenerse en forma».
«Quieres lanzar series largas de overs para Inglaterra y hacerte un nombre.»
«Probablemente sea mejor no hacer eso [salir tan tarde]. Algunos de los mejores en el negocio lo han intentado y han fracasado.»