Sir Nick Faldo afirma que los golfistas de la LIV que buscan regresar al DP World Tour tal vez tengan que «tragar un poco de humildad» antes de recuperar su elegibilidad para el circuito europeo.
La temporada 2026 de LIV finalizó el pasado domingo en Indianápolis tras la cancelación esta semana del Campeonato por Equipos del circuito independiente en Michigan.
Tyrrell Hatton, Tom McKibbin y Adrian Meronk competirán en el Husqvarna British Masters, que comienza el jueves.
Faldo, seis veces campeón de torneos importantes, está promocionando el torneo de Belfry, mientras que el director de la LIV, Scott O’Neil, continúa su búsqueda de una alternativa a la financiación saudí. Busca una inversión de 350 millones de dólares (258 millones de libras esterlinas) para que la liga siga funcionando el próximo año.
«Me han dicho que hay más jugadores que quieren irse del LIV que los que quieren quedarse», declaró Faldo a BBC Sport.
«Así que no pinta bien para ellos de cara al futuro.»
Hatton, McKibbin y Meronk pueden competir como miembros del DP World Tour tras aceptar un acuerdo que les permitió jugar en ambos circuitos sin sanción este año.
Para su entrada musical en el torneo de Indianápolis la semana pasada, Hatton eligió «I Want to Break Free» de Queen, lo que se interpretó como una clara señal de que el inglés quiere abandonar el circuito que comenzó en 2022.
Hatton cuenta con recientes victorias en torneos que protegen su estatus en el DP World. Jon Rahm, dos veces campeón de torneos importantes, también tiene exenciones que le permitirían acceder al circuito si abandonara la organización, anteriormente financiada por Arabia Saudí.
Pero Faldo deja claro que no debería ser demasiado fácil para los jugadores de LIV regresar directamente al DP World Tour.
«¿Cómo les van a dar una ruta de regreso?», añadió Faldo.
«Ya sabes, dada la forma en que lo han trastocado todo, vuelve a empezar. Vuelve a la escuela de giras.»
«Oye, puede que tengas que tragarte un poco el orgullo y decir: bueno, quiero volver a ser un golfista de verdad, así que tengo que empezar de nuevo donde se supone que debo estar y volveré a la carga a la antigua usanza, con mis habilidades y mi puntuación.»
Comienzan las conversaciones sobre cómo reintegrar a los retornados.
El trato que se dará a los posibles participantes que regresen fue uno de los temas principales en la reunión del comité organizador del DP World Tour celebrada el martes por la tarde.
Mientras que el PGA Tour estadounidense impuso prohibiciones generales de un año a los miembros que compitieron en el circuito LIV, sus homólogos europeos adoptan un enfoque más matizado.
Dado que muchos de los principales profesionales europeos residen en Estados Unidos, la organización con sede en Wentworth desearía contar con la mayor cantidad posible de figuras destacadas.
Al mismo tiempo, tienen que proteger al resto de los socios que se mantuvieron fieles al circuito.
«Es un rompecabezas difícil de armar y tenemos que averiguar cómo tratar a estos jugadores si quieren dejar LIV y reincorporarse», dijo una fuente importante del circuito.
Faldo dijo: «Podemos negociar. Si un jugador ya tiene algún tipo de exención en el circuito, alguien como Rahm obviamente la mantendría durante los torneos importantes y ese tipo de cosas.»
«Pero todos los demás, ya sabes, causaron bastante revuelo en el mundo del golf. Sabes, en cierto modo fueron invitados a LIV. Y así no es como funciona el golf, ¿verdad?»
«Todos tuvimos que pasar por la clásica ronda de clasificación de los lunes, hace ya cincuenta años. Personalmente, creo que así es como debería ser: empezar de nuevo y subir la escalera.»
El chileno Joaquín Niemann fue uno de los jugadores más exitosos del circuito LIV, acumulando más de 60 millones de libras esterlinas en premios. Sin embargo, a sus 27 años, actualmente no puede participar en los circuitos PGA ni DP World.
Lee Westwood, Ian Poulter y Sergio García, todos ellos destacados jugadores europeos de la Ryder Cup, son otros cuyo estatus podría estar en entredicho.
El prometedor español Josele Ballester y el estadounidense Peter Uihlein son golfistas de la LIV que han accedido a la primera fase de la escuela de clasificación del DP World Tour en Huddersfield el 2 de septiembre.