Campeonato del Condado de Rothesay, Segunda División, Campo de la Escuela Merchant Taylors, Northwood (tercer día)
Kent 350 y 254: Compton 65, Muyeye 64; Helm 3-31, Higgins 3-83
Middlesex 249 y 186-4: Geddes 37, du Plooy 36*; Singh 3-35
Middlesex (3pts) necesita otros 170 para vencer a Kent (6pts) con seis wickets en pie
Marcador del partido
Ekansh Singh destrozó la parte alta del orden de bateo de Middlesex, mientras Kent intensificaba su lucha por el ascenso en el tercer día en Merchant Taylors’ School.
Singh dejó atrás un cero en la primera bola al principio del día para conseguir 3-35, mientras que los locales cayeron de 68-0 a 103-3 en busca de un imponente total de 356 para ganar.
Ben Geddes y Leus du Plooy lanzaron un contraataque en respuesta, pero este último cayó antes del final de la jornada, dejando a Middlesex con 186-4, con du Plooy 36 sin ser eliminado.
Las anteriores medias centenas, con resultados muy diferentes, de Tawanda Muyeye y Ben Compton aseguraron que los visitantes mantuvieran el control del partido que habían establecido durante los dos primeros días.
El zimbabuense Muyeye derrochó brillantez con una actuación repleta de límites, anotando 64 carreras a un ritmo de casi una carrera por bola, mientras que el tenaz Compton fue el máximo anotador con 65.
La pareja compartió una asociación de 93 carreras para el segundo wicket, y con Chris Benjamin y el capitán Daniel Bell-Drummond aportando 45 y 39 respectivamente, Kent finalmente fue eliminado por 254 carreras.
Tom Helm fue el jugador más destacado del ataque local con 3-31, mientras que Ryan Higgins consiguió 3-83.
La sesión inaugural giró en torno al duelo entre Muyeye y Compton, cuyas carreras fueron vitales tanto para el partido como para la lucha por el ascenso a la Segunda División.
Con el líder Durham encaminado hacia otra victoria y Northamptonshire, el principal rival de Kent en la actualidad por el segundo puesto de ascenso, bien posicionado contra Lancashire, los bateadores visitantes comenzaron el día con 38-2 y una ventaja de 139, sabiendo que era crucial no perder wickets al principio.
Con mucho movimiento de costura aún evidente, Muyeye claramente consideró que el ataque era la mejor forma de defensa, ignorando una bola elevada de Toby Roland-Jones que lo superó por completo para luego rápidamente conectar un seis contra el veterano lanzador antes de enviar una bola corta similar más tarde en el over a la cerca en long leg.
Llegó a los 50 y lo celebró con varios límites consecutivos ante Noah Cornwell, el joven lanzador zurdo, que fue convocado como reemplazo por lesión el segundo día y que recibió un trato bastante duro.
Fue necesaria la entrada de un lanzador de efectos, Zafar Gohar, para poner fin a su racha, siendo atrapado por lbw al intentar un barrido. Para entonces, sin embargo, la ventaja de Kent superaba los 200 puntos.
Bell-Drummond tomó la iniciativa en el ataque, intercambiando casi exclusivamente límites antes de ser eliminado por Gohar en la última bola antes del almuerzo.
En ese momento, Compton, combinando hermosos drives de cobertura con su típica defensa sólida, había alcanzado sus 50 carreras en 98 bolas, pero con Kent casi 300 carreras por delante poco después de la reanudación, cayó ante una atrapada espectacular de Max Holden en la zona de cobertura, una merecida recompensa para el perseverante Helm.
Helm volvió a atacar con la siguiente bola, eliminando a Singh con un lanzamiento magnífico, y aunque Keith Dudgeon evitó el triplete, los visitantes cayeron a 203-8 antes de que los golpes finales de Benjamin elevaran el objetivo por encima de 350.
Middlesex comenzó la persecución con determinación, con Luke Hollman y Sam Robson luchando para lidiar con pelotas de rebote variable.
Eliminaron a la pareja de lanzadores de bola nueva formada por Matt Milnes y Matt Quinn y parecían tener el partido controlado antes de que Singh cambiara el rumbo de la sesión vespertina.
Tras tomar impulso desde una longitud, el joven de 20 años dejó atrás a Robson, que se coló por detrás, y no pasó mucho tiempo antes de que Holden también volviera al área de anotación, embestido por otro rápido lanzamiento del joven.