WASHINGTON (AP) — El secretario de Defensa, Pete Hegseth, se preparó el martes para luchar contra su posible juicio político en el Congreso, y declaró a los periodistas que un legislador disidente lo está atacando por «desacuerdos políticos» y no por los delitos graves o las infracciones que pretendían los fundadores de la nación.
El asediado jefe del Pentágono habló en su primera rueda de prensa desde el edificio pentagonal en seis meses, lanzando una contraofensiva contra el intento del representante saliente Thomas Massie de destituirlo por su gestión de la impopular guerra contra Irán y otras acciones.
“En los 250 años de nuestra república estadounidense, ningún Secretario de Guerra ni Secretario de Defensa ha sido sometido a juicio político por llevar a cabo operaciones militares legítimas”, declaró Hegseth a los periodistas.
Esta fue la primera rueda de prensa de Hegseth desde mayo, a pesar de que el ejército estadounidense ha mantenido operaciones intermitentes contra Irán, así como ataques mortales contra supuestas embarcaciones de narcotráfico en América Latina.
El representante Thomas Massie, republicano de Kentucky que perdió las primarias ante un oponente respaldado por Trump, presentó el lunes la resolución de juicio político en la Cámara de Representantes. Esto prepara el terreno para una votación crucial sobre la destitución de una figura prominente de la administración Trump, tras las contundentes derrotas de los republicanos en las elecciones de mitad de mandato de la semana pasada, que muchos atribuyeron, al menos en parte, al conflicto con Irán y su impacto económico .
La resolución se centra principalmente en la guerra en Irán , pero también incluye referencias al papel de Hegseth en las acciones militares en Yemen contra los rebeldes hutíes respaldados por Irán y en Venezuela. Massie afirmó que las acciones de Hegseth constituyen “delitos graves y faltas” y que su liderazgo en el Pentágono “justifica un juicio político”.
La votación en la Cámara de Representantes podría tener lugar a mediados de semana, lo que ejercería presión sobre los republicanos —muchos de los cuales atribuyeron su aplastante derrota electoral a la guerra con Irán—, pero los próximos pasos son muy inciertos.
Trump ha respaldado a Hegseth, haciendo referencia a la incursión para capturar al entonces presidente venezolano Nicolás Maduro en enero, así como a las operaciones militares contra Irán que, según afirma, han «aniquilado» su armada y su fuerza aérea.
Sin embargo, Irán ha podido seguir atacando bases militares estadounidenses en Oriente Medio y ha interrumpido el tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz durante el transcurso del conflicto, que ya dura más de ocho meses, lo que ha provocado un alza en los precios mundiales del petróleo. El lunes, Trump declaró a la prensa que la guerra con Irán «militarmente ha terminado de facto» y reiteró su afirmación, repetida en varias ocasiones, de que a Irán «le encantaría llegar a un acuerdo».
Hegseth también ha estado defendiendo su gestión al frente de las fuerzas armadas estadounidenses.
“Hay mucha gente con motivaciones políticas que puede tener importantes desacuerdos en materia de políticas, pero sus desacuerdos se basan en el éxito”, declaró a los periodistas el lunes tras un discurso en la Escuela de Guerra Naval de Rhode Island. Añadió que “si queremos litigar” las acciones militares que ha emprendido la administración Trump, “con gusto lo haré durante todo el día”.
También publicó un video en las redes sociales la semana pasada en el que argumentaba que el juicio político se trataría «de una política de destrucción personal» y que «conmigo no funcionará. Pueden estar seguros de ello».
Posteriormente, decenas de funcionarios políticos del Pentágono publicaron imágenes de Hegseth con la leyenda: «Mantente firme. Lucha. Defiende la República».
Sean Parnell, el principal portavoz del Pentágono, emitió un comunicado en el que afirma que, «a pesar de las amenazas de falsas cacerías de brujas por parte de los demócratas», Hegseth está «comprometido al 100% a dirigir el Departamento hasta el final del mandato del presidente Trump».