Washington — A la tercera va la vencida para la demócrata Rebecca Cooke, quien derrotó al representante republicano Derrick Van Orden, que llevaba dos mandatos, en el tercer distrito congresional de Wisconsin, según las proyecciones de CBS News.
Este escaño, altamente disputado y que abarca partes de las zonas occidentales y centrales del estado, era un objetivo prioritario para los demócratas en su lucha por recuperar la mayoría en la Cámara de Representantes .
El expresidente Barack Obama ganó en este distrito rural, que incluye las ciudades universitarias de Eau Claire, La Crosse y Stevens Point, en 2008 y 2012. Sin embargo, posteriormente el distrito votó por el presidente Trump en tres elecciones presidenciales consecutivas.
Van Orden fue elegido por primera vez en 2022, arrebatando el distrito a los republicanos después de que los demócratas lo hubieran ocupado durante casi tres décadas. Cooke perdió las primarias ese año para obtener la nominación demócrata. Se postuló nuevamente en 2024, pero perdió las elecciones generales ante Van Orden por menos de tres puntos porcentuales.
Cooke, un demócrata moderado, tenía una ventaja en la recaudación de fondos sobre el titular republicano, obteniendo casi 12 millones de dólares en comparación con los 8,8 millones de dólares de Van Orden, según los últimos datos de la Comisión Federal Electoral .
Contaba con el respaldo del establishment político demócrata, así como del icónico senador progresista Bernie Sanders, independiente de Vermont, y de los posibles aspirantes a la presidencia en 2028, los senadores demócratas Mark Kelly de Arizona y Elissa Slotkin de Michigan. El Comité de Campaña Demócrata para el Congreso apoyó a Cooke, incluso respaldándola en las primarias frente a su oponente, Emily Berge. La intervención del brazo de campaña de los demócratas de la Cámara de Representantes en las primarias, así como en otras contiendas primarias, avivó las tensiones dentro del partido sobre su futuro, ya que varios candidatos de izquierda ganaron primarias en este ciclo.
Las políticas del Sr. Trump han contribuido a la incertidumbre financiera de los agricultores del distrito, quienes están sufriendo las consecuencias de la guerra con Irán a través del aumento de los precios de los fertilizantes y el diésel. La guerra arancelaria del Sr. Trump también ha incrementado la presión financiera.
El señor Trump viajó al distrito en junio —su única visita a Wisconsin en este ciclo electoral— para prometer a los agricultores un cambio de rumbo económico.
Van Orden, miembro del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes, criticó a la Corte Suprema por su decisión » fallida » que invalidó los aranceles generalizados del Sr. Trump y votó en contra de poner fin a la guerra contra Irán.
En un debate reciente, Van Orden reconoció que la guerra estaba dificultando que los republicanos mantuvieran sus mayorías en la Cámara de Representantes y el Senado, pero defendió el conflicto.
«¿Quiero estar en guerra con Irán ahora mismo? No, no quiero estar en guerra con nadie ahora mismo», dijo Van Orden. «¿Está dificultando enormemente que los republicanos mantengan el control de la Cámara de Representantes y el Senado? Sí, así es. Pero tenemos que pensar en nuestros hijos y nietos. Llevamos 50 años luchando en la guerra que los mulás musulmanes radicales nos declararon, y no quiero que mis nietos tengan que luchar en la misma guerra que yo».
Además de la Cámara de Representantes, los demócratas también han obtenido el control del Senado, según las proyecciones de CBS News.
La oposición al desarrollo de centros de datos también fue un tema recurrente en la contienda, y ambos candidatos acusaron a su oponente de apoyar políticas favorables a estos centros. El uso de la IA también se convirtió en un tema prioritario, y Cooke envió una carta de cese y desistimiento a Van Orden a finales de septiembre por el uso de videos deepfake que atribuían falsamente declaraciones a Cooke. El abogado de Cooke afirmó que los videos generados por IA eran difamatorios y señaló que surgieron en medio de una fuerte reacción en contra de los centros de datos que impulsan esta tecnología. La campaña de Van Orden calificó la advertencia de «maniobra publicitaria».