El secretario de Defensa ha declarado que tanto la ciudadanía como las empresas deben reflexionar más sobre cómo afrontarían los desastres naturales, los ciberataques o el terrorismo patrocinado por el Estado.
Wes Streeting advirtió que la gente necesita ser más consciente de los riesgos emergentes a los que se enfrenta el Reino Unido y elaborar planes para afrontarlos.
Añadió que el gobierno estaba poniendo en marcha un «diálogo nacional sobre la resiliencia» para concienciar a la población, incluyendo consejos para los hogares como abastecerse de alimentos, agua embotellada y suministros de primeros auxilios.
Streeting también afirmó que los incidentes cibernéticos, como la reciente vulnerabilidad de seguridad crítica descubierta en el lenguaje de programación que impulsa gran parte de Internet, ocurrirán «cada vez con más frecuencia».
Streeting declaró en el programa Question Time de BBC One que el Reino Unido se enfrenta a una amenaza mayor para el país, «que la que hemos afrontado durante la mayor parte, si no toda, mi vida».
En un discurso pronunciado el jueves ante un público en la planta de fabricación de cañones de tanques del Reino Unido en Telford, donde se anunció que la producción de cañones para tanques volvería al Reino Unido, habló de los «desafíos cotidianos» a los que se enfrentan los hogares.
Hizo referencia a los incendios forestales que han azotado este verano y a las inundaciones que se prevén para este invierno.
Streeting afirmó que el público debe estar preparado para «ciberataques cada vez más sofisticados» contra las empresas, o para interrupciones en la cadena de suministro causadas por «actores estatales hostiles o terroristas».
El secretario de Defensa hizo referencia a la grave vulnerabilidad de seguridad en el lenguaje de programación PHP, que ha provocado que organizaciones de todo el mundo se apresuren a actualizar sus sistemas.
En el Reino Unido, 32 servicios gubernamentales estuvieron fuera de servicio mientras se abordaban los posibles problemas de ciberseguridad.
«No se trata solo de estados extranjeros involucrados en espionaje o sabotaje; también son delincuentes organizados», dijo Streeting en el programa Question Time.
«En este mundo de IA en el que vivimos… también existen amenazas si las personas innovan y desafían las defensas [cibernéticas] convencionales.»
El gobierno espera mejorar la preparación del Reino Unido ante emergencias, como las causadas por fenómenos meteorológicos extremos cada vez más probables y ciberataques por parte de estados hostiles.
Estos incidentes podrían dejar a la población sin acceso a servicios básicos como el agua corriente, el alcantarillado, la telefonía e internet.
La campaña «Prepárate» anima a los hogares a abastecerse de suministros para sobrevivir durante tres días, incluyendo alimentos no perecederos, agua embotellada, una linterna, sacos de dormir y artículos de primeros auxilios.
También sugiere tener una radio FM para recibir actualizaciones durante los cortes de luz y anotar las frecuencias de las emisoras de radio nacionales o locales que utilice para informarse.
Preguntado por un miembro del público en el programa Question Time sobre si la campaña equivalía a infundir miedo, Streeting dijo que el gobierno quiere que «la gente esté alerta, pero no alarmada».
Dijo que no tenían «algo específico en mente» al dar ese consejo.
Pero añadió que los suministros de la lista «podrían ayudarle a superar algunos cortes de luz, o también podrían ayudarle si… su tienda local sufre un ciberataque y su tarjeta no funciona en la caja».
El ministro de Seguridad, Dan Jarvis, diputado, afirmó que estas recomendaciones garantizarán que los servicios de emergencia puedan priorizar a las personas que necesitan más apoyo durante las crisis, y espera que «mejoren nuestra capacidad de adaptación como nación».
Esto da continuidad a campañas similares llevadas a cabo por países europeos, como Francia, Irlanda y los Países Bajos, donde este tipo de consejos forman parte de la «vida cotidiana», añadió.
El mes pasado, la secretaria de Medio Ambiente, Dame Angela Eagle, dijo que la gente debería prepararse para condiciones climáticas extremas, ya que el fenómeno de El Niño más intenso en una generación se está desarrollando sobre el Océano Pacífico.
Dijo que este poderoso fenómeno climático natural provocará «tormentas más extremas en este país» y que los hogares deberían abastecerse de alimentos para ser más resistentes.
Sus declaraciones se produjeron al tiempo que un informe de la Oficina Nacional de Auditoría (NAO, por sus siglas en inglés) advertía de que la cadena de suministro de alimentos de Gran Bretaña es vulnerable a brotes de enfermedades vegetales o humanas, ciberataques y condiciones meteorológicas extremas.
La Oficina Nacional de Auditoría (NAO) afirmó que el Departamento de Alimentación, Medio Ambiente y Asuntos Rurales (Defra) no había hecho lo suficiente en los últimos años para mejorar la resiliencia de la cadena de suministro, y que los hogares del Reino Unido están menos preparados para las emergencias que los de otros países como Finlandia y Suecia.
El gobierno puso en marcha su estrategia de seguridad nacional el año pasado, en la que advertía de que el Reino Unido debía «prepararse activamente para la posibilidad de que el país se viera sometido a una amenaza directa, potencialmente en un escenario de guerra».
Afirmó que la nación se encuentra «en una era en la que nos enfrentamos a la confrontación con quienes amenazan la seguridad», e hizo referencia a la guerra de Rusia contra Ucrania y a la «actividad hostil iraní en suelo británico».
El gobierno afirmó que fortalecer la resiliencia nacional implicaba reducir la dependencia de otros y garantizar que las cadenas de suministro y la seguridad energética del Reino Unido pudieran mantenerse «incluso en tiempos de crisis».