La pista está construida sobre lo que antes era una zona pantanosa, lo que ha dificultado a los organizadores mantenerla en buen estado, pero el cuatro veces campeón rechazó ese argumento como razón para no intentar solucionar el problema.
«Puedes usar la excusa de que el problema es el suelo, pero deberías haberlo sabido y necesitas asegurarte de reforzarlo aún más», dijo Verstappen.
«El año pasado, por ejemplo, se soportan entre 5 y 6 G en una curva, pero tuve algunos impactos, cargas verticales, que superaron los 9 G en mi columna vertebral, lo cual, les aseguro, no es nada divertido, y sobre todo a medida que uno envejece, piensa cada vez más en ello.»
Verstappen afirmó que era probable que el problema se agravara este año porque, si bien los coches de 2022 a 2025 tenían una altura de conducción general más baja, la forma en que se utilizan bajo la normativa más reciente implica que circulan a menor altura en las curvas que la temporada pasada.
Esto se debe a que el cambio entre tener los alerones delanteros y traseros abiertos en modo de reducción de resistencia aerodinámica en las rectas y cerrarlos en las curvas hace que los coches bajen hacia el suelo cuando frenan.
«El impacto al frenar es mucho más fuerte, porque cuando las alas se cierran y la altura de la suspensión baja, frenar es un momento de mucha tensión, y sé que por aquí, en algunos lugares, el frenado es muy accidentado», dijo.
«Sobre todo cuando se trata de este tipo de baches incómodos, no solo baches por el paso del tiempo en la pista, sino también porque la superficie debajo del suelo se mueve hacia arriba y hacia abajo, a veces es muy difícil de prever, o si estás un poco desconectado, no sabes qué hay ahí, porque a veces casi nadie conduce por aquí.»
«Por lo que he podido comprobar en mi columna vertebral, la parte inferior no tiene muy buen aspecto.»
«Sé que eso forma parte de las carreras. Sé que puede ser parte del deporte, pero también supone un daño adicional derivado de los coches que hemos tenido en los últimos años.»
«Y si seguimos considerando aceptable conducir así, entonces van a sufrir mucho más.»
Verstappen ganó el año pasado en Austin, mientras que Lando Norris terminó segundo.
El campeón del mundo Lando Norris, de McLaren, respaldó la opinión de Verstappen y dijo: «La normativa para construir un circuito nuevo, las tolerancias dentro de las cuales hay que ajustarse, son bastante pequeñas. Desde luego, no se parece en nada a la normativa actual».
«Es una pista vieja, no nueva, así que está bastante mal. Hay muchos tramos en los que tengo que tomar pastillas para el dolor de cabeza antes de salir, simplemente porque está llena de baches y te golpeas la cabeza con fuerza contra el reposacabezas y demás por culpa de los baches, así que desde luego no es nada agradable. No hay mucho que podamos hacer. Quiero decir, nos quejamos, es algo que hemos mencionado muchísimas veces, pero no podemos quejarnos para siempre. Pero tiene razón.»
Pero el piloto de Mercedes, George Russell, dijo: «Es un circuito irregular, pero creo que es parte de las carreras. En general, diría que los circuitos de F1 probablemente necesitan ser repavimentados cada dos años para que sean un poco más uniformes. Porque ahora vamos a circuitos donde el asfalto se está levantando, se está desmoronando y está causando más problemas que beneficios».