Según el organismo regulador de la competencia, los usuarios de teléfonos inteligentes del Reino Unido podrían beneficiarse de nuevas aplicaciones de pago, venta de entradas y viajes si Apple amplía el acceso a su tecnología de pago sin contacto.
La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) también quiere que las tarifas que Apple cobra a las empresas por usar su tecnología sin contacto sean «sustancialmente más bajas».
Considera que las tarifas y cargos actuales del fabricante del iPhone están «impidiendo» que las empresas de tecnología financiera y otras innoven y crezcan, y está consultando sobre propuestas que, a su juicio, harían que estas tarifas disminuyeran.
Apple sostiene que ampliar el acceso podría socavar la seguridad y que sus acuerdos actuales no frenan la innovación.
Según el organismo regulador, casi dos de cada cinco pagos se realizan ahora sin contacto, y casi el 60 % de las personas utilizan monederos digitales, siendo el de Apple el más popular en el Reino Unido.
En un comunicado a la BBC, Apple afirmó que los acuerdos vigentes habían permitido a los desarrolladores del Reino Unido y de todo el mundo ofrecer transacciones sin contacto de forma segura directamente en sus aplicaciones, para todo tipo de compras, desde pagos en tiendas y abonos de transporte hasta llaves de coche y entradas para eventos.
«Esta solución permite a los desarrolladores y a los bancos crear productos y servicios innovadores para sus clientes y facilita la competencia entre monederos digitales, al tiempo que garantiza que los datos confidenciales de los usuarios permanezcan protegidos con los más altos estándares de seguridad».
«No creemos que la CMA deba exigir a Apple que adopte un enfoque con menores niveles de protección de la privacidad y la seguridad. Seguiremos colaborando de forma constructiva para alcanzar una solución que beneficie a nuestros usuarios.»
El año pasado, Apple advirtió a los reguladores británicos que no siguieran el mismo camino que la UE, que la obligó a abrir una serie de sus tecnologías a la competencia.
Sin embargo, la CMA argumentó que, a diferencia de la UE, se centra en garantizar la interoperabilidad de aspectos específicos de la tecnología de Apple, como las carteras digitales y los relojes.
Las medidas propuestas obligarían a Apple a conceder acceso a las aplicaciones que realizan pagos mediante un estándar de tecnología sin contacto alternativo muy utilizado, llamado Emulación de Tarjeta de Host (HCE), que la empresa actualmente no permite en el Reino Unido.
Nuevas carteras, identificaciones y claves digitales
Según la CMA, el Reino Unido es uno de los principales centros de tecnología financiera del mundo, generando más de 214.000 millones de libras esterlinas en facturación y dando soporte a más de 360.000 puestos de trabajo.
Sin embargo, argumentó que las comisiones y las normas de Apple para los pagos sin contacto están limitando el crecimiento y la innovación.
Según la empresa, estos cambios podrían permitir el desarrollo de una amplia gama de nuevos productos, como pagos entre cuentas, identificaciones digitales, pases de viaje y llaves digitales.
El organismo regulador afirmó que las medidas para liberalizar el sector tecnológico en la UE habían dado lugar a la creación de nuevas empresas.
En los seis meses transcurridos desde que la UE obligó a Apple a ampliar el acceso a su tecnología, se lanzó una aplicación de pago alternativa llamada Vipps, seguida de PayPal, Klarna, Curve y BBVA.
Apple argumenta, sin embargo, que estas nuevas aplicaciones podrían haberse lanzado fácilmente antes de los cambios.
Sin embargo, en el Reino Unido ninguna empresa ha lanzado un producto tipo cartera para competir con el de Apple, argumentó el organismo regulador.
La CMA afirmó que no proponía fijar el precio ni las condiciones que Apple podría exigir por el uso de la tecnología sin contacto de sus dispositivos, pero que el efecto de sus planes sería una bajada de precios.
Sarah Cardell, directora ejecutiva de la CMA, afirmó que se les había comunicado que las elevadas tarifas, las condiciones estrictas y las restricciones técnicas relacionadas con la tecnología sin contacto de Apple dificultaban demasiado la innovación y la competencia para los nuevos competidores.
«Al eliminar las barreras de entrada, podemos ayudar a crear las condiciones para que las brillantes empresas británicas con grandes ideas desarrollen nuevos productos y servicios», afirmó.