Los republicanos en las contiendas más reñidas para la Cámara de Representantes y el Senado han llegado a un acuerdo sobre su argumento final antes del día de las elecciones: los demócratas son demasiado extremistas como para que se les dé el control del Congreso.
Se trata de un esfuerzo, impulsado mediante una avalancha de anuncios televisivos y los discursos de Trump en sus mítines, para instar a los votantes molestos por los precios de la gasolina y la situación económica general a que redirijan su frustración lejos del partido en el poder. Para fundamentar su postura, los republicanos están llamando la atención sobre una serie de cuestiones culturales que perjudican al Partido Demócrata en 2024, entre ellas la presencia de atletas transgénero en los deportes femeninos, la seguridad fronteriza y la afirmación de que los demócratas quieren el socialismo.
Los demócratas están tratando de contrarrestar el ataque alineándose con Trump y su partido en algunos de estos temas, en contra de los progresistas que impulsaron estas ideas en primer lugar.
“No cabe duda de que los cruces fronterizos han disminuido considerablemente, y no cabe duda de que se debe al presidente Trump”, dijo Gina Hinojosa, la candidata demócrata a gobernadora de Texas, refiriéndose a la inmigración ilegal en una entrevista televisiva.
“No apoyo que los hombres biológicos practiquen deportes femeninos”, dice Annie Andrews, la candidata demócrata al Senado por Carolina del Sur, en un anuncio de televisión grabado directamente a cámara.
«De ninguna manera vamos a recortar los fondos de la policía», afirma Roy Cooper, el candidato demócrata al Senado por Carolina del Norte, en un anuncio. «Ustedes merecen sentirse seguros, y eso no tiene nada de político».
Al presentar a los demócratas como ajenos a la corriente principal, los republicanos intentan apelar a los impulsos partidistas de sus votantes, ya que las encuestas indican que muchos no están motivados para votar. También les preocupa que los candidatos republicanos al Senado, como Ken Paxton en Texas y Roger Marshall en Kansas, estén recibiendo menos apoyo que los candidatos republicanos a gobernador.
Esto sugiere que algunos republicanos apoyan al demócrata en esas elecciones al Senado, podrían abstenerse de votar o no participar en las elecciones. Los demócratas tienen problemas similares con sus candidatos al Senado en estados como Michigan.
«Pueden votar por los comunistas demócratas radicales de izquierda para que les roben su riqueza, les suban los impuestos en 5 billones de dólares y les aniquilen las fronteras», dijo Trump en un mitin esta semana en Ohio, en lo que se ha convertido en un elemento habitual de sus recientes discursos de campaña. En cambio, añadió: «Pueden derrotar a los comunistas demócratas y votar para tener más dinero en sus bolsillos… Si quieren eso, deben votar por los republicanos».
‘Dios es no binario’
En algunos estados, los republicanos han insistido en que sus oponentes están desfasados con los votantes al favorecer los derechos de las personas transgénero. En Ohio, Trump criticó al candidato demócrata al Senado, Sherrod Brown, diciendo: «Quiere ver a hombres jugando en deportes femeninos. Quiere ver la mutilación genital femenina de sus hijos».
Brown ha declarado que se opone a la participación de mujeres transgénero en deportes femeninos y que la cuestión de la atención médica para menores transgénero es un tema legal ya zanjado. «En Ohio, es ilegal realizar cirugías de reasignación de género en niños», afirma uno de sus anuncios televisivos. «Así es, es ilegal».
“Veo muchos más titulares sobre mi oponente hablando de temas trans que sobre las cosas que escucho en todo el distrito”, dijo Bale Dalton, el candidato demócrata a la Cámara de Representantes por un distrito de Florida. Enumeró el costo de vida, los costos de la atención médica y la guerra en Irán como los temas que más le comentan los votantes.
Desde el 1 de septiembre, un super PAC republicano ha gastado 59 millones de dólares en tres anuncios que atacan a James Talarico, el candidato demócrata al Senado por Texas, por supuestamente apoyar la atención médica para la transición de género en menores, situando a esos anuncios entre los cinco primeros de todas las campañas para la Cámara de Representantes y el Senado por la cantidad de dinero gastada en su difusión.
Un cuarto anuncio, respaldado por una inversión de más de 10 millones de dólares en las últimas seis semanas, retoma las declaraciones de Talarico de que «hay muchos más de dos sexos biológicos» y que «Dios no es binario». Termina con la frase: «James Talarico: Para ellos/ellas, no para ti», repitiendo una frase que Trump utilizó con éxito contra su oponente demócrata en 2024.
Talarico afirma que apoya la prohibición nacional de las cirugías de afirmación de género en menores, pero cree que los padres y los médicos deben decidir sobre otros cuidados. En una aparición en CNN esta semana, declaró que Dios no puede definirse con categorías humanas, por lo que su comentario sobre una deidad no binaria no generaba controversia teológica.
Muchos otros demócratas en contiendas reñidas han intentado distanciarse de los debates sobre los derechos de las personas transgénero que fueron prominentes hace varios años. Rob Sand, candidato a gobernador en Iowa, así como la candidata a gobernadora Amy Acton en Ohio y el representante Don Davis en Carolina del Norte, han afirmado que sus estados han regulado la participación de personas transgénero en deportes o la atención médica de afirmación de género para menores, por lo que el asunto está resuelto legalmente.
Atenuando el entusiasmo demócrata
Además de Trump, otros líderes republicanos intentan presentar a los demócratas como ajenos a la corriente principal, recurriendo a veces a declaraciones de socialistas demócratas. «Los demócratas presentan candidatos que dicen que necesitamos destruir el estilo de vida estadounidense y quieren acabar con la familia tradicional», declaró el vicepresidente JD Vance el mes pasado en Iowa, y añadió: «Algunos de los demócratas que se presentan a las elecciones de este otoño son unos auténticos lunáticos».
En Florida, la representante republicana Maria Elvira Salazar muestra imágenes del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, del senador Bernie Sanders (independiente por Vermont) y de otros socialistas demócratas en un anuncio reciente que ataca a Eliott Rodriguez, su oponente demócrata. El anuncio afirma que Rodriguez apoya a los demócratas que pretenden «reemplazar nuestra economía de libre mercado con una economía socialista».
En una entrevista, Rodríguez se describió a sí mismo como un producto del sistema de libre empresa y dijo que su padre, un inmigrante cubano, era un empresario que tenía una bodega en el Bronx. «Denuncio el socialismo», afirmó Rodríguez. Añadió que Salazar y otros republicanos intentaban presentar a los demócratas como extremistas «porque no tienen respuestas a las preguntas que hacen los votantes: ‘¿Qué van a hacer con esta economía y el costo de vida?'»
Un factor que favorece la campaña republicana: según algunas encuestas, los votantes de los distritos clave tienen una peor opinión del Partido Demócrata que del Republicano, lo que sugiere que podrían ser receptivos a las propuestas republicanas en las contiendas más reñidas. «Por eso, nuestra mejor opción es concluir con el argumento de «No le den al otro bando las riendas del Congreso»», afirmó el encuestador republicano Wes Anderson. «Queda por ver si esto será suficiente para frenar el entusiasmo demócrata».
En 2010, con el país aún recuperándose de una crisis financiera, el entonces presidente Barack Obama instó a los votantes a apoyar a su partido en las elecciones de mitad de mandato, en lugar de devolverle el poder al Partido Republicano, al que acusó de haber llevado al país a la ruina. Su partido acabó perdiendo 63 escaños en la Cámara de Representantes ese año. Algunos analistas afirman que esto demuestra lo difícil que es persuadir a los votantes para que, al votar, se fijen en el pasado en lugar de reaccionar ante la situación actual.
“Estoy presente en 22 contiendas para el Congreso y en varias para el Senado, y en todas las elecciones reñidas, el mensaje demócrata gira en torno a los costos y la corrupción, mientras que el mensaje republicano se centra en las personas transgénero y el socialismo”, dijo Chuck Rocha, estratega demócrata.
Dijo que cree que es poco probable que la propuesta del Partido Republicano funcione este año, aunque no puede descartarla por completo.
“Las iniciativas sociales y culturales solo funcionan cuando todos tienen el estómago lleno y la gasolina cuesta dos dólares el galón”, dijo. “A veces funcionan, y este no es el caso. Pero siempre hay una posibilidad. Yo dije que Donald Trump nunca sería elegido, y ganó dos veces”.
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