Según la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, un hombre de 71 años que pescaba en un estanque en Winter Garden, Florida, fue arrastrado al agua el viernes y murió a causa del ataque de un caimán de casi 3,6 metros.
Según las autoridades de vida silvestre de Florida, la víctima fue identificada como Steve Hamilton.
El ataque ocurrió alrededor de las 5 de la tarde en el Parque Memorial Dr. Bradford, que cuenta con varios estanques pequeños conectados al lago Apopka. El lugar es conocido por sus caimanes. El parque incluso tiene un puente llamado Puente de los Caimanes.
«El lago Apopka está repleto de caimanes, así que no es nada raro ver caimanes en esta parte de la ciudad», declaró el capitán de la policía de Winter Garden, Michael Mason, a los periodistas el viernes por la noche.
El pescador se encontraba en la orilla en el momento del ataque y fue arrastrado al agua, declaró Mason. Un caimán de 3,55 metros fue capturado y retirado del lugar, informó la Comisión de Conservación de la Vida Silvestre y la Pesca de Florida (FWC).
«Mantente siempre alerta a tu entorno, mantente siempre a salvo. Respétala y mantén la distancia con la fauna local. Aunque parezca dócil, como el emblema de Florida, puede ser peligrosa.»
Hamilton es la segunda persona que muere a causa del ataque de un caimán en Florida este año. Brittany Clark, de 31 años, falleció en junio mientras nadaba en el Bosque Estatal Little Big Econ, cerca de Orlando. Su novio y amigos intentaron salvarla, pero posteriormente fue declarada muerta. En la llamada al 911 , se escucha a alguien decir que perdió un brazo y casi el otro, y que estaba «perdiendo mucha sangre».
«Es grave», dice su novio en la llamada al 911. «Es realmente grave. Por favor, dense prisa».
Los ataques de caimanes en Florida siguen siendo bastante raros, a pesar de que hay cientos de miles de estos animales en el estado. Excepto en 2022, cuando se registraron 23 ataques a humanos, el número total de ataques suele rondar la docena cada año, según la FWC .
Según los datos, el año pasado se registraron 13 ataques en Florida, incluyendo ocho ataques graves, dos de los cuales fueron mortales. Desde que se empezaron a llevar registros en 1948, se han producido 32 ataques mortales de caimanes en Florida. Nunca se habían registrado más de tres ataques mortales en un año.
Los dos ataques mortales ocurridos en 2025 fueron el de Cynthia Diekema, de 61 años, que fue atacada mientras practicaba piragüismo en el condado de Polk en mayo; y el de Deborah Herndon, de 73 años, que fue encontrada muerta en diciembre en un estanque residencial en el condado de Pinellas.