ROCK SPRINGS, Wisconsin (AP) — Los demócratas consiguieron el enfrentamiento que deseaban para la gobernación de Wisconsin.
El ejecutivo del condado de Milwaukee, David Crowley, derrotó a un socialista demócrata en las primarias y se enfrenta a uno de los aliados más cercanos del presidente Donald Trump en Washington. Es un enfrentamiento ideal para los demócratas en unas elecciones de mitad de mandato en las que los índices de aprobación de Trump están en mínimos históricos.
Pero la contienda sigue muy reñida según las últimas encuestas. El representante republicano Tom Tiffany, quien sobrevivió a un accidente de avioneta durante su campaña, se distanció de algunas de las políticas más impopulares de Trump y recurrió a tres multimillonarios donantes para criticar duramente a Crowley por su debilidad en materia de delincuencia e inmigración ilegal.
Los ataques y la ventaja financiera de Tiffany, junto con la larga historia de Wisconsin como un estado dividido por un margen estrecho entre republicanos y demócratas, están contribuyendo a que la campaña se mantenga reñida en unas elecciones de mitad de mandato en las que los demócratas esperan obtener grandes victorias a nivel nacional.
“Creemos que estamos en una posición excelente”, dijo Tiffany tras una mesa redonda con las fuerzas del orden celebrada en Rock Springs a principios de este mes. “En este momento, la contienda está prácticamente empatada”.
El estratega demócrata Joe Zepecki afirmó que Crowley está obteniendo mejores resultados de lo que se cree, y señaló que en 2018, las últimas elecciones de mitad de mandato durante la presidencia de Trump, los demócratas derrotaron a un gobernador republicano que llevaba dos mandatos y reeligieron a la senadora Tammy Baldwin por un amplio margen. Según Zepecki, la ola demócrata se perfila aún más fuerte este año.
“El ambiente político le está haciendo mucho favor a David Crowley”, dijo Zepecki. “La incertidumbre es típica de los demócratas, y no me molesta que esa energía nerviosa motive a la gente a darlo todo el 3 de noviembre”.
Tiffany se distancia de Trump en lo referente a Irán y los centros de datos.
Tiffany ha sido un aliado de Trump durante mucho tiempo, pero en los últimos meses ha tomado medidas para distanciarse del impopular presidente republicano .
Tiffany votó cinco veces en contra de resoluciones en la Cámara de Representantes de Estados Unidos que habrían prohibido a Trump continuar con las actividades militares en Irán sin la aprobación del Congreso, pero en mayo dijo que era hora de «poner fin» a la guerra.
En una entrevista con WMTV el martes, Tiffany eludió una pregunta sobre si aprobaba la gestión de Trump.
“El presidente está haciendo lo que cree que es mejor para los Estados Unidos de América”, dijo Tiffany. “En lo que yo me concentro es en ser la mejor gobernadora posible de Wisconsin”.
Tiffany también ha criticado los centros de datos de inteligencia artificial, distanciándose de Trump, quien ha afirmado que las comunidades que no los adopten serán «atrasadas y pobres». En cambio, Tiffany ha intentado presentar a Crowley como un defensor de la construcción de centros de datos , refiriéndose a él como «David Crowley, el de los centros de datos».
Crowley ha declarado que sus comentarios sobre los centros de datos de IA fueron sacados de contexto. Ha afirmado que las comunidades locales deben tener poder de veto, al tiempo que ha calificado a los centros de datos como parte de la economía moderna que podría aportar importantes beneficios económicos al estado.
Tiffany y sus partidarios han intentado presentar a Crowley como débil en materia de delincuencia, criticándolo por un programa del condado de Milwaukee que proporciona tabletas a los reclusos, las cuales algunos utilizaron para contactar y acosar a víctimas y testigos. La semana pasada, Crowley suspendió la función de mensajería de las tabletas tras las críticas de Tiffany.
Crowley pone en tela de juicio los vínculos de Tiffany con Trump.
Crowley y sus partidarios han intentado atacar a Tiffany por su lealtad a Trump, su apoyo pasado a la guerra en Irán, los altos aranceles y el aumento vertiginoso de los precios de la gasolina.
Este mes, Crowley lanzó un anuncio acusando a Tiffany de jurar lealtad a Trump y a sus patrocinadores multimillonarios. Tiffany recaudó más de 26 millones de dólares durante el último período de dos meses con informes, de los cuales más de 24 millones provinieron de solo tres personas .
“Estos multimillonarios saben que si compran al congresista Tom Tiffany en estas elecciones, él les venderá Wisconsin”, dijo Crowley a sus seguidores la semana pasada.
Tiffany dijo que cree que los ataques de Crowley que lo vinculan con Trump no están surtiendo efecto.
“Los habitantes de Wisconsin son votantes muy astutos”, dijo Tiffany. “Piensan: ‘En estas elecciones no votamos por presidente. Votamos por gobernador’”.
El activista liberal Scot Ross afirmó que Crowley y sus partidarios deben esforzarse más para recordar a los votantes los vínculos de Tiffany con Trump, dada la indignación de los votantes por los altos precios de la gasolina, la guerra con Irán y la inflación.
“Lo más importante en política es que la ira se disipa”, dijo Ross. “En las campañas, hay que recordar por qué uno está enojado. Y uno está enojado por lo que han hecho Tom Tiffany, Trump y los republicanos”.
Tiffany gasta más que Crowley.
Una encuesta realizada entre el 16 y el 23 de septiembre por la Facultad de Derecho de la Universidad de Marquette, que incluyó a 692 votantes probables, mostró que la contienda por la gobernación estaba prácticamente empatada.
Según AdImpact, empresa que realiza un seguimiento de la publicidad política, Tiffany y sus partidarios han gastado 53 millones de dólares frente a los aproximadamente 35 millones de dólares de Crowley y sus seguidores.
“Creemos que en este momento tenemos el impulso a nuestro favor”, dijo Tiffany. “Creo que a David Crowley le está costando difundir su mensaje”.
El estratega republicano Ben Voelkel afirmó que, dado el «complicado panorama nacional», cree que Tiffany está llevando a cabo una sólida campaña, favorecida por su ventaja financiera.
“Está ofreciendo a los votantes una alternativa y algo diferente al statu quo, que es lo que creo que representa David Crowley”, dijo Voelkel.
El socialista demócrata que perdió las primarias insta a apoyar al candidato nominado.
Crowley emergió de unas primarias demócratas caóticas en las que dos de los principales candidatos se retiraron a menos de un mes de las elecciones. Crowley también se había retirado, pero volvió a la contienda a instancias del gobernador en funciones, Tony Evers, quien llevaba dos mandatos, como parte de un esfuerzo de los demócratas más moderados para derrotar a la socialista democrática Francesca Hong .
Crowley logró una ajustada victoria en las primarias de agosto por menos de medio punto porcentual, y Tiffany confía en la baja participación de los demócratas.
“La gente no está entusiasmada con David Crowley, y eso se nota”, dijo Tiffany. “Él confía en que el voto popular les dé la victoria”.
Pero los líderes demócratas están respaldando a Crowley. Además del apoyo constante de Evers, Hong también está haciendo campaña en su favor.
“Ganemos esto juntos”, dijo en una publicación en redes sociales el 1 de octubre.
En otro intento por unificar a los demócratas y aumentar la participación electoral, el gobernador de Maryland, Wes Moore, hizo campaña con Crowley por todo Wisconsin la semana pasada, destacando que Crowley aspira a convertirse en el primer gobernador negro de Wisconsin. Moore es el primer gobernador negro de Maryland y apenas la tercera persona negra elegida gobernadora en la historia de Estados Unidos.
La exvicepresidenta Kamala Harris, la primera persona negra en ocupar ese cargo, tiene previsto hacer campaña con Crowley el 26 de octubre.
Wisconsin está acostumbrado a elecciones reñidas, incluso en años de gran afluencia de votantes.
Cinco de las últimas siete elecciones presidenciales se decidieron por menos de un punto porcentual en Wisconsin. En 2018, en las últimas elecciones de mitad de mandato de Trump, Evers derrotó al entonces gobernador republicano Scott Walker por 1,1 puntos porcentuales. En 2022, Evers ganó la reelección por 3,4 puntos porcentuales, una victoria aplastante para los estándares de Wisconsin.
La contienda por la gobernación está abierta por primera vez en 16 años, luego de que Evers decidiera no presentarse a un tercer mandato. Los demócratas esperan conservar el cargo y arrebatar el control de la Legislatura, que ha estado en manos republicanas desde 2011.
Crowley y Tiffany se presentan por primera vez a un cargo estatal. Crowley fue miembro de la Asamblea Estatal durante tres años y ha sido el funcionario electo de mayor rango en el condado de Milwaukee desde 2020.
Tiffany, quien también fue legisladora estatal, ha servido en el Congreso representando un distrito mayoritariamente rural del norte de Wisconsin desde 2020.
“Hace tres meses, la gente prácticamente no conocía a ninguno de estos candidatos”, dijo Gordon Hintz, exlegislador estatal demócrata que fue mentor de Crowley cuando este fue elegido por primera vez a la Asamblea. “Es una especie de carrera contrarreloj para ver quién se define mejor ante los votantes”.